Skal de lokale samfund har ret til at vide, før en stor tech virksomhed, der bevæger sig i? Skal de være i stand til at protestere, før byplanlæggere tilbyde de virksomheder, millioner eller endda milliarder af dollars i incitamenter? Det var de spørgsmål, der rejses, når Amazon blev lovet $1,2 milliarder i støtte til at bringe et nyt hovedkvarter i New York, og vi beder dem igen i dag — fordi Washington Post skriver, at Google har været ved hjælp af hemmelige shell virksomheder for at vinde millioner i skattelettelser, som den udvider sine data centre og kontorer over hele USA.
Stillingen er undersøgelsen starter med en doozy: Google angiveligt har skjult sig bag navnet “Sharka LLC” for at vinde $10 millioner i skattelettelser til et nyt datacenter i Midlothian, Texas, ved at tilmelde både sin udvikling agenturer og byens embedsmænd til at NDAs, der forbyder dem fra at afsløre, at Google var bag handlen. Google har angiveligt brugt “Jet Stream LLC” til stille og roligt købe jord.
Dette citat fra Indlæg er så perfekt til at male et billede af stor virksomhed kontra lille samfund, at jeg har tænkt mig at citere det i sin helhed:
“Jeg er overbevist om, at havde det samfund, kendt dette projekt var under ledelse af Google, folk ville have talt ud, men vi fik aldrig chancen til at tale,” sagde Travis Smith, administrerende redaktør af Waxahachie Daglige Lys, den lokale avis. “Vi vidste ikke, at det var Google, indtil efter det passerede.”
Efter handlen gik igennem, Sharka ændret sine vigtigste adresse til en af Googles hovedkvarter i Mountain View, Californien. Ejendommen arbejde, der begyndte i sidste efterår.
Midlothian, Texas er blot en af de landestandarder, at Post fremhæver i sin historie. Min mavefornemmelse, der læser det, var at spekulere på, om Google har besluttet at offentliggøre, at blog-indlæg i sidste uge — en om, hvordan det er at investere $13 milliarder i Amerika ved at åbne data-centre og kontorer på tværs af et bredt bælte af OS — i det mindste delvist, så det kunne komme ud forude af denne rapportering.
“Fælles praksis”
Som vi lærte, når der rapporteres om Amazon ‘ s tilsvarende hemmelighedsfuld udbudsprocessen, det er slet ikke usædvanligt, at en virksomhed at stille og roligt at forfølge tilbud som dette. “Når virksomheder gennemfører sted for søgninger, er det næsten altid en hemmelig affære”, Greg Leroy, administrerende direktør for Good Job Først, fortalte os, at på det tidspunkt.
Og der ser ud til at være Google ‘ s officielle svar til rapportering samt — selskabets redegørelse til det Indlæg tyder på, at disse er “fælles praksis for branchen.”
Stadig, jeg føler, at jeg bør påpege, hvor latterlig denne del af Google ‘ s erklæring lyder, når man betragter den praksis Indlæg beskriver i sin historie: “Vi mener, at den offentlige dialog er af afgørende betydning for opbygningen af nye sites og kontorer, så vi aktivt engagere sig i fællesskabets medlemmer, og valgte embedsmænd i de steder vi kalder hjem.”
I Amazon ‘ s tilfælde, overraskelse uddelingskopier lad til en modreaktion, som igen førte til, at Amazon overraskende alle endnu en gang ved at trække ud af de planlægger at åbne nye kontorer i NYC — et træk, som New Yorks borgmester, Bill de Blasio er begræder som et tab for den middelklasse, der i en udtalelse artikel i The New York Times i dag.
“Amazon’ s vej i New York ville have været langt jævnere havde anerkendt vores beboere’ frygt for økonomisk usikkerhed og fordrivelse — og der tales direkte til dem,” lyder de Blasio ‘ s næstsidste afsnit. Der kunne have været lettere, uden at det indledende tavshedspligt.
Update, 7:34 PM ET: Tilføjet link til NYC mayor ‘ s leder i New York Times.