Dankzij dalende sensor prijzen, een robuuste en ondersteunende maker van de gemeenschap, en de convergentie van technologieën zoals rapid prototyping en krachtige microprocessoren, we zien de vruchten van een krachtige DOE-robotica beweging. Maan-rovers en satellieten kunnen nu gemaakt worden met off-the-shelf onderdelen, en er zijn voorbeelden van ondernemende ondernemers met het maken of aanpassen van hun eigen automatisering oplossingen om de productiviteit te verhogen en geld besparen.
Een van deze ondernemers, Curtis Lucas, heeft een indrukwekkend verhaal van vernuft en technologische derring-doen, dat ik hem vroeg om te delen met ZDNet. Het is een fenomenaal voorbeeld van hoe automatisering is kruipend in kleine en middelgrote ondernemingen, evenals hoe toegankelijk is de automatisering technologie is steeds, zelfs voor niet-technici.
Lees Meer: De SMB-Gids voor de Industriële Automatisering
Lucas is eigenaar van Alaska Professionele Schoonmaakwerkzaamheden (APJ), een commerciële schoonmaakwerkzaamheden business. Net als veel kleine bedrijven, APJ gezichten hoge arbeidskosten en een krappe arbeidsmarkt, een double whammy in een industrie zoals schoonmaakdiensten, waar zo veel als 95 procent van de kosten gaat naar arbeid, naar Diensten industrie handel publicatie.
Na het plaatsen van een vacature een paar jaar geleden, APJ ontvangen 50 kandidaten. Van degenen, 40 is niet geslaagd voor de eerste screening. Van de resterende tien, APJ teruggebracht van het veld naar de drie kandidaten, maar geen aanvaardde de opdracht. Gefrustreerd maar onverschrokken, Lucas beschouwd zijn opties. Toen begon hij te denken buiten de doos.
“Ik herinnerde me een artikel over een Japans bedrijf dat gebouwd had schoonmaak robots en dacht dat ze zouden moeten worden op de markt komt. Na het wachten een tijdje en zie geen vooruitgang, heb ik besloten om mijn eigen bouwen.”
Lucas, die heeft geen technische achtergrond, maar beweert een liefde voor technologie en een tinkerer doorzettingsvermogen, bouwde zijn eerste autonome commerciële vacuüm voor minder dan duizend dollar. “Mijn vrouw en zonen bijnaam het Mal, omdat het “niet naar behoren” zoals het dickens. De naam geplakt maar de robot is verbeterd. Vervolgens heb ik aangepast dat de technologie om mijn auto wassers voor harde vloeren.”
Autonome vloer schrobbers al bestaan, maar ze zijn duur, te beginnen bij ongeveer $25,000. Grote retailers zoals Walmart hebben genomen van de technologie, maar de bredere industrie is traag om te automatiseren. Lucas dacht dat hij het beter zou doen.
“Ik benaderde deze op een eenvoudige manier. Ik dacht na over hoe ik het maaien van het gazon. Ik kies een plekje om te beginnen, ga rond tot ik terug naar waar ik begonnen ben, en dan overschakelen naar het volgende circuit. Ik ga dit patroon totdat ik klaar ben.”
Lucas wilde het ontwerpen van een robot die een soortgelijke strategie. Hij begon met het doen van onderzoek en haakten in op sonic-sensoren, die zin de muren in een hal of in een kamer. De sensoren zijn goedkoper, ongeveer een dollar per stuk. Naast Lucas ging op zoek naar microprocessors en het bedenken van een software architectuur. Hij vond dat de motoren en de motor controllers voor zijn toepassing waren allemaal direct beschikbaar.
“Zodra de robot bereikt de startlocatie,” zegt hij, trots te pronken met het eindproduct, “een sensor activeert de robot om te schakelen naar de volgende reiniging circuit, op welk moment de robot stuurt een bericht via smartphone-app om de on-site personeel dat de eerste reiniging circuit is voltooid. Dit proces gaat door totdat alle schoonmaak-circuits zijn ingevuld, waarna de robot terug bij het startpunt en stuurt een laatste bericht dat alle reinigen is voltooid.”
Lucas deed het grootste deel van de codering zelf, maar hij iemand ingehuurd om het verbeteren van zijn werk en de ontwikkeling van de app. Het uitzoeken van wat hij noemt “het hoe en het waarom” van het systeem was het meest uitdagende onderdeel van het ontwikkelingsproces. Lucas wilde design zijn robot om te werken in een nieuwe omgeving met geen hand-holding. De meeste industriële vloer schrobben robots vereisen een menselijke gids op de machine om de reiniging van de eerste time-out. Robots van dit type winkel een kaart kunnen ze later volgen autonoom.
“Mijn robot vereist alleen een locatie waar de startlocatie markering is geplaatst. De lay-out maakt niet uit zo lang als een auto scrubber kan schoon te maken. Ideaal, het werkt het beste in de lange gangen en in de gangen.”
En de productiviteit? Het is gestegen.
“Zeg het gebouw neemt een totaal van vier uur schoon te maken. Stof dweilen en nat dweilen de gangen duurt bijna een uur. Nu, met de Mal overnemen van de stof dweilen en nat dweilen, het gebouw duurt drie uur arbeid of een 25% besparen.”
Dat vertaalt in aanzienlijke besparingen voor zijn bedrijf.
“Wat ik aan het betalen was zeggen bijna $60 per nacht schoon te maken, kan ik nu gedaan krijgen voor $45, – per nacht. Hoewel, één uur per nacht klinkt niet als veel, maar start vermenigvuldigen keer meerdere gebouwen elke avond en de besparingen beginnen toe te voegen.”
Gezien de stijging van de productiviteit, Lucas aangenomen, zouden mensen het slaan van een pad naar de deur. Maar automatisering is een moeilijk concept voor veel oudere bedrijven worstelen met.
“Ik heb het geschreven en gesproken met honderden mensen over mijn robots en een grote verrassing, in ieder geval voor mij, er is zeer weinig belang. Mijn hoop was om de verkoop van de kits in de $3.000 tot $4,000-dollar bereik of een maandelijkse service tegen een fractie van de huidige uurtarief.”
Voor het moment, Lucas is de inhoud te gebruiken zijn innovatieve automatisering oplossing om de productiviteit te verhogen in zijn eigen bedrijf. De robots geven hem een voorsprong op de concurrentie in een lidstaat waar het minimumloon boven de $15 en is er een aanhoudende tekort aan werknemers.
“Het leven in Alaska, hoge lonen en arbeid tekorten zijn altijd een probleem,” zegt hij. “Nu, de rest van de natie ervaart deze problemen zo goed als in andere landen.”
Die uitdagingen zijn het aansporen van innovatie, en mensen als Curtis Lucas zijn het nemen van de ooit-verheven wereld van de technologie-ontwikkeling in eigen handen te nemen in de reactie.
robotica nieuws
Autonome logging truck: Kruising tussen een big rig en een Stormtrooper
Let op: Een robot race auto ritsen rondom het historische spoor zonder chauffeur
Robots pakken prostaatkanker operatie
Zullen robots inschakelen van een architectonische renaissance?
De wereldwijde verkoop van industriële robots log duizelingwekkende stijging
Deze robot insect loopt op water
Verwante Onderwerpen:
Innovatie
CXO
Kunstmatige Intelligentie