Ford och Volkswagen-Gruppen är att förena våra krafter i en global allians, och de kommer att börja genom att göra pickup lastbilar tillsammans, två biltillverkare meddelade på tisdagen. De två företagen kommer också att bygga kommersiella vans tillsammans, och de är att utforska samarbeten på självständiga och elfordon samt nya mobila tjänster.
Varken bolaget tar en ägarandel i den andra. Den medelstora pickup truck kommer att vara byggd för både företag så tidigt som 2022. Vans förväntas byggas inom samma tidsram. Volkswagen kommer att bygga en stad van, medan Ford kommer att bygga en större, 1-ton kommersiella Transit-transportbilar.
Team-up kommer i en tid med enorma förändringar i bilindustrin. Nästan alla stora biltillverkare är en övergång till eldrivna fordon och utforska autonoma teknik. Många av dem lekte med tanken av nya mobila tjänster, som delade flottor av bilar, cyklar och skotrar.
Ford och Volkswagen har setts ha gratis förhållningssätt till dessa tekniker. Volkswagen är på väg att rulla ut en hel rad av elfordon, vilket är resultatet av en omfattande investeringar i teknik. Ford har dragit sitt första EV, som är tänkt att vara på väg i 2020 som en del av en mer blygsam skala. Ford är knä djupt i “new mobility” – utrymme, som har körts rida-sharing-tjänster, cykel-nätverk för fildelning, och även skoter-fildelning program. Volkswagen, under tiden, har inte experimenterat mycket med rörlighet.
Båda företagen har arbetat på autonoma fordon, men de har haft olika tillvägagångssätt. Ford investerat kraftigt i Argo, en artificiell intelligens företag som utvecklar sin egen mjukvara stack för självstyrande bilar, och det har varit testa tech för år. Volkswagen har ett antal olika samarbeten med själv driver företag, och Audi håller på att utveckla ett teknik-huset. Men den tyska biltillverkaren har inte gjort så mycket verkliga tester som Ford.
Som sagt, Ford, har haft på sistone. Biltillverkaren planerar uppsägningar och nedläggningar, särskilt i Europa, där Fords vinst floppar i 2018.
Utveckla…