De Wall Street Journal meldt dat Facebook was begonnen met het werken op een functie waarmee gebruikers aansporen van tegengestelde politieke overtuigingen om te communiceren in een meer positieve manier. Maar het project bekend als de “Common Ground” — werd naar verluidt gestopt na Facebook ‘ s global head van beleid vreesde dat het zou kunnen leiden tot beschuldigingen dat de site was bevooroordeeld tegen de conservatieven.
Bronnen vertelden de WSJ dat de Common Ground project zou gebracht hebben samen verschillende projecten “die bedoeld zijn om het minimaliseren van giftige inhoud en het stimuleren van een meer maatschappelijk discussie”, waarin opgenomen wijzigingen aan hoe de Nieuws-Feed was gerangschikt, en te verzwakken “hatelijk” opmerkingen. Kaplan — samen met andere leidinggevenden — bang dat conservatieve gebruikers zou onevenredig door de wijzigingen beïnvloed, en merkt op dat de term “‘common ground’ was betuttelend.” Het project werd naar verluidt op de plank liggen over de bezorgdheid dat het invloed zou zijn op de betrokkenheid van de gebruiker, hoewel Facebook vertelde de wall street journal dat het verder onderzoek polarisatie op de site.
Dit profiel geeft een beeld van de Kaplan als een soort van conservatieve schade-controle, en dat zijn rol is uitgebreid sinds de 2016 Presidentsverkiezingen af te zetten tegen aanspraken van bias. Dienovereenkomstig, de WSJ merkt op dat Kaplan ‘ s “takenpakket aanzienlijk uitgebreid in de laatste twee jaren,” en dat hij “nu heeft een stem in de vraag of bepaalde nieuws-feed producten gelanceerd.”
Kaplan werd onlangs de bron van enige spanning binnen Facebook toen zat hij op het Congres hoorzittingen voor dan-Supreme Court genomineerd Brett Kavanaugh, die veel binnen het bedrijf geïnterpreteerd als een steunbetuiging voor de rechter. Kaplan blijkt te zijn karakteristieke van de spanning in Facebook, die zich het onderwerp van kritiek van conservatieven, die de beschuldiging dat het bedrijf is bevooroordeeld tegen hen.