Facebook har i ett program som körs för att samla in intim användardata från betalda frivilliga för de senaste tre åren, enligt en ny rapport. TechCrunch rapporterade att företaget har betalat för personer i åldern 13 till 25 så mycket som $20 i månaden i utbyte för att installera en app som heter Facebook Forskning på iOS eller Android, som övervakar deras telefon och webb aktivitet och skickar den tillbaka till Facebook. Företaget bekräftade förekomsten av forskningsprogrammet TechCrunch.
Facebook tidigare var att samla en del av dessa uppgifter genom att Onavo Skydda en VPN-tjänst som det förvärvade under 2013. De data som har visat sig vara oerhört värdefull för Facebook att identifiera upp-och-kommande konkurrenter, sedan skaffa eller att klona dem. Facebook tog bort appen från App Store förra sommaren efter att Apple klagade på att den har brutit mot App Store: s riktlinjer för insamling av data.
Den Forskning som appen kräver att användare installera en anpassad rot-certifikat, som ger Facebook möjlighet att se användarnas privata meddelanden, e-post, webb-sökningar, och webbaktiviteter. Det är också uppmanar användare att ta skärmdumpar av sin Amazon för historia och skicka tillbaka det till Facebook.
Facebook inte omedelbart svara på en begäran om kommentar.
Programmet visas att bryta mot Apples riktlinjer för utvecklare som använder företagets certifikat för att ge root-åtkomst till iphone. De intyg, som är avsedd att ge arbetsgivarna tillgång till de anställdas arbete enheter, är förbjudna från att installeras på kundernas telefoner. TechCrunch rapporterar att Facebook talesman sade att programmet inte bryter mot Apples politik, men kunde inte förklara hur.
Facebook har vidtagit åtgärder för att dölja sin medverkan i projektet förrän strax innan den installerade appen, TechCrunch rapporterade. Beta-testning tjänster Applåder, BetaBound och uTest alla tillhandahåller tjänster med anknytning till forskningsprogrammet:
Facebook började sprida den Forskning VPN-app 2016. Det har refererats till som Projektet Atlas åtminstone sedan mitten av 2018, runt när motreaktion till Onavo Skydda förstoras och Apple har inletts sina nya regler som förbjöd Onavo. Facebook vill inte sluta samla in data om människors användningen av telefonen och så forskningsprogrammet fortsatte, i förakt för Apple förbjuder Onavo Skydda.
Annonser (se nedan) för de program som drivs av uTest på Instagram och Snapchat sökte tonåringar 13-17 år för en “betald sociala medier studie.” Sign-up sidan för Facebook Forskning programmet administreras av Applåder nämner inte Facebook, men söker användare “Ålder: 13-35 (föräldrarnas medgivande krävs för åldrarna 13-17).”
Om Apple bestämmer sig för att Facebook Forskning bryter mot dess politik, att bolaget skulle kunna gå att blockera användningen av företagets certifikat, öka den redan höga spänningar mellan företag. Under tiden, vi har lärt oss ytterligare ett sätt för Facebook är dammsög upp de mest intima detaljer om våra liv, för $20 per månad.