È facile dimenticare che Fortnite — un fenomeno culturale che ha ora più di 200 milioni di giocatori registrati — è iniziato come un fallimento. Esso è stato concepito come un giocatore e un ambiente di gioco che fondatore di Epic Games Tim Sweeney descritto come un incrocio tra Minecraft e Left 4 Dead nel 2015, prima di cooptare il last-man-standing meccanica di PlayerUnknown della Battaglia e diventare il più grande gioco del pianeta. Fortnite ha rubato l’idea e poi perfezionato la formula rendendola meno tecnico e più accessibile, ha vinto la lotta per la battle royale anima da essere più grande, più piacevole e più divertente di PUBG sterile, militarista esperienza. Fortnite è diventato il gioco migliore pendente in stupidità.
Il gioco vero e proprio successo è più sottile, però. Epic Games è riuscita a produrre un colpo, certo, ma il genio è così riscritto l’idea di ciò che appendere fuori online possono essere. Fortnite è un gioco, ma è anche un globale di soggiorno per milioni di persone, e una sorta di codex per cui la cultura è andato quest’anno — culturale omnibus che assorbe tutto da Blocboy JB sparare danza di John Wick. Ha ottenuto Ted Danson per imparare a filo. Questa cosa è qui per restare, come un nuovo tipo di social network.
Fortnite ha raggiunto una tale massiccia scala parzialmente a causa di tali effetti di rete — se tutti i tuoi amici sono appeso là fuori, si sarà troppo. Il gioco è free to play, e disponibile su tutti i dispositivi—console per videogiochi, computer, anche i telefoni. Che ha creato una sorta di lingua franca, un livello base di comprensione tra un grande gruppo di persone, circa l’esperienza di gioco. E anche se è molto popolare, l’esperienza di gioco è estremamente specifico — non sono molte le persone al di fuori del gruppo dei pari sono andando a capire cosa vuoi dire, se si fa riferimento a un “chug brocca” in una conversazione casuale. C’è un gruppo di cosa sta succedendo qui.
Di recente sono stato in un bar collegato a un ristorante, in attesa in linea per il bagno, quando due bambini — non avrebbero potuto essere di età superiore a 9 — si sono uniti a me in linea. Stavano parlando di Fortnite, naturalmente, facendo danze dal gioco nel corridoio. (Uno ha fatto la “Prendere L”.) Non riuscivo a capire se avessero giocato insieme prima, ma qualcosa era evidente: ecco la loro lingua comune, la base di comprensione. Non importava se quei ragazzi non si conoscevano. Avrebbero ancora avuto qualcosa di cui parlare, e una scusa per farlo.
Migliore di tutti, il gioco continua ad essere divertente e accessibile abbastanza per attirare i nuovi arrivati. È incentrato su giocatori occasionali; il tutto è consapevolmente sciocco. Fortnite è lo sparatutto in prima persona reinventato come un luogo di stomp intorno, come un luogo per gli amici per rilassarsi e parlare di qualunque cosa sulla loro mente.
Il gioco è giocato principalmente da adolescenti, ma anche io non sono immune. Ho un piccolo gruppo di amici che gioca regolarmente, che sono sparsi in giro per New York — sono tutti impegnati con la loro creatività, la vita interessante, e noi non ci vediamo abbastanza perché tutti noi abbiamo di merda. Ma parliamo abbastanza spesso, la rotazione di quattro o cinque di noi. Sui nostri giorni, sui nostri sentimenti, su ciò che sta realmente accadendo. Per noi, Fortnite è una scusa per parlare al telefono. È una scusa per rimanere in contatto.
Vita adulta, soprattutto in una città, troppo spesso l’isolamento o alienante. Come ogni giorno di più routine sono spostati online — si può fare praticamente di tutto in questi giorni, senza bisogno di lasciare il vostro appartamento — fuzzy interazioni sociali avresti avuto in pubblico stanno andando via, e veloce (incontri, shopping, mangiare). Mentre Fortnite, ovviamente, non è promuovere lo stesso tipo di interazione sociale, allevia il tipo di ambiente di solitudine che si sente come una caratteristica di 20 ragazzi.
Durante i preparativi per le elezioni di medio termine di questo autunno, un amico e ho deciso di riempire la nostra squadra con gente a caso online. Abbiamo chiesto loro circa la loro politica, che stavano votando per, e se si dovesse andare a votare, abbiamo parlato con una varietà di persone su un certo numero di cose, ma soprattutto che non era il punto. Certo, il gioco è stupido, più intima di un gioco di essere l’ultima persona viva su un’isola ha alcun diritto di essere; è certamente sempre sorprendente. Comunque, sto ancora ricevendo distrutto online casuali, ragazzi, e posso dirti che è assolutamente la pena.