Je zegt dat het ‘zet veel op de lijn’ met de Apex Legends’ verrassing starten

Titanfall schepper Respawn Entertainment werd de laatste developer te nemen over Fortnite, met de aankondiging van vandaag en verrassing lancering van Apex Legendes. Het is een nieuwe free-to-play shooter die in de Titanfall universum, en het is een gedurfde poging wagen in de steeds drukkere battle royale ruimte. Misschien nog interessanter dan het spel zelf is echter Respawn ‘s release strategie, wat neerkomt op een radicale heroverweging van hoe big-budget game studio’ s van het blussen van nieuwe producten.

Als een dochteronderneming van gigantische game-uitgever Electronic Arts, Respawn moest drastisch veranderen, hoe het zich ontwikkelt, lanceert en ondersteunt dan een nieuw spel te gaan. Nog moeilijker was het overtuigen van een bedrijf als conservatief en traag zoals EA dat de studio dit voor elkaar zouden krijgen, en dat dit terug te verdienen zijn budget en zelfs een winst op een onbewezen, free-to-play game.

“Er is geen playbook en we helpen EA schrijven.”

“Als voor het krijgen van EA om mee te gaan met deze, het is al interessant”, Trok McCoy, uitvoerend producent op Apex Legendes, zegt hij met een lach. “Ze zijn echt goed in het bedienen op basis van eerdere ervaring,” voegt hij er aan toe, dat is een mooie manier om te zeggen EA, als een onderneming, is absoluut bang van risico ‘ s. “Maar ze hebben nog nooit zoiets gedaan voordat. Er is geen playbook en we helpen EA schrijven.”

EA meestal volgt een vrij standaard aanpak als het gaat om nieuwe releases. De spelletjes zijn ontwikkeld in de semi-geheimhouding in de loop van het jaar en dan agressief de markt gebracht met een enorme, multimillion-dollar reclame-budgetten die poging om sap preorders en het genereren van een hype. Er is meestal een drip feed van aanhangwagens, druk op de interviews, en de gameplay blijkt allemaal ontworpen om u om te kopen van een spel voordat je om het te proberen. Zodra het spel is buiten de deur, een uitgever zal meestal proberen om het maximaliseren van de verkoop door het uitvoeren van retail promoties en reclames voordat het spel wordt beschouwd als uitgespeeld, en het is dan voor onbepaalde tijd verbannen naar de korting bin.

Neem eens een kijkje op Volkslied, BioWare ‘ s nieuwe online-only, open-wereld shooter die komt later deze maand. Ontwikkeling op Volkslied begon in 2012, en het was voor het eerst aangekondigd aan het publiek in 2014. Sindsdien zijn er talloze promotionele tours voor de ondersteuning van de uiteindelijke lancering en het opbouwen van een verhaal rond wat BioWare wil het spel te zijn, en wat het belooft te leveren.

Apex Legends is het tegenovergestelde van dat. Niemand buiten de EA en Respawn bollen nog wist dat het spel bestond tot vorige week, toen het werd voor het eerst getoond aan een groep van druk. Op de top van dat, Je plannen om geld te verdienen op het free-to-play titel geheel door microtransactions, met inbegrip van de verkoop van cosmetische producten en het plunderen van de vakken, de laatste is een controversieel in-game aankoop vergeleken met gokken.

Voor Apex Legendes om een succes te worden, moet het vast te leggen voor een enorme basis van de spelers, in de hoop dat ten minste een aantal van hen zal doorbrengen van een aanzienlijke hoeveelheid van echt geld. Er zijn geen preorders, geen verkoop, en geen verdisconteren. Het spel zal worden geadverteerd — McCoy vertelt mij het heeft een vergelijkbare marketing budget om een standaard grote studio titel — maar de enige betekenisvolle factor die de game daadwerkelijk uit is de fun-factor.

Apex Legends was een verrassing-werd deze middag speciaal omdat Je begrijpt en erkent de optiek betrokken. We hebben het over een studio die maakte twee van de meest innovatieve shooters van de afgelopen tien jaar, alleen hebben die games niet vergaren van een groot publiek. En niet alleen dat, maar de studio werd vervolgens overgenomen door EA in 2017, een bedrijf vaak bezocht door gaming fans voor haar aanpak voor het genereren van inkomsten en zijn voorliefde voor het verwennen van dure licenties aan eigenschappen als geliefde als Star Wars.

