Hva gjør datamaskin-grensesnitt for fremtiden se ut? En innsats fra Google er at det vil innebære usynlig grensesnitt du kan justere og twiddle i luften. Dette er hva selskapet er å utforske via Prosjektet Soli, en eksperimentell maskinvare program som bruker miniatyr radar for å oppdage bevegelse, og som nylig vant godkjenning fra FCC for videre studier.
Forestille seg akkurat hvordan denne teknologien vil bli tatt i bruk er vanskelig, men en gruppe forskere fra University of St Andrews i Skottland er å utforske sine begrensninger. I en artikkel publisert i forrige måned, viser de hvordan Prosjektet Soli maskinvare som kan brukes til en rekke presise sensing oppgaver. Disse inkluderer å telle antall kort i en kortstokk, måling kompass retning, og selv de kresne den spesifikke konfigurasjonen av en stabel av Lego-klosser.
Alt dette er gjort ved hjelp av den delikate radar målinger fra Google-maskinvare, som forskerne innlemme i et system de kaller RadarCat. Som med radar brukt til å oppdage fly, sensorer branner ufarlig elektromagnetiske pulser på et mål objekt, noe som er returnert. Måten disse pulsene tilbake varierer basert på ulike faktorer, inkludert distanse, målet er tetthet, tykkelse, form, og overflaten egenskaper.
Radar kan brukes til å opprette en ny slags usynlig grensesnitt
Kombinert, kan disse elementene skaper en unik radar fingeravtrykk for hvert element. Lagets tidligere arbeid, publisert i 2016, viste hvordan denne tilnærmingen kan brukes til å gjenkjenne forskjellige objekter, og deres siste arbeid — en teknikk som de kaller Solinteraction — går enda lenger til å produsere mer nyansert sensing resultater.
Snakker til Randen, forsker Hui-Shyong Yeo sa den nye teknikken gir alle slags flere tilfeller. “Sensing teknikken er fortsatt ganske lik [men] det viktigste bidraget er det store leting i […] telle, ordne, stabling, bevegelse og retning av ulike objekter, som kort og Lego-klosser.”
Forskerne foreslår en rekke programmer for utdanning, underholdning, og mer. Soli radarer kan være innebygd i bordplater til å gjenkjenne stykker i styret spill, for eksempel, eller bygget inn i smarte hjem for å overvåke tilstedeværelsen (eller fravær) av enkelte elementer.
Selv om disse oppgavene kan oppnås med andre metoder, ved hjelp av radar har unike fordeler. For eksempel, i motsetning til med RFID-chips, er det ingen grunn til å endre objektet du ønsker å overvåke. Og i motsetning til med objekt anerkjennelse som bruker kameraer, det er ingen bekymringer for personvernet, eller behovet for å opprettholde line-of-sight eller gode lysforhold. Radar virker gjennom ulike materialer og i de mørke så vel som lyset.
Det er begrensninger, selvfølgelig, inkludert noen som er forårsaket av den høye følsomheten av radar målinger seg selv. Deres delikatesse betyr at små endringer til målet objekt kan gjøre det ugjenkjennelige. For eksempel fant forskerne at når du regner med å spille kort, radar ville misclassify kortet hvis det var litt bøyd.
Det er ikke klart hva bruker-tilfeller Google vil forfølge dem med Prosjektet Soli, men også forskning som viser at det er et stort antall av muligheter til å utforske.