I September 2017, ett företag som heter “Fågel Rider” dumpade flera hundra elektriska skotrar på gatorna i Santa Monica, Kalifornien, sparkar igång skotern-dela trend i USA. Fjorton månader senare, människor är vandalizing dessa skotrar och dumpade dem i sjöar och investerare tappar intresset.
Den explosiva tillväxten av dockless skotrar och deras omtvistad rykte var de överraskning transport historien om året. Fågel och dess främsta rival Lime är värda uppskattningsvis $2 miljarder, och deras popularitet har gett upphov till över 30 skoter nystartade företag som är verksamma i uppskattningsvis 150 marknader runt om i världen. Men så åker de in i år två, investerare tappar intresset när verksamheten växer allt dyrare att använda, enligt uppgifter i Wall Street Journal och Information.
Skadegörelse och avskrivningar kostnader tar också sin tribut som scooter företag kämpar för att få sina nyare, mer robusta modeller på gatorna. Den Informationen fick tag i Bird ‘ s pitch bok i oktober, och även om siffrorna kan vara lite out of date, föreslår de företag som kämpar för att gå med vinst.
Skadegörelse och avskrivningar kostnader tar också sin tribut
Fågel sa att det tillhandahålls 170,000 turer per vecka under första veckan i Maj. Företaget hade ca 10 500 aktiva skotrar under denna period, och var och en var fem gånger per dag. Aktiv skotrar generera $3.65 i intäkter per resa, sade företaget. Under tiden, Fågel spenderade $1.72 per rida på laddning kostnader, och en annan $0.51 per resa i genomsnitt på reparationer. Som inte inkluderar kreditkort avgifter, tillstånd avgifter, försäkringar, kundservice, kostnader och andra kostnader. Så i Maj, Fågel var att dra in ca $602,500 i weekly intäkter uppvägs av $86,700 i underhållskostnader. Det betyder att Fågeln var eking 0,70 dollar i vinst per resa, eller med 19 procent bruttomarginal.
De reparationskostnader som kan gå upp, särskilt i ljuset av den senaste tidens nyheter relaterade till batteriet bränder. I oktober, Lime erinras om att 2 000 skotrar, mindre än en procent av den totala flottan, efter flera bränder. Start placeras skulden på Ninebot, vilket gör de flesta av skotrar som används i utbytet av tjänster i USA. Ninebot, i sin tur, brutit sin relation med Lime.
Men de reparationskostnader som inte tar hänsyn till de kostnader som är förknippade med vandalism. Uppmuntrad av sociala medier, anti-scooter typer har slagit dem på gatorna, kastat dem parkering garage, eller ens med dem med tändvätska och satte dem i brand. Enligt Skiffer, staden Oakland hade att fiska 60 elektriska skotrar av Lake Merritt bara i oktober månad. Miljöaktivister är att kalla det en “kris.”
Spin, en San Francisco-baserade företaget bara förvärvas av Ford som driver skotrar i ett tiotal marknader i USA, säger att det börjar under det optimistiska antagandet att dess skotrar kommer att pågå under hela året, som bygger på regelbunden användning. “Att kortas av saker som stöld och övergrepp, säger Euwyn Poon, Spin: s grundare. Han vägrade att dela den exakta kostnader i samband med skadegörelse, liksom andra scooter leverantörer, med hänvisning till egen information och non-disclosure-avtal.
“När något nytt rullar in, folk tycker det är roligt. Men då spänningen går bort.”
Skoter vandalism “kan vara kul ett tag,” Poon sagt. “När något nytt rullar in, folk tycker det är roligt. Men då spänningen går bort. Och plötsligt, det är inte en ny sak.” Andra scooter operatörer har sagt att vandalism är inte så stor en fråga utanför städer som San Francisco och Washington, DC.
Ett mer systematiskt problem är det dagliga slitage i samband med tunga flotta användning av skotrar. Enligt Den Information, Fågel sade att dess elektriska skotrar tenderar att pågå i en till två månader innan de behöver bytas ut. Lime är skotrar har en liknande livslängd. Det gör skoter nystartade arbetet med att bygga ett mer robust version med längre batteritid än mer brådskande. Fågel presenterade sin “Fågel Noll” – modell i September, med 60 procent mer batteritid, solid-core-däck, och en bredare och längre ridning chassi för en mer stabil gång. Lime är Gen 3 skoter har ungefär samma specifikationer.
