Sinds het nieuws brak dat drie emmers van uranium erts zat in een Grand Canyon museum voor de jaren, het alarm is verspreid over de straling “cover-up.” Maar het is moeilijk om erachter te komen precies hoe gevaarlijk het uranium was echt naar de bezoekers en het personeel.
De emmers had gezeten naast een opgezette dieren vertonen in het Nationale Park van de Grand Canyon Collectie van het Museum, een locatie waar groepen schoolkinderen gestopt op tours, volgens De Arizona Republic. Na een bezoeker met een Geigerteller hen ontdekte, werden ze verplaatst naar een gang, en uiteindelijk hun inhoud werden gedumpt in een oude uraniummijn, klokkenluider Elston “Zweed” Stephenson zei tegen De Arizona Republic. Stephenson het niet beantwoorden van een bericht op LinkedIn; het museum verteld Het Punt om contact met Emily Davis op de National Park Service, en Davis niet reageren op e-mail of telefoon aanvragen.
Uranium erts is een van nature voorkomende gesteente met een hoge concentratie van uranium, waardoor uit een mengsel van verschillende soorten straling. Uranium kan ook worden opgesplitst in andere radioactieve stoffen zoals radium — en het kan loslaten van het edelgas radon, dat kan longkanker veroorzaken in hoge concentraties. Dat mensen, vooral kinderen, zou kunnen zijn zonder het te weten blootgesteld aan straling is zorgwekkend, omdat de straling kan het DNA beschadigen. “Als die schade niet gerepareerd goed, dan moet u mogelijk instellen van de fase voor kanker”, zegt Kathryn Higley, hoofd van de School van de Nucleaire Wetenschap en Techniek aan de Oregon State University. De Republiek gemeld dat de Occupational Safety and Health Administration, opende een onderzoek naar de situatie.
Er is geen reden emmers van erts moet zijn opknoping rond zonder dat iemand de kennis, en blijkbaar zonder straling label op hen, Higley zegt. “Mensen moeten meer bewust van hen,” zegt ze. Maar de vraag is of drie emmers van erts geproduceerd genoeg straling — en als de mensen dicht genoeg bij hen, om lang genoeg te lijden van de gevolgen voor de gezondheid. De Arizona Republiek verhaal citeert ook uit een verslag van een “National Park Service” safety manager die zei radioactiviteit was gemeten in het erts en “waar de emmers werden opgeslagen.” Maar de straling is gedaald tot nul vijf meter afstand. Op basis van die informatie, Higley zegt, “De kans dat mensen die ernstige blootstelling aan radioactieve straling is zeer onwaarschijnlijk.”
The Verge sprak met Higley over uranium, kanker, en wat uranium erts zou kunnen doen in een emmer.
Dit interview is bewerkt voor de duidelijkheid en beknoptheid.
Vertel mij al uw gedachten over de uranium erts in een emmer.
Zonder precies te weten hoe het is opgeslagen, te kijken naar een aantal van de metingen die werden genomen, de straling metingen zijn zeker boven wat je zou rekening houden met de normale achtergrond. Maar de kans dat mensen die ernstige blootstelling aan radioactieve straling is zeer onwaarschijnlijk. Mensen werken rond uranium in het proces van de productie van brandstof, bijvoorbeeld. Maar ook ik ben op zoek hier op de stralingsniveaus genomen door een park van personeel, en het zegt vijf meter van de emmer is in principe een nul-meting.
Zo zie je de dosering druppels uit echt, echt snel als je verder weg van de bron. Het is een combinatie van de dosering en de duur van de tijd die ze zou hebben blootgesteld. En ze zijn niet van plan om te knuffelen en gesleep het rond voor een lange tijd. Ik ben niet het zien van een risico voor de gezondheid. Ik zie mensen er slordig en deden sommige dingen die ze eigenlijk niet zou moeten gedaan hebben. En ze gaan waarschijnlijk een vervelende opmerking van de Nuclear Regulatory Commission of Occupational Safety and Health Administration, zoals “Waarom heb je deze in een kast? Wat doet u daarmee?”
Hoe gevaarlijk is uranium erts? Kan het je kanker?
Het is een ingewikkeld antwoord, omdat we weten dat bij een voldoende hoge dosis dat u een verhoogd risico hebben op het krijgen van kanker, maar in de lage milieu bereiken, er is geen sterke relatie tussen de dosis en het ontstaan van kanker. We hebben gekeken naar de gegevens van mensen die gedolven uranium in het verleden. Ze ging in de mijnen en net zoals mijnbouw, zouden ze graven het uit en het schip uit voor de verwerking. Er is een relatie van die mijnwerkers krijgen van longkanker, omdat ze het inademen van sommige radioactieve gas, dat kwam uit. Ook een groot aantal van hen is gebeurd om rokers op het moment, dus er was een soort van een dubbele winst op in termen van hen het krijgen van kanker.
We weten dat langdurige blootstelling aan een van de decay producten van uranium of radon gas in hoge concentraties verhoogt uw kans op het krijgen van kanker. Maar drie emmers van erts zit in een kelder of in een kast is heel anders dan iemand naar beneden in een mijn en werken voor 30 jaar winning van uranium erts. Het is niet alleen de dosering, maar het is de totale dosis die u krijgt is wat bepaalt uw eigen risico.
Waarom is de ertsen minder verontrustend dan, zeg, als er sprake was geweest van drie emmers van gebruikte brandstof?
