Efter årtier med stigende kabel-TV-priser, streaming revolution er endelig ankommet. Netflix, YouTube, Hulu og Amazon er alle fuldt udstyret service, helt i stand til at konkurrere med kabel-på indhold, og de er alle bedømt langt højere kundetilfredshed end de virksomheder, som de håber at fortrænge.
Resultatet er ny konkurrence for kabel-selskaber, der presser dem til streaming-business. Næsten alle tv-station, der aktuelt er i kabel-TV-lineup vil tilbyde en form for direkte-til-forbruger streaming-tjeneste i 2022. Mest bemærkelsesværdige vil være Disney ‘ s truende Disney+ service, som snart vil være den eksklusive streaming hjem af must-have indhold fra Pixar, Marvel og Star Wars universet. AT&T planlægger at lancere sin egen streaming-tjeneste til næste år, trækker på indhold fra DC Comics og Harry Potter, der var erhvervet som led i den seneste Tid Warner aftale.
“AT&T vil have carte blanche til at diskriminere til fordel for video-indhold, som det ejer.”
Men telecom virksomheder har en unik fordel: de har kontrol over indholdet og netværk, som indholdet rejser over, at præsentere en fantastisk mulighed for at forstrækning konkurrenter og uretfærdig fordel af deres egne tjenester. Hårdhændet taktik som regulering og brug caps ville have været blokeret af 2015 netneutralitet regler. Men de regler, der blev kastet tilbage af Trump Federal Communications Commission formand Ajit Pai, og disse netværk kan være en afgørende fordel i streaming krige.
Det første værktøj i telecom ‘ s arsenal er zero-rating, som lader foretrukne tjenester få en pause på nettet-niveau data afgifter. Trådløse brugere kan opleve, at AT&T ‘s DirecTV Nu service tæller ikke med i deres månedlige forbrug grænse, en ordning, som stadig var tilladt under Wheeler’ s FCC-men blev mere og mere ildeset.
Med foretrukne tjenester i en separat lane, telekommunikation er gratis at forringe service til enkeltstående streaming-tjenester. Både Comcast og AT&T har længe pålagt dyre og unødvendige brug af hætter og overskud gebyrer på bredbåndsforbindelser. Disse grænser er ofte ikke anvendelse på deres eget indhold, men de kan anvende til konkurrenter som YouTube og Netflix, og det øger omkostningerne for forbrugerne, hvis de skulle forfølge disse alternative muligheder. Netflix-streaming på en at&T trådløse enhed, der ofte resulterer i enten ekstra gebyrer eller en neddrosling af den forbindelse, ikke-så-graciøst motiverende at du bruger AT&T ‘ s service.
Alle de tre store Internetudbydere har allerede udforsket tanken om at køre op omkostninger, at streaming konkurrenter skal betale for at få adgang til ISP netværk på samtrafik og kiggede point i hjertet af internettet. Tilbage i 2014, Netflix og transit operatører anklaget Internetudbydere for at lade peering point bevidst congest, hvilket resulterer i mystiske Netflix afmatning, der kun er løst, når Internetudbydere blev udbetalt flere penge. Når FCC ‘ s 2015 netneutralitet regler, der forbød denne form for gamesmanship, hele omstridte tværs af branchen kamp pludselig og næsten magisk vis forsvundet.
Tidligere FCC advokat Gigi Sohn fortæller The Verge, at Internetudbydere, nu har en blankocheck til at opføre sig anti-konkurrencedygtige. Med en svækket FCC-grænserne (og ingen netneutralitet regler, Internetudbydere vil være fri til gas eller blokere konkurrerende tjenester, kørsel op konkurrent omkostninger til væsentlige indhold og adgang til nettet, eller straffe brugere, der hælder væk fra en ISP ‘ s egne tjenester.
“Ophævelse af netneutralitet — og endnu vigtigere, opgivelse af FCC’ s pligt til at beskytte forbrugerne og konkurrencen på bredbåndsmarkedet — sikre, at AT&T vil have carte blanche til at diskriminere til fordel for video-indhold, som det ejer,” siger Sohn.
Virksomhedernes konsolidering gør problemet endnu værre. AT&T købte DirecTV i 2015 for 67 milliarder dollars, og det er klar til at vokse endnu mere kraftfuld og med en stadig-indtil overtagelse af Time Warner, der er værd $85 milliarder. Det ville give tele-gigant ejerskab af programmering som HBO og CNN, der er afgørende for virksomhedens nyfundne konkurrenter.