Ninebot — ägare i början av 2000-talet version av e-skotrar, Segway — gör flertalet av de skotrar som används av OSS att dela tjänster. Men deras skotrar är gjorda för enskilda konsumenter, och inte tung flotta använda. Avkänning ett tillfälle, några mindre skoter tillverkare är nya att utmana Ninebot: s hegemoni. Ett exempel är M Skoter Pro med Acton, Bergsutsikt-baserat företag som även gör en elektrisk skateboard och raket-skridskor på en anläggning i Kina. M Skoter Pro, som har ett mer kraftfullt batteri, längre räckvidd, en inbyggd låsmekanism, och mer hållbara delar, är inställd på att göra debut i januari 2019. Peter Treadway, chief technology officer på Acton, sade M Skoter Pro var “byggd” för att uppfylla “mycket brutal behov.”
“Det är bara en hel del slitage på baksidan av en Honda Civic eller en Ford F150.”
Dessa nya skotrar behöver för att klara upp till 10 rider en dag, plus alla de bulor och blåmärken i samband med den operativa delen av verksamheten. På de flesta marknader, skotrar samlas upp i kväll av oberoende entreprenörer, som tar dem hem för laddning över natten. Dessa så kallade “juicepressar” ladda skotrar i sina personbilar. Och oftast är de inte hanteras lätt, enligt Michal Nakashimada, produktchef på att Rida Rapport som skriver ett veckobrev spårning micro-rörlighet-branschen. “Det är bara en hel del slitage på baksidan av en Honda Civic eller en Ford F150,” sade han.
En möjlig lösning på de avskrivningar i samband med laddning kan vara field-swap batterier, där en skoter utarmat batteriet är utbytt mot ett fulladdat, vilket eliminerar behovet av att ta hela bilen ut på gatan för laddning. “Det skulle avsevärt lägre op-kostnader, när du kan sätta 500 batterier i på botten av en Sprinter van,” Nakashimada sagt. “Och har en eller två personer bara byta fordon batterier istället för att behöva lägga hela enheten till en van eller ta med den hem och ladda den. Det skulle vara spännande för branschen.”
Men vad om skadegörelse? Den lösning de flesta av de företag talar om i dessa dagar är att “låsa” mekanismer, som kan ta form med utdragbara kablar som kan lindas runt parkering skyltar eller gatubelysning. Uber är Hoppa bikeshare cyklar har lock-enheter. Fågel är att testa ut ett öppningsbart lock i Bakersfield, Kalifornien.
Acton s M Skoter Pro innehåller även en låsmekanism, liksom en IoT-box som gör fordonsparker att på distans områdesbevakning rida och uppsättning platser där användarna är tillåtet att parkera. “Vi försöker bara att hålla skotrar från att kastas i vattendrag eller under bussar eller i soptunnor,” Treadway sagt.
“Vi försöker bara att hålla skotrar från att kastas i vattendrag eller under bussar eller i soptunnor.”
Så småningom skotrar kan rapportera skadegörelse, eftersom det är som händer i realtid. “Vad händer när skotrar inte är i bruk?” Nakashimada frågade. “De blir en bunt med sensorer antingen kartläggning av miljön, rapportering av skadegörelse av sig själv, som tillhandahåller data i kommunerna.”
Städer vill ha tillgång till informationen, inklusive information om reparationer och underhåll av loggar. De skriver om datadelning i pilot-program de skapar som ett sätt att förhindra att företag som Fågel och Kalk från dumpning skotrar på deras gator urskillningslöst.
“De vill förstå flottor, och hur de förändras över tid,” sade Regina Clewlow, VD, Populus, ett gemensamt utnyttjande av data företag som arbetar med både skoter företag och städer. Som sagt, den nystartade företag kan försöka blockera städer från att offentliggöra information som rör underhåll och skadegörelse. “Det är delvis omvärldsbevakning, men praktiskt sett, de vill kunna få sitt företag att växa och ta itu med alla växtvärk utan alla deras information vara helt offentliga.”
Nu när den första chocken av att se tusentals dockless skotrar strö över Amerikanska städer har slitits av, är det dags att ta ett steg tillbaka och bedöma om denna så kallade “micromobility revolution” är med oss. Är det som leder till en renare och mer hållbar framtid där eldrivna skotrar är det primära transportsättet och förorenande bilar är kvar för att samla damm? Eller är det på väg mot massa skoter kyrkogårdar som berg av kasserade bikeshare cyklar sett i de virala bilder från Kina?
Scooter företag skulle naturligtvis föredra det första resultatet, men de kommer bara få det om de kan bulk upp och get smart om hur människor använder och missbrukar — dessa fordon. Om de klarar av att stanna på torra land och ut i någon större mängd vatten, då kanske de ska ha en chans att bli framtiden för transporter.