Holmes och Watson är fel visar hur världen förändras för filmisk komedi

Just nu finns det en ny Will Ferrell-komedi spelar på mer än 2 000 skärmar, och ändå är det knappast rönt någon uppmärksamhet eller kommentarer. Trailers för Holmes Och Watson, en komisk ta på Arthur Conan Doyles Sherlock Holmes, starring Ferrell och John C. Reilly, var relativt knapphändig. Och pre-release buzz var obefintlig, delvis beroende på att Sony vägrar att skärmen filmen för kritiker. De få kritiker som plikttroget slogged ut till teatrar för att täcka filmen är juldagen release har inga ord av uppmuntran som tyder på Holmes Och Watson är lite förbisedd pärla. Och box-office-ta har varit ödesdigra, med film tjäna en bare $9 miljoner i dess öppning vecka. Vissa breda studio komedier floppen i sina ursprungliga versioner, men senare tjäna en uppskattande kult på home video. Holmes och Watson, å andra sidan, verkar avsett för en framtid med svagt erkännande och rycka på axlarna-värdig besvikelse. Det är en lämplig ände till en annan försumbar år till komedi på bio.

Så sent som för fem år sedan, de flesta år producerat minst ett par av särskilt stor komedi som träffar, som gillar Värme, det är Vi som är Mjölnare, Grown Ups 2, och Ferrell är Programledaren uppföljaren år 2013, 22 Jump Street och Grannar 2014. Men på sistone, siffrorna har varit minskande. Som 2018 vindar ner, den största straight-up comedy i år är Natt Skolan, vilket har gjort runt $100 miljoner över hela världen. Det är en respektabel ta för en blygsam $29 miljoner film, men det är fortfarande mindre än hälften av den vinst av Värme eller Grannar, även om Natten fritidshem på den alltid lika populära Kevin Hart och ascendenten Tiffany Haddish, stjärniga av 2017 enda anmärkningsvärda komedi hit, Flicka Resa.

Denna nedgång inte innebär komedi stjärnor är helt ute ur spelet. Hart och Melissa McCarthy är fortfarande konsekvent box-office drar, och utan tvekan Ferrell var en stor lockbete för många av de filmgoers att prova Holmes Och Watson. Men många av genrens tidigare kungar har abdikerat. Steve Carell är aggressivt jaga seriösa roller, senast i Robert Zemeckis’ Välkommen till Marwen. Seth Rogen är med fokus på att producera och har knappt dykt upp på film skärmar under de senaste åren. Adam Sandler verkar vara helt fokuserade på att producera populära komedier för Netflix. Ferrell har varit mest dedikerade till att hålla komedi tron, och han verkar ofta på lösa ändar i filmer som Holmes eller 2017 är på samma sätt oskärmad Huset. Han åtog sig att filmer med stor förutsättningen krokar, och skraltiga uppföljning.

Två av 2018 är större (och bästa) studio komedier ta ett mer jämställt förhållningssätt till sitt höga begrepp, beroende mindre på en central komiska superstar. Spelet Natt omger stöttepelare raka mannen Jason Bateman med Rachel McAdams, Lamorne Morris, Sharon Horgan, och Jesse Plemons — bekanta ansikten, men ingen av dem stora komedi stjärnor. Kay Cannon Blockerare blandar veteraner Leslie Mann, Ike Barinholtz, och John Cena med yngre nykomlingar. De mindre ekonomiskt och kreativt framgångsrika Tag betonar också sin ensemble, som inkluderar Ed Helms, Jake Johnson, Isla Fisher, Hannibal Buress, och Jon Hamm. (Med tanke på den välkända komedi ton, avsaknad av Jasons Bateman eller Sudeikis i-Taggen är rent förvirrande.)

Stilistiskt sett, vissa av dessa förändringar kan delvis hänföras till Ferrell ‘ s generation komiker. I skarp kontrast till den one-man-show fordon Eddie Murphy eller Jim Carrey medverkade i på topp, komiker som Ferrell, adam Sandler och Ben Stiller tenderar att rekrytera vänner och nya, avgivit en hel del underhållningsnummer att stödja deras spelare. Detta inte alltid avkastning klassiska komedier, men Ferrell ‘ s bästa filmer har erbjudit visar upp för Carell, Paul Rudd, Kathryn Hahn, Michael Keaton, Adam Scott, och massor av andra. Ferrell verkar särskilt dras till buddy komedier. Hela anledningen till att Holmes Och Watson kan sälja sin återförening med John C. Reilly är deras skärmen historia tillsammans, som härrör från Ferrell och hans kohort Adam McKay jobbintervju Reilly (inte från början känd som en komisk artist) i Talladega Nights. Deras expert användning av aktörer som Reilly, Amy Adams, Richard Jenkins förmodligen uppmuntrade out-of-the-box komedi gjutning val som Spelet Natts Plemons eller Blockerare ” Cena.

