NASA-Sonde bestätigt den erfolgreichen Vorbeiflug am Fernen Sonnensystem-Objekt

Die NASA erhielt ein kritisches signal, von einem der am weitesten entfernte Raumfahrzeug an diesem morgen, die bestätigt, dass das Fahrzeug hatte nur überflogen, die von einem kleinen gefrorenen Felsen in den äußeren Bereichen des Sonnensystems. Dass die Raumsonde mit dem Namen New Horizons, hat inzwischen Geschichte gemacht. Derzeit liegt mehr als 4 Milliarden Meilen von der Erde hat die Sonde nun sausten vorbei an den entferntesten und primitivsten — Objekt, das jemals Besuch von der Menschheit.

“Wir haben eine gesunde Raumschiff,” Alice Bowman, der mission operations manager für die New Horizons-mission, sagte, nach der Bestätigung der feat. “Wir haben gerade erreicht, der am weitesten entfernten Vorbeiflug.”

“Wir haben gerade erreicht, der am weitesten entfernten Vorbeiflug.”

Es ist einer flyby, die schon über ein Jahrzehnt in der Herstellung. Gestartet im Jahr 2006, Neue Horizonte bekanntlich weitergeleitet von Pluto im Jahr 2015 immer die erste mission, die jemals erreicht den Zwergplaneten. Aber seit diesem Vorbeiflug, Neue Horizonte gehalten hat, auf die Beschleunigung durch das Sonnensystem, um mit diesem neuen Objekt den Spitznamen ” Ultima Thule.

Während es gezoomt Neue Horizonte versucht, so viel information wie möglich über die Felsen. Ausgestattet mit sieben wissenschaftlichen Instrumente der Raumsonde schnappte Bilder, kartiert die Oberfläche und nahm die Temperatur seiner Umgebung. Alle diese Daten sollen den Wissenschaftlern helfen, mehr über diesen seltsamen Stein, eine Art von Objekt, das wir noch nie erkundet hautnah vor.

Ultima Thule ist ein Objekt aus dem Kuiper-Gürtel — eine große region des Sonnensystems befindet sich jenseits der Umlaufbahn des Neptun. Dieser Bereich ist gefüllt mit Millionen von fragmentierten eisigen Körper, so dass es ähnlich zu dem Fernen Asteroiden-Gürtel. Mit Ausnahme der Objekte im Kuiper-Gürtel sind keine Asteroiden. Sie sind gedacht, um extrem primitive Fragmente des Solar-Systems, eingefroren in der Zeit seit dem ersten Planeten gebildet, die vor 4,5 Milliarden Jahren. Sie haben relativ konstant geblieben seit der Geburt unserer kosmischen Nachbarschaft.

Wir zuerst erfuhr von der Existenz des Kuiper-Gürtel vor drei Jahrzehnten, und wir haben versucht, voll Karte, die es in den Jahren seit. Aber dies ist das erste mal haben wir tatsächlich einen gesehen, der diese Objekte innerhalb einer relativ kurzen Distanz. Neue Horizonte kam innerhalb von 2.200 Meilen von Ultima Thule-Oberfläche — über den Abstand zwischen der Ost-und Westküste der Vereinigten Staaten. Und aus dieser Sicht der Raumsonde konnte uns sagen, viel über welche Arten von Materialien, die Ultima Thule ist gemacht. Und das könnte letztlich zeigen, welche Materialien hingen herum, wenn das Solar-System zuerst eingeführt wurde.

Aber immer nach diesem bestimmten space rock, war eine unglaubliche Herausforderung und ein 13-Jahres-Reise. Ultima Thule ist nur etwa 20 Meilen, etwa die Größe von New York City, das macht es super schwer von der Erde. Und Ihre große Entfernung von der Sonne macht es unglaublich schwach. Plus, ein signal zu erhalten, um Neue Horizonte jetzt dauert über sechs Stunden, so dass das Raumschiff kann nicht kontrolliert werden, in Echtzeit. Alle von der Vorbeiflug Verfahren musste hochgeladen werden, um das Raumschiff im Voraus, und Neue Horizonte musste dann alles alleine tun.

Es ist, weil dieses die Kommunikation verzögern, dass die Wissenschaftler nicht wissen, ob der Vorbeiflug war ein voller Erfolg, bis spät an diesem morgen. Neue Horizonte tatsächlich gezoomt von Ultima Thule at 12:33AM ET, und schickte dann ein signal zurück zur Erde bestätigt, er war bei guter Gesundheit ein paar Stunden später. Die NASA erhielt das Leuchtfeuer um 10:31 UHR ET. Das signal bestätigt, das New Horizons-team, dass das Raumschiff Subsysteme wurden ordnungsgemäß funktioniert, und dass das Fahrzeug gesammelt hatte, die Menge der Daten, die die Ingenieure erwartet, zu bekommen.

“Es ist besser pixelig blob als am Tag zuvor.”

Das Raumschiff-team zeigte auch ein Bild von Ultima Thule genommen, indem Sie das Fahrzeug am Tag vor dem Vorbeiflug. Aber in diesem Bild, Ultima Thule ist nur etwa fünf bis sechs Pixel über, zeigt, was aussieht wie ein klumpig, Erdnuss oder einem bowling-pin. “Obwohl es eine pixelige blob, es ist eine bessere pixelig blob als am Tag zuvor,” Hal Weaver, der Neue Horizonte Projekt Wissenschaftler, sagte während einer Pressekonferenz. Die Sonde schickt die ersten Bilder mit hoher Auflösung von Ultima Thule aus der Vorbeiflug später an diesem Abend, und das mission-team wird zeigen Sie der öffentlichkeit am 2. Januar. Diese Bilder geben uns eine definitive Antwort auf das, was Ultima Thule-Form aussieht.

Durch die Kommunikation verzögern, es geht um langsame tröpfeln der Daten für eine Weile. Es dauert etwa 20 Monaten für Neue Horizonte zurück zu senden alle Informationen, die Sie gesammelt auf Ultima Thule. Aber, die Daten enthält kritische Hinweise zu einem der ältesten Objekte, die wir jemals besucht habe in der Solar-System. So in den nächsten zwei Jahren werden wir so viele Informationen wie möglich über eine völlig neue Klasse von Objekt, die war um, wenn die Planeten geboren wurden. Und das wird ziemlich viel für die Wissenschaftler zu analysieren.

“Wir gehen mit dem schreiben beginnen unsere erste wissenschaftliche Abhandlung, die nächste Woche,” Alan Stern, principal investigator von New Horizons-mission, sagte während einer Pressekonferenz.

Aktualisiert 1. Januar, 11:40-ET: Dieser Beitrag wurde aktualisiert, um eine neu veröffentlichte Bild von Ultima Thule.