Den Department of Justice sagsøgt for at stoppe den stærkt kontroversielle fusionen, med henvisning til en række eksperter, der er dokumenteret i detaljer, hvordan en større, stærkere AT&T ville være stærkt incentivized til at køre op programmering omkostninger, der er for, at konkurrenter i et forsøg på at favorisere sine egne tjenester.
Verizon eller AT&T kunne gas Netflix 4K-streams, og samtidig undgå sådanne begrænsninger for deres egen video
Men i et bredt kritiseret dommen, US District Court Dommer Richard Leon ignoreret dem, eksperter og godkendt den aftale, uden at en enkelt betingelse. Inden for få uger, at&T havde, lige som kritikere og det amerikanske JUSTITSMINISTERIUM er ekspert vidner forudsagt, hævet priserne på både forbrugere og konkurrenter som Parabol Netværk til at få dækket den enorme gæld, som blev oprettet ved aftale.
“Uanset om det betyder at frigøre Time Warner og DirecTV indhold fra restriktive data caps til skade for andre streaming-tjenester, eller opladning kabel-og satellit-rivaler mere skal se programmering, AT&T vil helt sikkert drage fordel af en fraværende FCC-grænserne (og svage antitrust-lovgivningen,” Sohn siger.
Tim Wu, forfatter af Den Forbandelse af Bigness: fusioner i den Nye registerindsigt, fortæller The Verge, at det amerikanske JUSTITSMINISTERIUM nylige tab er blot kulminationen på en flere årti fald i meningsfuld antitrust-lovgivningen i Usa.
Som for AT&T, Wu hævder, at “Dommer Leon flov over sig selv i den mening, ved ikke at tage højde for det større billede, med sin skæve kreditering af alle de sagsøgtes vidner, og anstrengt indsats for at finde en vej ud af [DOJ ekspert Carl] Shapiro’ s argumentation.”
Død af netneutralitet vil gøre trådløse enheder, der er særligt sårbare. AT&T og Verizon har været anklaget for at opstille kunstige og unødvendige barrierer på trådløse tjenester, ofte under dække af kæmper overbelastning af nettet. AT&T, for eksempel, blev bredt kritiseret i 2012 for at blokere Apples FaceTime i et forsøg på at få kunderne til dyrere planer. I de kommende år siden, både AT&T og Verizon har været tilsvarende kreative, når de sælger brugere “ubegrænset” data planer med arbitrære grænser.
Konkurrenter uden telecom støtte, kunne blive udsat for højere omkostninger og konkurrencebegrænsende begrænsninger
Verizon ubegrænset planer, for eksempel, nu gashåndtaget alle video til 480p (omkring 1,5 Mbps) som standard og forbyde streaming af 4K-video helt. For at modtage video-streams i deres fulde kvalitet, brugerne har til pony betydeligt mere kontant. Forskere har foreslået, at dette har intet at gøre med styring af overbelastning af nettet og alt at gøre med at tjene ekstra penge.
I mangel af netneutralitet FCC-regler og tilsyn, er det ikke svært at se, hvordan denne idé kan udvides og misbrugt. Verizon eller AT&T kunne, for eksempel, gas Netflix 4K vandløb specifikt, og samtidig undgå enhver sådan form for begrænsning for sin egen video-tjenester, begrunder afvigelse ved at antyde, at deres egne services, du kan blot arbejde mere effektivt ved hjælp af design.
Som Verizon ‘ s seneste regulering og opsalg af Californien brandmænd viste, denne form for adfærd er langt fra teoretiske. Disse virksomheder er, historisk set, fikseret på at udtænke vilkårlige og unødvendige begrænsninger forbrugere og konkurrenter er derefter tvunget til at forhindring på stadigt eskalerende omkostninger.
Konkurrenter uden telecom støtte, kunne blive udsat for højere omkostninger og konkurrencebegrænsende restriktioner med kun Federal Trade Commission (hvis myndighed her er yderst begrænset) til at henvende sig til. Uden net neutralitet ‘ s krav om gennemsigtighed, Internetudbydere vil ikke nødt til at præcisere grænserne for en forbindelse, hvilket betyder, konkurrenter og forbrugere kan ikke engang klar over, hvad der sker.
Som den kogende frø fabel, Isp ‘ er er tilbøjelige til at bevæge sig langsomt for at minimere forbruger tilbageslag og negative mediedækning. Men fortiden er fyldt med eksempler af Internetudbydere, der bruger deres fordel, som netværket gatekeepere som en slå, og kritikere siger, det ikke tage lang tid, før de bruger denne magt til at reducere valg, hæve renten, og mobbe deres vej til toppen af streaming-bunke.