Blockerare och Spel Kväll är inte så aggressivt galen (eller sublimt smart-dum) som en typisk Ferrell/McKay komedi. Spelet Natt har stramare, mer spex-liknande skript för att gå med sin lustig parodi av David Fincher filmer. Betablockerare har en Judd Apatow blandning av raunch och hjärta. (Tag, under tiden, mål för Apatow men vindar upp att snåla in på komedi och upping sirap.) Fortfarande, de är en naturlig förlängning av hur Ferrell och Apatow har båda, på sitt eget sätt, arbetat studio komedier som mer speciella och specifika än smash fordom som Bruce den Allsmäktige eller Baksmälla. McKay filmer som Talladega Nights eller De Andra Killarna ha lite action-spektakel att imitera de genrer som de är falska, men en hel del av deras största skratt kommer från inställningar så enkelt som middagsbordet, scener eller office samtal.

Många studio komedier har följt efter. Sedan den senaste stora Ferrell/McKay opus 2013, särskilt blockbuster filmer har blivit dyrare, och marknadsföring push bakom dem har bara blivit mer aggressiv. Under tiden, omfattningen av mainstream-komedier har krympt. Publik fortfarande gå på bio för att skratta, men de verkar allt mer innehåll för att få de skrattar från samma plats som de får nästan allt annat: big-budget superhjälte-filmer.

Detta var särskilt sant i och med 2018. Deadpool 2 har för mycket action och inbäddade serier mytologi för att räknas som en traditionell komedi, men det är väldigt mycket ett fordon för komisk känsla av både Ryan Reynolds och teenage comics fans. Ant-Man och Wasp är inte lika skämtsam som Författare, men det är en god approximation av en lätt komisk ton. Ännu dystrare, mörkare superhjälte bilder som Avengers: Infinity Krig och Venom är stolta över sina stunder av lättsinne; superhjälte-filmer utan större skämt är oftast förlöjligade som tryckande humorlös. Familjevänliga animerade storfilmer också låna rytmer av komedi, filmer som Grinchen och Ralph Bryter Internet försöker att hetsa vuxit upp skratt, med blandat resultat. Tecknade serier och superhjältar är flexibla: de kan sätta in åtgärder och skapa nerv anslutningar med publiken, medan de fortfarande drar på big sight gags och pratfalls som brukade vara den enda provinsen komedi filmer.

Med Holmes Och Watson, Ferrell tillbaka till det mer udda territorium, Reilly i släptåg. Men han verkar inte veta vad man ska göra där. I trots av de mer bestört recensioner, Holmes är inte ett direkt brott mot komedi. Det är följsamt dumt, och ibland vädjande slapsticky, jämfört med den talkier gillar Blockerare eller Spel Natt. Det skulle vara mer uppfriskande, även om författare-direktör Etan Cohen hade någon aning om varför 2018 behövs en stor, långbent parodi av Sherlock Holmes-historier, eller vad han var verkligen spoofing, bortsett från några Guy Ritchies filmer och den allmänna uppfattningen av en super-intelligent detektiv. Det finns stunder där filmen har kul med sin välutrustade rekreation av 19th-talets London, som när den skickar Holmes och Watson upp för en vild natt på den dåliga sidan av staden, fylld med casual knivdåd och berusade telegramming. Men mer ofta, Holmes känns som ett spöke av en film, som om alla inblandade försöker att åter-skapa ett decennium gammalt bra idé från leverantörerna av minne. (Filmen är utvecklingstid kan ha bidragit här.)

För det mesta, det är glädjande att en film som Holmes Och Watson kan göras för att känna sig omöjlig genom att scrappier (men också mycket bättre-made) komedier som Spelet Natt och Blockerare. Det skulle antagligen inte skada Ferrell om han följde sin tidigare exempel och skalas om sin projekt-tillbaka-ner — en process som hjälpte Adam Sandler gör sin bästa direkt komedi i åldrar just i år. Veckan annan Netflix har som verkade spela mest för att det Sandler trogen, fick inte mycket uppmärksamhet när den kom ut i April, men detta Robert Smigel filmen är varm, rolig, och specifikt för sin Long Island inställning. Det är långt ifrån Sandler Västra spoof Löjliga 6, som på samma sätt kände sig långt förbi sin utgångsdatum när den kom ut år 2015.

Men det är också en slags tillfredsställelse i att se en bred komedi gå stora och gränslöst dumma, och en vag besvikelse över att ett lag som formidabel som Ferrell och Reilly inte kan dra ut på Holmes Och Watson. Filmen har fans i en bisarr tillstånd av förväntan, desperat för att få en chans att skratta åt något mycket dumt. Detta är inte en ring för mer big-budget komedier kvävd av speciella effekter, i själva verket mer jämförelsevis liten, subversively särskilda komedier som Blockerare och Spel Kväll skulle vara bra. Men det skulle vara trevligt att se lite variation i genren också, särskilt om det innebär att vissa stora svängningar för stängsel. Bra komedi har ett sätt att synliggöra mänskliga svagheter. Dålig komedi har ett sätt att synliggöra begränsningar.