Amazon lagerarbetare är att få verktyg bälten att avvärja robotar

Amazon har mer än 100 000 robotar i sina lager, och så, naturligtvis, måste se till att de maskiner att spela fint med de mänskliga medarbetare. Bolagets senaste lösning för att hålla robo-mänskliga relationer tickar smidigt är vad man kallar den “Automatiska Tech Väst” — en bit av kit som lagerarbetare kan bära för att göra dem synliga i närheten maskiner.

Som rapporterats av TechCrunch, Robotteknik Teknisk Vest (egentligen mer av ett bälte och hängslen combo, att döma av bilden ovan) är en snygg uppgradering av befintliga säkerhetssystem.

Vanligtvis, Amazons robotar tote hyllor av varor runt i en avspärrad-off område där de inte kan köra till anställda. Om en robot går sönder eller faller alla objekt som en människa har för att gå in i området för att ställa saker till rätta. “I det förflutna, medarbetare skulle markera ut rutnät av celler där de skulle arbeta för att aktivera den automatiska trafikplanerare att smart rutt runt den regionen,” Amazon ‘ s VP för robotik, Brad Porter, sa TechCrunch. “Vad väst gör att robotar att göra är att upptäcka den mänskliga längre bort och smart uppdatera sin resa plan för att undvika utan att associera till att uttryckligen markera dessa områden.”

Robotteknik Teknisk Vest (eller RTV) är i princip ekvivalent med hög-vis jacka då: det gör bäraren mer synliga. Förmodligen kommer det nya systemet är också mer flexibel än tidigare säkerhetsåtgärder. Anställda kan vandra in i roboten skåpet när de behöver i stället för att märka ut en säker zon i förväg. Amazon säger RTV har införts för att mer än 25 platser under det senaste året, och hävdar att det varit en “stor framgång.”

Intressant, men Amazon: s införande av RTV strider mot vad vissa experter trodde att den framtida industriella robotar skulle vara. Under många år har företagen varit att utveckla så kallade cobots eller “colloborative robotar” — maskiner med inbyggda kameror för att upptäcka närliggande människor och anpassa sina rörelser därför inga RTVs behövs.

Vad Amazons distribution av denna bit av kit antyder är att utveckla cobots är inte nödvändigtvis den mest kostnadseffektiva metoden för automatisering. Istället verkar det vara lättare att låta en robot har sin egen arbetsplats där människor bara inte brukar våga. Med andra ord: de lager av framtiden byggs kring behov av robotar, inte människor.