Sundar Pichai var nødt til at forklare til Kongressen, hvorfor at Google ‘idiot’ viser billeder af Trump

I et House Judiciary Committee høring i dag, Google CEO Sundar Pichai blev bedt om at forklare, hvorfor en Google image search for “idiot” viste billeder af Donald Trump, og om det var et tilfælde af forsætlig bias.

Spørgsmålet kom fra Rep. Zoe Lofgren (D-CA), der forsøger at tilbagevise tanken om, at Google er politisk at manipulere med søgeresultaterne. “Lige nu, hvis du googler ordet ‘idiot’ under billeder, et billede af Donald Trump, der kommer op. Jeg vidste bare, at,” sagde hun. “Hvordan ville det ske?”

Pichai, der tilbydes en lang, generel forklaring på, hvordan Google-søgning fungerer:

Enhver tid du skrive et søgeord, som Google, vi har gået ud og har gennemgået og gemt kopier af milliarder af [websites’] sider i vores indeks. Og vi tager søgeord og kamp mod deres sider, og rangerer dem baseret på over 200 signaler — ting som er relevant, friskhed, popularitet, hvordan andre mennesker bruger det. Og baseret på, at på ethvert givet tidspunkt, vi forsøger at rang og finde den bedste søgeresultaterne for den forespørgsel. Og så skal vi evaluere dem med eksterne bedømmere, og de vurderer, at det objektive retningslinjer. Og det er, hvordan vi kan sikre processen fungerer.

“Så det er ikke en lille mand, der sidder bag tæppet i at finde ud af, hvad vi kommer til at vise brugeren?” Lofgren spurgte sarkastisk.

“Det er at arbejde på skalaen, og vi behøver ikke manuelt at gribe ind på et bestemt søgeresultat,” svarede Pichai.

Medier rapporterede på Trump “idiot” resultater tidligere i år. Hvis du søger på sigt nu, i virkeligheden, vil du for det meste få billeder fra historier, der forklarer, hvorfor det skete. Det viste sig, at være resultatet af eksterne parter gaming Google ‘ s søgeresultater, en velkendt taktik kendt som “Google-bombe.”

Trump er ikke den første præsident til at få Google-bombet: i midten af 2000’erne, der søger efter “miserable failure” berømt returnerede resultater om Præsident George W. Bush. Det kan være en politiseret (eller bare for sjov) udvidelse af normal søgemaskine optimering taktik. I dette tilfælde, det er at overbevise Google om, at en Trumf billede er, hvad de fleste mennesker vil, når de søger efter “idiot,” ved upvoting eller linke til indlæg med, at kombinationen af ord og billeder.

Lofgren spørgsmål kom efter en lang, faktuelt sketchy at grille fra Rep. Lamar Smith (R-TX), der hævdede at have “uigendrivelige” beviser for Google at undertrykke konservative søgeresultater. Der medfølger en egentlig forsknings-projekt fra Google kritiker Robert Epstein, forfatter af en kontroversiel undersøgelse om, hvorvidt Google-resultater er politisk farvet. Men han har også gentagne gange nævnt i et blog-indlæg fra konservative hjemmeside PJ Medier, som forfatteren eksplicit beskrevet som “ikke videnskabelig.” (Det er også det indlæg, der fik Præsident, Donald Trump twitte om Google ‘ s “rigget” søgeresultater).

Pichai er svaret sandsynligvis ikke vil virkelig ændre debat om, hvorvidt Google er forudindtaget, men det officielt sætter en internet-stunt i congressional record.