Het is net als met een kleine warme rots zitten in een emmer in uw woonkamer versus het hebben van een enorme slak van gesmolten metaal in uw woonkamer. Ik bedoel, de ene is zoals “Oh, ja, okay. Ik voel het. Het is een beetje warm.” En het andere als “Holy crap, het gaat om het vernietigen van mijn huis.”
“Holy crap, het gaat om het vernietigen van mijn huis.”
Met de nucleaire brandstof, het uranium is fissioned. Dus het is in een reactor en het is gebombardeerd met neutronen, en de elementen eigenlijk opsplitsen in stukken en de stukken, de fissioned producten zijn zeer radioactief. En dus dat is niet alleen brandstof, afhankelijk van hoe zoet het is, thermisch echt, echt warm. Maar het is het uitzenden van veel van de straling weg, veel meer dan dit erts zou. Vooral als de brandstof is redelijk vers uit een reactor, bijvoorbeeld. En zo is het stralingsveld rond het zou zeer gevaarlijk zijn. En als je een brandstof staaf, afhankelijk van het type brandstof, het zal waarschijnlijk je doden als je erbij stond, zelfs voor een korte periode van tijd. Dit erts zal dat niet doen. Dat is dus het verschil — de concentratie van de straling afkomstig van af.
Waarom zou iemand houden uranium erts rond in een emmer?
Er zijn een aantal uranium sites in de buurt van de Grand Canyon. Er is enige mijnbouw activiteiten. Als zij onderwezen de geologen, het zou kunnen worden om aan te tonen “hier is wat uranium erts eruit ziet.” U kunt het gebruiken als een instrument om te zeggen: hier is wat voor soort straling tarieven zie je als je dit soort grade ore. Of kunnen zij bracht het in als het museum werd in verband gebracht met een lab en ze wilden doen een test om te zien wat de concentratie van uranium was, omdat de detector zou doen is u een ruwe indicatie van de kwaliteit van het erts. Er zijn een heleboel redenen waarom er kan worden erts in een emmer die iemand vervolgens vergat en is gevestigd in een kast.
“Het is een legitiem hulpmiddel zijn. Het is echt.”
Erts in een trommel was een deel van een didactisch hulpmiddel toen ik mijn meester en mijn doctoraat in de radiological health sciences. We willen begrijpen hoe radon werd geproduceerd en hoe u de activiteit gemeten concentraties radon, en om dat te kunnen doen, moet je een bron. De goedkoopste bron is om een 55 liter drum en hebben een aantal uranium erts en u laten vervallen en de trommel is verzegeld en de radon kan opbouwen en je daadwerkelijk kunt trekken uit een aantal van de radon en doen metingen. Het was in een gebied waar ze kon control air flow. Voor deze situatie bent u ook bezorgd over het inademen van echt hoge concentraties radon-gas. Het is een legitiem hulpmiddel zijn. Het is echt.
Wat is de route van de blootstelling — is de zorg in de directe nabijheid en aan te raken? Is de zorg het eten van deeltjes? Is de zorg het inademen van het gas of stof?
Het is niet iets dat in kleine hoeveelheden gaat om u te doden. Zou je een kleine toename van het risico op kanker. Er is natuurlijk uranium uitstulpingen alle hoeken van de Verenigde Staten, bijvoorbeeld, waar de Navajo Nation is. Veel van de Navajo in de mijnen gewerkt. Sommige van de rots, dat was niet goed genoeg kwaliteit om het schip uit voor de verwerking, kunnen worden gebruikt bij het bouwen van structuren. Ze had problemen waar gezinnen zouden bouwen hogans uit de rots, dat had verhoogde niveaus van uranium, en dat zou dan resulteren in verhoogde niveaus van radon in de woningen. En dus de EPA heeft in samenwerking met de Navajo Nation Environmental Protection Agency om daadwerkelijk identificeren van woningen en gebieden die verhoogde uranium en radon concentraties en de sanering van woningen en krijgen ze in veiliger bouwwerken. Maar nogmaals, het is een veel groter aantal dan drie emmers zitten in een kast of in een achterkamer.
Hoe zit het met de risico ‘ s van radon gas? Hoe lang duurt het radon-stick?
Radon is ongeveer een drie-dag een half leven. Het zal diffuse uit de emmers in de kamer, maar als de kamer wordt geventileerd, dan is de concentratie daalt en het is niet echt een groot probleem. Als je het in een kamer die heeft echt slechte ventilatie en vervolgens potentieel dat je zou kunnen hebben een verhoogde radon niveau dat bestaat. En dus nogmaals, dat zou wat zijn die mensen zou een kijkje nemen en zeggen, “Oké, is dit in een afgesloten ruimte waar mensen zou zitten voor langere tijd? Wat is hun potentiële risico ‘ s op lange termijn van het inademen van alle radon dat uit?” Het zou een verhoogd risico van longkanker, en nogmaals, het duurt een vrij grote dosis naar een niveau waar we eigenlijk een bewijs van de oorzaak van kanker in de bevolking.
Wat voor soort van opruiming zou het museum 100 procent veilig?
“Neem de emmers uit.”
Neem de emmers uit. Spreek één van de emmer de deksels niet sluiten: een enquête in te vullen en zorg ervoor dat u geen kleine deeltjes van de bodem, die hebben afgehaakt. U kunt deze verwijderen uit het museum, is er geen gevaar. U verplaatst het terug naar de natuurlijke omgeving, en is er mogelijk een verhoogd gehalte in de omgeving. Maar nogmaals, tenzij je bouwt je huis op de top van de erts lichaam en je leven er 100 procent van de tijd, je gaat prima rond te lopen.