I 2018, superhelte historier fordoblet ned på at bevare status quo

2018 oplevede frigivelse af en rekord i antallet af store superhelte film. Det omfatter Avengers: Infinity-Krigen, den første superhelt film grov mere end 2 milliarder dollars på verdensplan, og Black Panthers, som indtjente $1,34 milliarder, hvilket gør det til det fjerde højeste indtjening superhelte film nogensinde. Det var et år, hvor superhelte sejrede — men det var desværre også et år, hvor grimme de politiske realiteter gjorde de fleste superhelte fantasier synes mere og mere anstrengt og irrelevant. Superhelte-genren er helt klart en af de største trækker for biografgængere på det tidspunkt. Men det føles mindre og mindre som hvad vi har brug for en kultur.

Superhelte har altid været politiske. Farverige figurer i tights var at slå den tar sig ud af Nazisterne længe før Usa var klar til at se i øjnene, at konflikten i den virkelige verden. Konfronteret med en truende global trussel om, at Amerikanerne under anden Verdenskrig strømmede til for at afhente historier om star-spangled helte som Wonder Woman og Captain America, der slog Akse agenter (og Hitler selv!) samtidig med at sprede evangeliet om retfærdighed og retfærdige empowerment.

Vores nuværende superhelte øjeblik var inspireret af en lignende dynamik. Efter 9/11-angrebene, Amerikanere, der følte sig bange og magtesløse, naturligvis henvendt sig til empowerment-fantasier. Kørt fast i en tilsyneladende endeløs krig mod terror, publikum igen hastet til fortællinger af ædle, stærke mennesker, der bruger deres fantastiske beføjelser til at rette verdens uretfærdigheder. Antallet af superhelte film, der begyndte at udvide sig, Hulk-lignende, i begyndelsen af 2000’erne, og den tendens er fortsat i kraftig vækst. I 2018, så meget superhelt produktet blev frigivet, det er næsten umuligt at liste det hele. Teatre, så blockbuster forretning omkring Avengers: Infinity Krig, Black Panther, Ant-Man og Wasp, Venom, Deadpool 2, Spider-Man: I Spider-Vers, Aquaman, og Incredibles 2. Så er der tv-serien: Legion, Daredevil, Luke Cage, Iron Fist, Jessica Jones, Supergirl, Flash, Pil, Legender af i Morgen, Black Lightning, Agenter af S. H. I. E. L. D., Cloak & Dagger, Rømningsmænd, Krypton, Titans, Unge Retfærdighed, og på og på.

Den overflod af superhelte historier har ført til overraskende mutationer. I enhver forstand, superhelte på skærmen er mere forskellige end nogensinde før. Legion viser den genre i psykologisk horror. Deadpool 2 bruger superhelte til gross-out komedie. Incredibles 2 er en familie sitcom, Runaways er high-school melodrama, Venom er en gyser/komedie.

Ændringer i den genre har også betydet en større mangfoldighed af mennesker, der kommer til at være selvstændig — og en større anerkendelse af forskellige former for uretfærdighed. I et år, hvor Trump og det Republikanske parti sprøjtede konstant eskalerende hadefulde retorik om de farer, af folk af farve krydse Usa ‘ s grænser, superhelte genren svarede ved at omfavne en voksende bølge af ikke-hvide og ikke-mandlige helte. I Iron Fist, en Asiatisk kvinde erstattet det hvide fyr i hovedrollen. Black Panther præsenteret en længere kritik af det Amerikanske racisme, og kastede en sort fremmed magt som verdens håb. I Spider-Vers åbent erklæret, at “Alle kan være Spider-Man”; hovedpersonen i historien er en blandet race teenager, der arver Spider-Man-kostume og beføjelser.

Men på trods af disse fremskridt, den superhelt genre i 2018 stadig virkede mærkeligt afbrudt fra realiteterne i 2018. Superhelte-historier handler om at besejre det onde, men den slags onder, som de har tendens til at fokusere på — de fleste ofte, superpowered kriminelle, ledere, og angriberne — ikke de onder, som synes mest presserende lige i øjeblikket. Superhelte-historier ofte har politiske temaer — Aquaman og Uendelig Krig både forvirret miljøproblemer, for eksempel, og Black Panther er beundringsværdig ærlig om racisme, fattigdom og ulighed. Men superhelte kæmper for at løse den politiske dominans af reaktionære totalitarisme. Det er i stor del fordi superhelte er traditionelt konservative og elitær. Superhelte-genren har altid haft en stærk bias i retning af at forsvare status quo.

