Vad innebär dator-gränssnitt för framtiden att se ut? En satsning från Google är att det kommer att innebära osynliga gränssnitt du kan justera och rulla i luften. Detta är vad företaget är att utforska via Projektet Soli, en experimentell hårdvara program som använder miniatyr radar för att upptäcka rörelse, och som nyligen vunnit godkännande från FCC för vidare studier.
Att föreställa sig exakt hur denna teknik kommer att komma till användning är knepigt, men en grupp forskare från University of St Andrews i Skottland, är att utforska sina begränsningar. I en rapport som publicerades förra månaden, visar de hur Projektet Soli hårdvara kan användas för en rad av exakt avkänning uppgifter. Dessa, inklusive att räkna antalet spelkort i en kortlek, som mäter kompass läggning, och även att urskilja specifika konfiguration av en hög med Legobitar.
Allt detta är gjort med hjälp av den känsliga radar avläsningar från Googles hårdvara, vilket forskarna införliva i ett system de kallar RadarCat. Som med radar som används för att upptäcka flygplan, sensorer bränder ofarliga elektromagnetiska pulser på ett målobjekt, av vilka vissa är studsade tillbaka. Hur dessa pulser avkastning varierar beroende på olika faktorer som inkluderar avstånd, objektets densitet, tjocklek, form och sina ytegenskaper.
Radar kan användas för att skapa en ny slags osynlig gränssnitt
Sammantaget bidrar dessa faktorer till att skapa en unik radar fingeravtryck för varje objekt. Gruppens tidigare verk, som publicerades i 2016, visade hur denna metod kan användas för att känna igen olika objekt, och deras senaste arbete — en teknik som de kallar Solinteraction — går ännu längre för att producera mer nyanserad avkänning resultat.
Sett till Gränsen, forskare Hui-Shyong Yeo sade att den nya tekniken gör det möjligt för alla typer av ytterligare användningsfall. “Sensing-teknik är fortfarande ganska lika [men] de viktigaste bidrag är den stora undersökning av […] räkna, beställning, uppställning, rörelse, och läggning av olika objekt, såsom kort-och Legobitar.”
Forskarna föreslår ett antal applikationer, utbildning, underhållning och mycket mer. Soli radar kan vara inbäddade i bordsskivor att känna igen delar i brädspel, till exempel, eller inbyggd i smarta hem för att övervaka närvaron (eller frånvaron) av vissa poster.
Även om dessa uppgifter kan uppnås med andra metoder, med hjälp av radar har unika fördelar. Till exempel, till skillnad från med RFID-chip, det finns ingen anledning att ändra på det objekt som du vill övervaka. Och till skillnad från objekt erkännande som använder kameror, det finns inga sekretessproblem, eller behovet av att upprätthålla line-of-sight eller goda ljusförhållanden. Radar fungerar i olika material och i den mörka såväl som ljus.
Det finns begränsningar, naturligtvis, inklusive några som orsakas av de höga känslighet radar avläsningar sig själva. Deras delikatess innebär att små förändringar till målobjektet kan göra det oigenkännliga. Till exempel, fann forskarna att när man räknar på att spela kort, radar skulle misclassify kortet om det var något böjd.
Det är inte klart vad-fall Google kommer att fortsätta med Projektet Soli, men forskning som detta visar att det finns ett stort antal vägar att utforska.