Walmart har beviljats ett patent i veckan för en ny lyssning system för sina butiker, om någonsin sättas in, kan göra att vissa anställda och köpare att känna sig obekväma. Enligt ansökan och hävdar, att det är “ett exempel system för att fånga och analysera ljud i en shopping-anläggning.” Med andra ord, det är en typ av övervakningssystem.
Till exempel, detta föreslås att lyssna system skulle kunna upptäcka det prasslar med påsar och piper vid ett register. Walmart kan använda denna teknik som en anti-stöld-lösning för att ta reda på om antalet objekt i en transaktion och antal påsar som används checkar ut. Det låter som en rimlig tillämpning av teknik i en större butik, eller hur?
Walmart skulle kunna avlyssna shopper samtal
Det är där intriger stannar och ångesten börjar. Systemet skulle inte bara vara en anti-stöld-verktyg, men ett sätt att också övervaka de anställdas kontakter med kunder och eventuellt övervaka vad kunderna säger i realtid om produkter. “Dessutom, ljudet sensorer som kan fånga ljudet av ett samtal mellan gästerna och en anställd stationerad vid terminalen,” patent lyder. “Systemet kan behandla ljudet av konversation för att avgöra om den anställde är stationerad vid terminalen är greeting gäster.”
Avancerad övervakning av system för att spåra shoppare (och anställda) är inte precis en ursprunglig idé. Walmart detaljhandel rival Amazon har varit upptagen med att testa sin kassa-mindre Gå butiker i två år nu, som det nu har nio platser. Dessa butiker övervaka enskilda rörelser av kunder och medarbetare, hela vägen ner till din gångstil och utseende, för att hålla reda på vilka varor du ta av hyllor, så att Amazon kan debitera dig automatiskt när du går ut.
För närvarande Walmart inte har planer på något snart för att använda detta system i sina butiker. Men det bevisar att en av de största återförsäljarna i världen är aktivt tänker om framtiden för shopping och detaljhandel säkerhet. Om inte din personliga integriteten kan bevaras i framtiden medan shopping för pappershanddukar är upp till debatt.