Na meer dan een jaar van praten over het terugsturen van mensen naar de Maan, de NASA is de vraag aan de lucht-en ruimtevaart gemeenschap te komen met ontwerpen voor-landers die in kunt vervoeren astronauten op het maanoppervlak. NASA ‘ s doel is het testen van deze voertuigen op de Maan als vroeg als 2024 en ze vervolgens te gebruiken om mensen naar de maan-oppervlak door 2028.
NASA administrator Jim Bridenstine en andere top agentschap ambtenaren aangegeven dat het plan tijdens een media roundtable vandaag in Washington, DC. Terwijl Bridenstine heeft bazuinde het idee dat de NASA terug te gaan naar de Maan te blijven in deze tijd, hij merkte ook op dat het agentschap is het maken van snelheid een prioriteit in haar terug te keren naar het maanoppervlak. “Een van de dingen is denk ik belangrijk is, is het weer willen we dit herbruikbaarheid, we willen dat dit de duurzaamheid, maar we willen ook te snel gaan,” Bridenstine zei tijdens de oproep. “Het is belangrijk dat we terug naar de Maan zo snel mogelijk.”
“Het is belangrijk dat we terug naar de Maan zo snel mogelijk.”
In December 2017, President Trump een richtlijn ondertekend bekend als SPD-1, die in rekening gebracht NASA met het zetten van de mens terug op de Maan te blijven, maar de vooruitgang in de richting van dat doel is incrementeel. Nu, NASA wil een stap op het gas.
Dat verlangen naar snelheid wordt weerspiegeld in hoe snel het agentschap plannen om selecties te maken van lander ontwerpen. De NASA zal een formeel verzoek aan bedrijven voor lander voorstellen in Maart, met het doel van de toekenning en de stolling contracten tussen Mei en juli. Elke individuele overeenkomst waard zal ergens tussen de $300.000 en $9 miljoen. Bridenstine zei NASA staat open voor zowel commerciële ondernemingen (zoals Lockheed Martin, Blauw Oorsprong, SpaceX, Boeing) en internationale organisaties sturen in ideeën.
Alle voertuigen NASA wil gebruiken om terug te gaan naar de Maan.
Afbeelding: NASA
In de tussentijd, de NASA proberen te versnellen door een ander programma gericht op het versturen van kleine robot-landers naar de Maan, die bekend staat als Commerciële Lunar Laadvermogen Diensten (CLPS). Dat programma, gedetailleerd in November, belast negen bedrijven met het ontwikkelen van kleine autonome landers die kan voeren wetenschappelijke lading naar de Maan. Door middel van dit programma, NASA zal vrijgeven details over de instrumenten wil sturen naar het maanoppervlak, en de negen bedrijven zullen strijden om het transport van deze hardware met hun landers. NASA plannen om de details van de eerste batch van 12 instrumenten van volgende week. Sommige van deze omvatten beeldvorming en andere wetenschappelijke instrumenten en hulpmiddelen voor het prospecteren van de Maan te kijken voor dingen als water ijs op het oppervlak.
De toekomst van NASA ontdekkingsreizigers konden gebruik maken van het water dat wordt gevonden op het oppervlak van de Maan om te drinken en groeiende vegetatie, of ze kunnen breken uit elkaar te maken raket brandstof. Sinds deze mogelijkheden zijn zo kritisch, NASA wil de CLPS programma aan de slag te gaan, zo snel mogelijk, met de hoop dat één van de bedrijven kon nemen vrachten naar de Maan aan het einde van 2019. “We hebben iedereen verteld die in onze catalogus die we belonen snelheid, financieel,” Thomas Zurbuchen, de associate administrator van NASA ‘ s science mission directorate, zei tijdens de conferentie.
“We hebben iedereen verteld die in onze catalogus die we belonen snelheid, financieel.”
Ondanks deze nieuwe need for speed, NASA is langzaam aan het uitzoeken van de algemene strategie van de Maan terug. In de laatste paar jaar, het agentschap geschetst van een meerlaagse strategie voor het nemen van de mens om het maanoppervlak. Het plan omvat de bouw van een nieuwe space station in de Maan, de baan van de Gateway genoemd. Dit station is bedoeld om de laatste 15 jaar in de ruimte, en het zou dienen als een habitat waar de astronauten konden wonen en trainen. Van de Gateway, astronauten zouden rijden in landers naar beneden naar de oppervlakte waar ze kunnen onderzoeken en pak monsters voor de reis terug naar het station.
De NASA verwacht dat het zal een heel scala van ruimtevaartuigen voor het nemen van mensen en van de Gateway. Deze zijn voorzien van een ruimtevaartuig te reizen vanaf het station tot een lagere lunar orbit, een voertuig te afdalen naar het oppervlak, en één om mensen terug te keren naar de Gateway. NASA zegt het open voor andere manieren om mensen naar de maan oppervlak. Een opmerkelijke optie is SpaceX ‘ s toekomstige Ruimteschip raket die, als het klaar is, kan mogelijk de lancering van de Aarde en land mensen direct op het maanoppervlak, is het omzeilen van de Gateway allemaal samen. Echter, NASA zegt, voor nu, het is gewoon op zoek naar ontwerpen voor de overdracht landers het heeft beschreven in het meest recente verzoek.
Een artistieke weergave van een menselijk lunar lander dat Lockheed Martin wil ontwikkelen.
Afbeelding: Lockheed Martin
Zelfs met al deze focus op snelheid, het huidige schema niet zien mensen terug te krijgen naar de Maan voor bijna een decennium. Die tijdlijn is zwaar bekritiseerd, vooral door de natie boven de ruimte adviseurs. Leden van de National Space Raad Gebruiker Advisory Group, die adviseert de overheid ambtenaren en wetgevers over hoe u de ruimte van de beleidsagenda, betoogd dat de NASA is te langzaam gaat en dat 2028 is te ver weg.
Een deel van de holdup is te wijten aan het feit dat veel van de maan terug architectuur is gebaseerd op twee NASA voertuigen die zijn blijven steken in de ontwikkeling van de laatste tien jaar: een enorme raket genaamd het Space Launch System en een bemanning capsule genaamd Orion. NASA plannen voor het gebruik van deze voertuigen op te bouwen delen van de Gateway en het vervoer van mensen naar en van het nieuwe station. Echter, de SLS is toch om te vliegen — de eerste demonstratie missie gepland voor 2020 en beide programma ‘ s hebben geleden talloze tegenslagen en plannen vertragingen, waardoor de toekomstige tijdlijn van de Gateway onzeker.
“Er is echt werk vooruit in de richting van de gateway stukken.”
Echter, een aantal positieve vooruitgang geboekt in de Gateway ontwikkeling. NASA kreeg ontwerp voorstellen van de private sector voor het eerste element in de Gateway, een module die de macht van het station en het voortbewegen van het voertuig door de ruimte. William Gerstenmaier, associate administrator van de NASA bemande ruimtevaart programma, zei dat de NASA selecteert wie krijgt te bouwen die module zeer snel. Daarnaast tal van particuliere bedrijven zijn het ontwikkelen van diepe ruimte-habitat modules door NASA ‘ s NexSTEP programma, dat gebruikt kon worden om het huis te NASA astronauten in de Gateway. “Er is echt werk vooruit in de richting van de gateway stukken,” zei Gerstenmaier.
Langzaam maar zeker, dit plan is samen te komen, hoewel NASA probeert te maken gaat net een beetje sneller.