‘Top Legends’ zou niet mogelijk zijn als ‘Fortnite’ had niet brandde een trail

Nu, “we hebben een free-to-play spel met het plunderen van de vakken’ McCoy zegt nuchter, toe te voegen dat hij weet hoe dat eruit ziet en wat het als klinkt op het oppervlak. Maar dat is precies de reden waarom Respawn is het krijgen van het spel de deur onmiddellijk, zodat spelers kunnen proberen en vormen van hun meningen in plaats van dit te doen in een Reddit draad of een YouTube-commentaar-sectie.

Natuurlijk, niets van dit alles zou mogelijk zijn zonder Fortnite, iets McCoy ook de politie. Epische toonde de industrie een verschillende aanpak voor het bouwen, het vrijgeven van, en ondersteuning van online games als diensten die nog niet eerder gezien. “Ik denk dat het schrijven op de muur voor een tijdje en mensen stonden te wachten voor iemand om dat te doen en het was Fortnite,” zegt hij.

Terwijl Epische had geen idee hoe groot een succes zijn spel zou worden, heeft de ontwikkelaar per ongeluk een boek geschreven over hoe een multi, free-to-play-spel in een rendabele machine die kan bestaan als een live-service voor jaren. Fortnite een pionier in de strijd pas concept, en het was ook een van de eerste games voor de implementatie van een directe-verkoop storefront, die laat spelers geld direct op in-game cosmetica en andere items. Apex Legends heeft zowel van die functies. En door voortdurend met nieuwe game modi en een veranderende game wereld, Fortnite zal nooit meer een vervolg.

“Ik denk niet dat elk spel kan of moet gaan free-to-play,” McCoy zegt. “Maar het is een no-brainer voor games die proberen op te bouwen gemeenschappen en live op voor een jaar. We willen niet te maken een Apex Legends 2. We hebben geen plannen om en gaat de teller naar alles wat we proberen te doen.”

Apex Legends is een tekening op meer dan alleen Fortnite. Elke innovatieve shooter van de afgelopen halve decennium heeft bijgedragen iets kritisch naar het genre. Bungie ‘ s Destiny liet zien hoe kleverige een spel kan worden wanneer je trouwen met de shooter ontwerp van de console koning Halo met de loot-chasing progressie-systeem van World of Warcraft. Ubisoft ‘ s Rainbow Six Beleg geïllustreerd hoe een competitieve shooter gebaseerd op een dood-eenvoudige formule kan worden wild dynamisch door het voortdurend toevoegen van subklassen met spel-veranderende vaardigheden. En Blizzard ‘ s Overwatch nam de benadering van de “helden” unieke karakters met speciale vaardigheden, om een geheel nieuw niveau door het kruisen van Pixar-kwaliteit character design met een strakke en evenwichtige aanpak van het team op basis van objectieve spelen.

Combineer dat allemaal naast Fortnite en eindig je met iets als Apex Legenden, die beschikt over subklassen, squad-enige team spelen, en een leveling systeem geleend van role-playing games. “We zijn hongerige consumenten van games,” McCoy zegt. “Soms is onze inspiratie is op onze mouw: Overzicht en Beleg en League of Legends en Fortnite en Verduisterende. En terwijl we denken dat we echt, echt goede games, er zijn mensen die beter spul in sommige opzichten.”

“Ik hoop dat we het pad voor andere spellen te doen.”

In veel opzichten is de battle royale genre was geboren uit een bereidheid om te kopiëren. Fortnite zou nooit gebeurd zijn als het niet voor PUBG, en PUBG zou nooit gebeurd zijn als het niet voor H1Z1 en de andere survival shooter mods voor. Maar Apex Legends is uniek omdat het de eerste grote sprong in dit genre van een grote studio ‘ s om haar volle gewicht achter het project. Wat hier gebeurt zou heel goed van invloed zijn op hoe uitgevers en ontwikkelaars handvat online games van alle rassen in de toekomst.

“Ik hoop dat we het pad voor andere games om dit te doen,” McCoy zegt. “Het is spannend, maar ook rustgevend.” Je weet het ondersteunen Apex Legends krachtig voor het slagen, en het niet hebben van de wind naar beneden ontwikkeling en start opnieuw vanaf scratch is, in manieren, een luxe voor een studio als Respawn. Maar, McCoy voegt er is nog veel onzekerheid. “We steken veel op van de lijn.”