Lange bevor es schlug auf seine eigene, einem weit entfernten, kleinen Asteroiden namens Bennu hatte einen nassen, wässrigen starten, nach neue Beweise angekündigt, die von der NASA.
NASA OSIRIS-REx-Sonde, die kam bei Bennu am 3. Dezember nach einem zwei-Jahres-Reise, derzeit stehen etwa 12 Meilen über der Oberfläche des Asteroiden. Es vor kurzem zurück geschickt der Daten zeigt, dass der asteroid Oberfläche ist übersät mit tonartige Mineralien, die darauf hindeuten, dass Teile des space rock hatte flüssiges Wasser an einem gewissen Punkt in seiner Vergangenheit.
“Bennu scheint ein sehr Wasser-Reiches Ziel, und Wasser ist der interessanteste und vielleicht die lukrativsten Ware, würde Sie mir von einem Asteroiden,” Dante Lauretta, principal investigator der OSIRIS-REx-mission, sagte auf einer Pressekonferenz heute.
Wasser wird als wertvoll für die zukünftige Raumfahrt-Missionen, denn es ist eine potentielle Quelle von Brennstoff. Lage zu mir Asteroiden für Wasser würde bedeuten, dass zukünftige Missionen würde nicht verlassen haben auf der Erde für Kraftstoff und möglicherweise zu erforschen, noch weiter in das Solar System.
Es ist wichtig zu beachten, dass, während Bennu sein könnte, Wasser-Reich, das bedeutet nicht, dass es flüssiges Wasser auf seiner Oberfläche jetzt. Etwas über 1.600 Meter im Durchmesser, Bennu ist derzeit so klein, dass die Oberfläche nicht unterstützen flüssigem Wasser. Forscher vermuten, dass zwischen 800 Millionen und einer Milliarde Jahren, die mit Felsbrocken übersät Trümmerhaufen wie wir wissen, Bennu war wohl Teil eines größeren Asteroiden, der mehr als 62 Meilen im Durchmesser, die groß genug ist, um Wasser. Die Planetenforscher glauben, dass der größere Körper erbebte in einer riesigen Kollision, verlassen kleinere Stücke wie Bennu durch den Raum schweben in Ansammlungen, die Aussehen wie riesige Haufen von Schutt.
Menschen arbeiten an dem Projekt schon lange den Verdacht, dass Bennu vielleicht haben diese Arten von Wasser-reiche Tone. “Bennu erweist sich nur die Asteroiden, die wir gehofft, es wäre,” Jeff Grossman, Programm-Wissenschaftler für die OSIRIS-REx-mission, erklärte auf der heutigen Pressekonferenz.
Das Raumschiff bekam seinen ersten Blick auf Ihr Ziel im August dieses Jahres, wenn Bennu war immer noch ein fernes speck, 1,4 Millionen Meilen entfernt. In den vergangenen Monaten, die Oberfläche Vestas hat in den Fokus gerückt, und Forscher haben nun eine viel bessere Vorstellung von dem, was es gemacht ist. Beim Anflug der Raumsonde Instrumente abgeholt Lesungen, die zeigen, dass gab es Wasser-reiche Tone auf Bennu Oberfläche.
“Das ist wirklich große Neuigkeit, und das ist eine große überraschung“, Amy Simon, stellvertretender instrument scientist an der OSIRIS-REx-mission, erklärte auf der Pressekonferenz.
Neben der Präsenz von einmal-nasse Materialien haben die Forscher auch angekündigt, dass Sie hatten genug Daten gesammelt, um erstellen Sie eine neue, präzisere 3D-Modell des Asteroiden-Oberfläche.
NASA/Goddard/University of Arizona
Könnte das Modell Aussehen, solide, aber Bennu hat verborgene tiefen. Basierend auf den gesammelten Daten so weit, die Forscher schätzen, dass so viel wie 40 Prozent der Bennu Innenraum könnte einfach klaffende Hohlräume.
OSIRIS-REx in eine Umlaufbahn um Bennu Dezember 31st, und schließlich beginnen die Kartierung seiner Oberfläche im detail. Die Sonde wird bleiben in der Nähe von Bennu für die nächsten Jahre, kleben herum, bis 2020, wenn es in Kontakt mit der Oberfläche Vestas, hoffentlich Kommissionierung bis eine Probe, bevor Sie Ihre verlassen im Jahr 2021. Es ist geplant, wieder zu kommen — mit dem, was er sammelt — zurück zur Erde im Jahr 2023.