Foundryside er en cyberpunk eventyr pakket inn i et episk fantasy-roman

Når noen ber deg til bilde i en fantasy-verden, det som ofte fjærer til tankene er noe som fungerer på J. R. R. tolkiens Lord of the Rings eller George R. R. Martins A Song of Ice and Fire-serien, med all pynt med en pastoral England eller middelalderens Europa. Men nylig har en rekke forfattere har begynt å forestille fantasy med nye perspektiver, der deres karakter er motivasjon og historie er forankret i mer moderne bekymringer. Et slikt romanen er Robert Jackson bennetts Foundryside, den første i en ny trilogi som forestiller magic nesten ut som om det er en type kunstig intelligens.

Foundryside var en av mine plukker for 2018 er beste romaner, fordi den har en interessant vri på hvordan fantasy kan operere. Absolutt, det er ikke den første romanen til reimagine magi i en moderne setting — det er en hel sjanger ut det som kalles Urban Fantasy, og arbeider av forfattere som Blake Charlton og Maks Gladstone har satt sin egen, modernistisk spinn på sjangeren. Men mens jeg leste Foundryside, jeg kunne ikke hjelpe, men tenk deg at boken var i hovedsak en cyberpunk roman, fanget i klær av en episk fantasi. Det er en ny, spennende eventyr som føles svært relevante i 2018.

Noen spoilere for å bestille på forhånd.

Bennett er romanen er sett i byen Tevanne i en verden der magi — kalt scriving — er utbredt over hele verden. Det er en prosess som imbues objekter med en slags lav-nivå intelligens og brukes til alt, fra belysning byens gater, til å bygge fundamenter tror at de er sterkere enn de egentlig er. En pil skutt fra en bue vil treffe sitt mål, men en, men en scrived pil eller sverd kan være gjort å tenke at tyngdekraften er mye større, om det å treffe med mer kraft. En dør kan være laget for å åpne når den mener at visse vilkår er oppfylt, som en nøkkel eller tid, og så videre.

Sancia er en ung kvinne som vokser opp i Tevanne, og har en spesiell evne: hun kan føle scrivings, byproduct av grusomme eksperimenter utført på hjernen hennes. Hvis hun berører en gjenstand, kan hun føle hva det er blitt “programmert” til å gjøre, eller følelse ting rundt det, som en person. Det er en evne som gjør det vanskelig å samhandle med verden rundt henne, men det er et utrolig nyttig evne som en tyv. Hun er leid inn for å stjele en spesiell gjenstand fra et tungt bevoktet lager, og får mer enn hun forhandlet: en nøkkel, en som ser ut til å ha et sinn av sine egne. Fordi Sancia kan høre scrived objekter, skjønner hun at det kaller seg Clef, og det kan åpne alle låser at det er satt inn, og det kan være et veldig nyttig verktøy for henne å holde på.

Men det er krefter som søker etter Clef, og de er villige til å gå langt for å få sine hender på den. Sancia fort ut at Clef er en levning fra en eldgammel sivilisasjon som lærte å bruke scrivings å omprogrammere virkeligheten, og at tallene nå etter hennes arbeider for å jakte på disse hemmelighetene til å gjøre det samme, med katastrofale konsekvenser.

Sancia og en gruppe av likesinnede band sammen for å prøve og stoppe handlingen, og Bennett binder sammen flere tegn til å legge ut en engasjerende ranet og kjemper for å unngå sine fiender handlinger blir utført.

Mens Bennett ‘ s bok er absolutt fantasy, det er hans tilnærming til hele hans verden som gjør denne historien skiller seg ut i sjangeren. Stort sett, episke fantasy føler seg mest hjemme i en pre-industrielle verden, og ikke vanligvis bekymring selv med saker av ting som foretak eller etikk kapitalisme som fulgte med industrialiseringen. Bennett er fokus her er holdent på det, som gjør boken overraskende relevant i dagens verden, hvor store tech selskaper squash sine konkurrenter og søke å vokse deres innflytelse blant sine kunder og publikum. Det er noe som du er mer sannsynlig å se i en science fiction-eller thriller roman.

Faktisk — Foundryside er egentlig en fantastisk cyberpunk roman. Bokens tegn kan bli utvidet til å utføre visse handlinger eller oppgaver, scrived objekter er en rekke kunstige intelligenser, og megacorporations henger over hverdagen, sliping ut folk som kjøper sine varer eller arbeid for dem. Bennett ‘ s gater teem med utenforstående scrivers, tyver, og sverd-for-hire, og romanens siste akt — en heist og konfrontasjon — ser Sancia å bryte inn i fantasy tilsvarer en smart fortress. Det er en smart, nyskapende vri på sjangeren som bidrar til å vise at fantasy ikke må begrense seg til sin mer holdbar tropes og innstillinger.

Det er lett å ta pynt av en sjanger og gjøre noen endringer, men hva gjør slutt Foundryside en stor lese er at Bennett er ikke bare å tukle med innstillinger — han bruker fantasi til å ta på temaer som effekten av tøylesløs kapitalisme, kunstig intelligens, og etikk-teknologi, alle med å fortelle en historie som er pressingly moderne og relevant i 2018, og jeg har allerede ikke kan se hva han gjør i den neste avbetaling, Hierophant, som kommer ut i August 2019.