På tal om bolagets resultat samtal förra veckan, AT&T VD Randall Stephenson säger han ser femte generationens trådlösa (5G) blir en “fast bredband ersätter produkt” inom de närmaste tre till fem år, för att ge konsumenterna snabbare hastigheter än de flesta befintliga kabel-och DSL-anslutningar.
AT&T: s marknadsavdelning insisterar på att allmänheten kommer att se “oförutsedda innovation” som dessa nätverk kommer online. Både AT&T och Verizon har tillbringat flera år med att porträttera 5G som en nästan utopisk lösning till den långsamma hastigheter och sporadiska tillgänglighet traditionell bredband, vilket 5G som en viktig hörnsten för smarta städer i morgon.
Om 5G verkligen kunde stå för bredband, det skulle vara att fylla en stor lucka i Amerikansk tillgång till internet. Federal Communications Commission data visar att fiber som bredband är fortfarande otillgänglig för de flesta Amerikaner, och det är nästan ingen bredband konkurrens vid snabbare hastigheter. Både Verizon och AT&T har upprepade gånger kritiserats (och ibland stämde) för lovande fiber att de inte kan leverera, något som ofta skyms av regeringens underlåtenhet att på ett adekvat karta tillgången till bredband.
“Absolut inget sätt är trådlösa tjänsten någonsin kommer att kunna konkurrera med hög hastighet mobila tjänster.”
Men experter säger att det finns många skäl att vara skeptisk till den hype som omger 5G, särskilt med tanke på att samma företag som ” lång historia av ouppfyllda bredband löften. Medan 5G kommer definitivt att ge snabbare, lägre latens nätverk, bör det inte ses som ett magiskt botemedel alla för de många problem som plågar OSS bredband sektorn, menar de.
Grupper som Electronic Frontier Foundation har hävdat i regeringen anmälningar som 5G hype överskuggar dessa samma företag långvariga misslyckanden för att distribuera verkliga fiber bredband till landsbygden och mindre välbärgade urbana marknader (trots miljarder i skattelättnader, bidrag och reglerande tjänster), och 5G bör inte ses som synonymt med snabba, tillförlitliga anslutningar fiber samma företag bör ha distribuerat år sedan.
“Absolut inget sätt är trådlösa tjänsten någonsin kommer att kunna konkurrera med hög hastighet mobila tjänster,” Ernesto Falcon, lagstiftande råd vid EFF, berättade Gränsen. “Den snabbaste hastigheten branschen är att skryta om för framtidens trådlösa har redan överträffat av fiber till hemmet år sedan.”
Lantbrevbärare har länge anklagat företag som AT&T och Verizon av överdrev 4G tillgänglighet och forskare har visat att tidig 5G tillgänglighet är redan aggressivt överskattad av transportören marknadsavdelningar. Historien visar att konsumenterna ska tro bärare löften om ubiquitous 5G tillgänglighet endast när de har faktiskt sett den.
För OSS konsumenter som redan betalar bland de högsta priserna i den utvecklade världen för 4g lte
Under tiden, mest 5G marknadsföring och pressen tenderar att utelämna den största anledningen till varför 5G är inte troligt att vara en perfekt ersättare för fasta bredband: pris.
För OSS konsumenter som redan betalar bland de högsta priserna i den utvecklade världen för 4G LTE-fi, och så långt, 5G är inte bättre. AT&T: s första razzia i 5G är inte bara knappt finns på $500 för en varm plats och $70 för bara 15 gigabyte användning (plus tillgång avgifter bara för att ansluta till nätet), men det är också säkert inga fasta ersättning, särskilt som 4K gaming och nästa generations spel streaming gå mainstream.
Övergången till 5G inte heller att ta itu med en av de största — men ofta förbisett — skäl för hög trådlöst priser i Usa. Stora Internetleverantörer njuta av en de facto-monopol över verksamheten data services (BDS) på marknaden, vilket ger en stor kostnad för att erbjuda trådlösa tjänster. Denna “special access” marknaden ansluter allt från mobilmaster för att Uttagsautomater till större internet-och FCC-data visar att 73 procent av geografiska områden, är denna marknad som domineras av en ISP (vanligtvis AT&T, Verizon, eller CenturyLink).
Mindre porös bärare har klagat i flera år att de etablerade företagen använda denna monopolställning för att ladda flagranta priser för att ansluta sina torn till internet ryggraden, sätta dem på en konkurrensnackdel och driver upp priser för transportörer och konsumenter.
Incompas, ett handels-grupp som företräder dessa mindre transportörer, berättade Väg att 5G är inte troligt att ändra denna dynamiska. “De etablerade operatörerna har höjt priserna på företagskunder via BDS-linjer,” sade gruppen, “och tillåter dem att bränna bron till bredband skulle lämna miljontals kunder med högre räkningar, långsammare och utan 5G framtiden.”
Andra experter hävdar att din trådlösa anslutning kan snart kommer förpackade med godtyckliga begränsningar som aldrig varit ett problem på fasta anslutningar. EFF, till exempel, berättade Väg att industrin attacker på nätneutralitet och myndigheten FCC öppna dörren för alla slags aggressiv prissättning och nätverk begränsningar som kommer inte bara att driva upp din månatliga faktura, men att i grunden förändra sättet vi använder internet till det sämre.
Verizon, till exempel, redan avgifter dess obegränsad data kunder betydligt mer pengar bara för att visa innehåll i full HD. Sprint har även lekt med att ta ut avgifter av användarna ytterligare pengar för att undvika den strypning av spel, video och musik. Och både AT&T och Verizon har utforskas med hjälp av godtyckliga användning kepsar och översatsning avgifter för att orättvist hamstring streaming konkurrenter.
“Om flygbolag anta aggressiv noll-rating planer på 5G marknaden som ett medel för att ladda allt högre priser, det kommer direkt att kväva den lovar snabbare trådlösa tjänster och låta dem delta i konkurrensbegränsande förfaranden mot alternativ på Internet,” Falcon sagt.
Inget av detta är att säga att 5G kommer inte att vara en generellt bra sak när det äntligen kommer i stor skala, något som inte väntas ske förrän 2020 eller senare.
Tidiga försök har resulterat i hastigheter så hög som för 1.7 Gbps i labben, och virtualiseringsteknik som åtföljer standarden kommer att göra trådlösa nätverk som är mer motståndskraftiga och är lättare att hantera. Den lägre latens 5G ger kommer att göra mobila nät-reliant teknik helt enkelt fungera bättre. Det är ingen debatt som 5G är en liten men viktig utveckling.
Men om det är något som ska tas från telekombranschen lång historia av ouppfyllda löften, varningar, chef förfalskningar, och direkta lögner, det är att sektorn löften bör alltid tas med flera kärnor av salt. De som väntar 5G magiskt fixa de värsta aspekterna av ett plågat OSS bredband — sektorn- särskilt höga priser — förmodligen inte hålla andan.