E-cigarett användare’ kissa innehåller mer tungmetaller samt tecken på exponering för cancerframkallande ämnen och andra irriterande ämnen än kissa av icke-vapers, antyder att vanan kan komma med allvarliga hälsorisker. Vid samma tid, vapers som bytt helt från cigaretter fortfarande hade lägre nivåer av dessa ämnen i sin urin än sin rökning kamrater, nya forskningen säger.
Studien, som idag publiceras i tidskriften JAMA Nätverk Öppet, inte mäta riskerna till följd av exponering direkt — endast det material som deltagarna kissade ut. Men resultaten kan hjälpa till med den pågående debatten om e-cigaretter är säkrare än cigaretter. Efter allt, det är ett stort försäljningsargument för vape-branschen, som säljer e-cigaretter som ett mindre riskfyllt alternativ. Problemet är att de är fortfarande i stort sett oreglerat, så vi vet inte säkert vilka kemikalier som de innehåller eller vad de kemikalier ” långsiktiga effekter på hälsan kan vara.
Det är viktigt att ta reda på: om 6,7 procent av vuxna redovisas med hjälp av e-cigaretter de senaste 30 dagarna i en nyligen genomförd studie, och 3,6 miljoner high school och middle school studenter i USA är vaping, enligt CDC. Det är där dagens studien kommer i: forskare under ledning av Maciej Goniewicz, tobak forskare vid Roswell Park Comprehensive Cancer Center, analyseras frågeformulär och urinprov lämnas av drygt 5 100 personer mellan 2013 och 2014 för att försöka upptäcka mönster av kemiska exponeringar i sin kissa.
“Vi vet bara inte hur farliga de är ändå.”
Det är en omfattande studie, som är varför det är viktigt, säger Gideon St. Helen, en tobak forskare vid University of California, San Francisco som inte var involverade i forskningen. “Du behöver inte ha många stora studier som har tittat på e-cigaretter, tobak cigaretter och produkter med dubbla användningsområden, och har biomarkör data för alla dessa människor, säger han. “Det är ett mycket omfattande arbete,” instämmer Robert Strongin, en organisk kemist vid Portland State University som också inte delta i forskningen. Men han oroar sig för att människor kommer att se resultat och tror att e-cigaretter är säkra. I själva verket, Strongin kommer till motsatt slutsats. “Det bekräftar att de är egentligen inte så säker som man säger. Vi vet bara inte hur farliga de är ändå.”
Dagens papper som kommer ut av den massiva, långsiktig Befolkningen Bedömning av Tobak och Hälsa (VÄG) studie, där man ser på tobak och elektronisk cigarett användning i USA. De flesta av de elektroniska cigarett användare i studien fann forskarna, var före detta rökare som hade slutat några år innan inskrivning. De personer som använde båda, kallad dual-användare, rökt ungefär samma mängd cigaretter som rökare men vaped mindre än vapers.
Forskare vid CDC skurade kissa prover för 50 biomarkörer känd för att visa upp i tobak användare, inklusive föreningar som bildas när kroppen bryter ner nikotin. Utredarna såg för tungmetaller och markörer för cancerframkallande ämnen som kan öka risken för cancer. De är också testas för tecken på exponering för kemikalier är kopplade till hjärtinfarkt och irriterade luftvägar. Forskarna har jämfört halterna av dessa giftiga ämnen i kissa från cigarettrökare, elektronisk cigarett rökare, personer som använder båda, och människor som använder heller.
“Farligt vid förtäring, inandning, eller absorberas genom huden. Stanken.”
Det är föga överraskande att personer som inte röker och inte vape visade de lägsta nivåerna av dessa giftiga kemikalier i sin kissa. Människor som används för e-cigaretter hade ungefär 19 procent mer att leda, 23 procent av de tunga metall kadmium, 20 procent mer pyren (en så kallad biomarkör för cancerframkallande ämnen som är kopplade till hjärtattack) och 66 procent mer akrylnitril i deras urin. Säkerhet information för personer som arbetar med akrylnitril säger: “Giftigt vid inandning Kan orsaka irritation i luftvägarna, Kan orsaka cancer, Misstänks kunna skada fertiliteten eller det ofödda barnet.” Människor som vaped varje dag visade högre nivåer av dessa ämnen än personer som puffat varje gång på ett tag.
