NASA ‘ s nieuwe planeet-de jacht ruimtevaartuig TESS heeft gevonden haar derde verre wereld

NASA ‘ s nieuwste planeet-de jacht ruimteschip is al bespied en bevestigd dat er een derde wereld buiten ons zonnestelsel — slechts drie maanden in het voertuig van de wetenschap activiteiten. Dit nieuw ontdekte planeet, of exoplaneet, is relatief dichtbij, rond een kleine ster slechts 53 lichtjaar afstand. En dat betekent dat we in staat kunnen zijn om te studeren deze wereld meer uitgebreid, om erachter te komen wat de sfeer kan houden.

De ontdekker van deze werelden is NASA ‘ s TESS satelliet — een ruimtevaartuig op ongeveer de grootte van een koelkast die werd gelanceerd in een baan rond de Aarde in April. Het voertuig is de opvolger van NASA de planeet-de jacht ruimtevaartuig, Kepler, die zat bijna 100 miljoen kilometer van de Aarde en vond duizenden verre exoplaneten. Kepler brandstof in oktober, net na TESS de missie begon te krijgen in volle gang. Maar zowel van het ruimteschip te zoeken in de lucht op dezelfde manier: ze zien er voor kleine dipjes in een verre ster is licht, wanneer een planeet loopt voor en tijdelijk blokkeert een deel van de ster.

“we kunnen bestuderen dit systeem tot in detail.”

TESS, echter, heeft een andere missie dan zijn voorouder. Kepler gezocht een stukje hemel op alle tijden, te vinden zo veel exoplaneten mogelijk. Deze werelden waren vaak ongelooflijk ver, maar te afstandelijk om echt te bestuderen en te analyseren verder. Maar TESS is specifiek op zoek naar exoplaneten relatief dicht bij de Aarde. Deze werelden zijn dan gemakkelijker te zien en te bestuderen. Kunnen We analyseren met verschillende telescopen, om te bepalen of de massa of het wat zou kunnen worden op de loer in hun atmosfeer.

Dus met elke nieuwe wereld, die TESS vindt, is er een kans om meer te leren over het, op manieren die we niet konden met andere werelden we hebben ontdekt voordat. “Het belangrijkste ding over dit systeem dat is vooral uniek is dat het in de buurt van ons,” Diana Dragomir, een postdoc aan het MIT Kavli Instituut voor Sterrenkunde en Ruimte-Onderzoek en hoofd van het team dat de ontdekking beschreven in De Astrophysical Journal Letters, vertelt De Berm. “Wat dat betekent is simpelweg kunnen bestuderen we dit systeem in detail. We meten de massa van de planeet en meet dingen over de sterren.”

In September, NASA aangekondigd dat TESS had gevonden, twee kandidaat-planeten — twee werelden die baan rond hun gastheer sterren binnen een paar uren en dagen. Maar dit onlangs bevestigd planeet is een beetje meer interessant. Net als de eerste twee ontdekkingen, deze derde planeet in een baan rond een dwerg, een type van de ster, die kleiner en zwakker zijn dan onze Zon. Maar het draait veel verder uit dan de andere twee, het nemen van 36 dagen de tijd om een reis rond de ster.

Dat maakt het een veel koelere planeet dan de andere twee, met een gemiddelde temperatuur van rond de 300 graden Fahrenheit, “die is niet zo warm,” zegt Dragomir. “Het is een beetje warmer is dan het kookpunt van water.” Astronomen hebben niet in staat geweest om te studeren planeten op deze koele temperaturen in de diepte voor. Maar omdat de wereld zo dicht in de buurt, is het mogelijk dat wetenschappers in staat zal zijn om naar binnen te kijken om de sfeer en leer meer over het in de toekomst, eventueel met NASA ‘ s komende James Webb Space Telescope, die worden verondersteld om te starten in 2021.

“Dit is wat TESS is ontworpen om te doen: het vinden van deze kleine planeten rond nabije sterren.”

Dragomir en haar team waren ook in staat te achterhalen van de massa van deze planeet door het doen van de follow-up observaties met de Magellan-Telescoop in Chili. Hoewel het ongeveer drie keer de grootte van de Aarde, het is 23 keer meer massa dan onze aarde. Dat maakt het tot een “sub-Neptunus” in grootte, zelfs al is het veel dichter dan die van Neptunus. Er is geen hoop van deze wereld wordt bewoonbaar was, want het is het meest waarschijnlijk een gas planeet en niet over rozen.

Echter, dan is er mogelijk een andere planeet rond dezelfde ster die deze planeet in haar baan rond is, die is ongeveer dezelfde grootte van de Aarde. Die ene, die ook gespot door TESS, niet is bevestigd, kan nog. Maar als het uit is er, dat men zou een veel warmere wereld, met een super nauwe baan die duurt slechts 7.8 dagen. En het zou ook de eerste planeet Aarde-formaat dat TESS heeft gevonden. De ontdekking zou betekenen dat we eindelijk konden studie een exoplaneet de grootte van de Aarde meer volledig.

Het is vondsten als deze dat elke nieuwe ontdekking van TESS dus spannend voor astronomen. “Dit is wat TESS is ontworpen om te doen: het vinden van deze kleine planeten rond sterren, dus nu kunnen we hun massa en toegang krijgen tot hun atmosfeer,” zegt Dragomir.