Det er ingen tilfældighed, at den genre, der når sin højeste popularitet i løbet af gange, når kultur er fokuseret på truslen om stigende trusler fra udlandet. Superhelte er næsten altid dedikeret til at stoppe nogen dårlig fra at ændre ting, der ikke ændrer ting, der allerede er dårlige. Tony Stark ‘ s fantastiske teknologiske fremskridt, der anvendes til at slå tjære ud af fremmede angribere og redde verden, men for ikke at ende af sult i verden eller skabe fred i Mellemøsten. Stor magt bruges til at beskytte verden, ikke revolutionere det.

I virkeligheden, i superhelte fortællinger, de revolutionære, er næsten altid de skurke. Erik Killmonger i Black Panther ønsker en verdensomspændende anti-racistiske revolution. Thanos i det uendelige Krig, mener radikale skridt er nødvendige for at forhindre, at økologiske sammenbrud. Skurken Venom i beslutter sig for at alliere sig med menneske-fortærende plads udlændinge i navn af økologi. King Orm i Aquaman er ved at bygge et undervands-koalition til at kæmpe tilbage mod menneskehedens forurening af havene. Alle disse antagonister er noget sympatisk, men deres lyst til meningsfuld forandring i lyset af de reelle problemer, der er præsenteret som fører uundgåeligt til massemord og folkedrab. Selv kriminelle reformen får kort proces i Daredevil sæson 3, hvor det onde fængslet skurk, der foregiver at have en forandring i hjertet. Han tåber nogle blødende hjerte-liberale, måske, men ikke helt. (Ant-Man er en ex-con—men den fortælling går ud af sin måde at vise, at han altid var en god fyr, der aldrig rigtig skulle have været i fængsel i første omgang.)

Superhelte-genren er super-skepsis om den radikale fordelagtig ændring er suppleret med en super-skepsis om kollektiv handling. Hele punkt for genren er, at nogle mennesker har stor magt, og nogle mennesker ikke. Dem, der er helte. Dem, der ikke er romantiske interesser, tilskuere og potentielle ofre. Historien handler ikke om dem. Forandring kommer ikke gennem eu-aktion eller en politisk indsats, men gennem store størrelser handlinger af særlige, stærke befriere. I sæson 2 af Luke Cage, for eksempel, Luke ‘ s community er plaget af vold og bande krige. Hans løsning er at blive en bande herren selv, i det væsentlige om indførelse af en godgørende diktatur på sit nabolag. Denne beslutning er præsenteret som et personligt skadelige, men effektiv offer; fællesskabets indsats er ikke engang i betragtning. Kriminalitet opfordrer til en hård lov-og-ordens reaktion, der slår ned på en endnu ikke-kriminelle. Trump — der har kaldt for forfatningsstridig “stop og frisk” politikker til begrænsning af pistol vold i Chicago — ville godkende.

Den konservatisme og elitisme af superhelte genren er mest skarp afsløret, når en superhelt historie afviser konservatisme og elitisme — og i den proces, ophører med at være en superhelt historie. Det mærkeligste, mest eventyrlystne “superhelte” film fra 2018 var nok Ked af At Genere Dig. Boots Riley ‘ s film om et brød, genert sort mand, Cash Grøn (Lakeith Stanfield), der får mulighed for at tale med en slesk “hvid stemme,” at omdanne sig til en super-telefonsælger. Grøn har særlige, magiske evner, men de må ikke gøre ham stærk eller noble. De bare berige ham personligt, og slå ham op i et ryk. Det er kun, når han afsætter sine individuelle talenter og slutter sig sammen med sine kolleger i en arbejds indsats, at han er på en meningsfuld måde på de godes side.

Superhelte, Undskyld Gider Du antyder, er skorper, der håndhæver en korrupt status quo. En fortælling om særlige beføjelser, som ikke kan være en fortælling om solidaritet, og det er en fortælling, der handler ikke om solidaritet kan ikke rigtig være en fortælling om forandring, retfærdighed og håb.

Der er ingen tegn på, at Støvler Riley ‘ s indsigt kommer til at blive taget til hjertet. Der er allerede en skifer af superhelte fortællinger planlagt til 2019, herunder MCU ‘s Avengers: Slutspil og Captain Marvel, DC’ s light-hearted Shazam!, X-men spinoffs Dark Phoenix og Den Nye Mutanter, og afvigende som M. Night Shyamalan ‘ s Glas og Spider-Man: Langt Fra Hjemmet. Nogle vil være gode, nogle vil være middelmådig, og nogle vil fortsætte med at presse på kanten af genrens muligheder. Det er ikke en dårlig ting i sig selv. Det er forståeligt, at i en tid med politiske division, vrede og kompleksitet, folk ønsker magiske evner til at give dem mulighed for at komme over det hele. Der er ikke noget medfødt der galt med at forestille os, at du kan flyve. Det er ikke det bedste tidspunkt, men at forestille sig, så overmenneskeligt, i film efter film og tv-show efter tv-show, at alle andre sidder fast på jorden.