Jämfört med cigarett rökare, vapers klarat sig lite bättre, men inte på allt. Vapers hade liknande nivåer av den tunga metaller utom kadmium — rökare. Naturligtvis, många av de vapers var före detta rökare och eftersom tungmetallerna kvar i kroppen så länge, av dessa metaller kan bara vara rester från deras rökfria dagar. E-cigarett rökare kissa visade också liknande exponeringar till tre flyktiga organiska föreningar: toluen, bensen, och koldisulfid. Kemister på allvar vidta försiktighetsåtgärder för att undvika att andas in dessa saker i labbet. Säkerhet information för personer som arbetar med koldisulfid, till exempel, säger “Fara! Detta ämne har orsakat negativa reproduktiv och fostrets effekter i djur….Farligt vid förtäring, inandning, eller absorberas genom huden. Stanken. Kan orsaka nervsystemet.”
“Det verkliga livet rör sig mycket snabbare än dessa studier verkligen kunde hänga med.”
När människor som används för e-cigaretter istället för att röka, de var utsatta för att sänka nivåerna av alla andra ämnen, bland annat nikotin. Det är förvånande tills du komma ihåg att deltagarna i studien lämnar sin kissa prover mellan 2013 och 2014. Det är innan högre dos nikotin salter produkter som Juul tog fart. “Dessa stora studier tar tid,” St. Helen säger. “Det verkliga livet rör sig mycket snabbare än dessa studier verkligen kunde hänga med.”
Här är verkligen förvånande: e-cigarett användare utsattes för lägre nivåer av dessa ämnen endast om de höll sig till e-cigaretter uteslutande. Människor som används för både e-cigaretter och cigaretter inte minska sin risk alls. I själva verket är dessa dual-användare visade högre nivåer av nikotin och många av toxiska ämnen, inklusive två tungmetaller och vissa av cancerframkallande ämnen. Det är oroande eftersom mer än hälften av e-cigarett användare är dual-användare, enligt en CDC rapport från 2016. “Det är häpnadsväckande att de såg betydligt högre nivåer av nästan alla de biomarkörer som de mäts,” St. Helen säger.
“Vad är det för gifter i e-cigaretter som inte finns i cigaretter?”
Det finns några begränsningar med studien. För det första, det bara ser ut på gifter som är kända för att vara i tobak, och det är vettigt att elektroniska cigaretter skulle utsätta användare för att färre av dessa saker. Ingredienserna är olika, men det kunde vara potentiellt riskabla kemikalier som är unika för flytande nikotin recept i elektroniska cigaretter som offentliga hälso-och forskarna vet inte att leta efter. En nyligen genomförd studie rapporterar att irriterande ämnen kan bildas när ingredienserna i vape juice blanda i flaska, till exempel. “Du är inte tittar på den andra sidan av det. Vad är det för gifter i e-cigaretter som inte finns i cigaretter? Du börjar från två olika ställen,” Strongin säger.
Naturligtvis söker gifter som är unika för e-cigaretter kan vara lättare sagt än gjort eftersom det är inte bra markörer för dem, St. Helen säger. Till exempel kan små mängder formaldehyd har setts i e-cigarett patroner och ånga, men det är inte ett enkelt sätt att testa exponering för formaldehyd, säger han. “Det är ett problem, vilket är anledningen till att de fokuserar en hel del på gifter i brännbart cigaretter.”
“Det är den största frågan.”
Samtidigt som vi vet att e-cigarett användare utsätts för vissa av dessa kemikalier, som vi inte nödvändigtvis vet om dessa nivåer är tillräckligt hög för att vara gällande under en livstid av användning. “Det är den största frågan som, med denna studie har vi tyvärr har vi inte svaret på just nu,” Goniewicz säger. Risken beror på dos: inandning av vatten är dödlig om du andas in tillräckligt mycket av det. Och för vissa av dessa kemikalier, som risk kan bygga över tid för personer som börjar vaping vid en ung ålder och fortsätta vaping för resten av deras liv. Det är därför, att gå framåt, Goniewicz och hans team vill leta efter signaler på ohälsa, som markörer för inflammation, och inte bara kemikalier som kan bidra till dem.
Fortfarande, att ta hem poängen är att vaping är förmodligen mindre riskfyllt än att röka. (“Skulle det vara nästan omöjligt — om du har försökt att göra en rättslig produkt som var mindre säker än en cigarett,” Strongin säger.) Men vaping är bara mindre riskfyllt än vanliga cigaretter om människor som helt byta till elektroniska cigaretter, säger studien. Med hjälp av både kan faktiskt öka hälsoriskerna. Och vaping är fortfarande säkert mer riskfyllda än att andas in någonting alls. “Om du inte röker, inte använda elektroniska cigaretter, för då kan du bli utsatt för gifter,” Goniewicz säger. “Om du är rökare och du överväga att använda elektroniska cigaretter som en metod att sluta eller för att minska dina risker för hälsan, du har helt byta.”