Disney är nära att äga en majoritet av aktierna i Hulu, och nu vill företaget är enligt uppgift ser till att expandera genom att förvärva AT&T: s 10 procent av aktierna i streaming-tjänsten.
Disney är i aktiva diskussioner med AT&T för att köpa sin insats i Hulu, enligt Variety. Försäljningen skulle enligt uppgift net AT&T nära 1 miljard dollar och ger Disney med upp till 70 procent ägande i Hulu. Disney redan äger 30 procent av Hulu, och det är i färd med att förvärva 21st Century Fox, som äger 30 procent.
AT&T chefer som har talat om en försäljning i förflutna, meddelade i en konferens i November förra året som företaget var intresserad av att sälja sin minoritetsandel. WarnerMedia, som nu ägs av AT&T, förbereder sig för att lansera en fristående streaming-tjänst av sina egna.
AT&T har pratat om att sälja sin andel
Det är en stark rörelse för både företag: AT&T kan du använda den beräknade $960 miljoner för att kunna betala av sina stora skulder (ungefär $183 miljarder), och Disney flyttar närmare att ha full kontroll över en fastighet som bolaget har ett investerat intresse av. AT&T chefer sa till aktieägarna i oktober 2018 att företaget skulle skära minst $20 miljarder euro i skuld 2019 ensam. Att sälja sin minoritetsandel i Hulu är ett snabbt sätt att starta denna process.
AT&T är inriktad på WarnerMedia kommande streaming-tjänst, men Disney har sina ögon på två tjänster: Hulu och Disney+. Disney+ kommer att starta senare i år och bär exklusiva Disney-filmer och TV-program, men det kommer att inleda på hemmaplan i första och fortfarande har för att tillgodose sina familjevänliga varumärke. Att få en majoritet av aktierna i Hulu kan hjälpa företaget att ta streaming service international och vänder sig till en mer vuxen publik. Det är något som VD Bob Iger har talat om i tidigare samtal med investerare.
“Efter att affären stänger och efter att vi har 60 procents ägande, vi kommer att möta med Hulu ledningsgrupp och styrelse, och diskutera vad de möjligheter som finns i form av både den globala tillväxten och ökade investeringar i innehåll,” Iger sade i November.
Comcast, andra företag med en 30-procentig andel i Hulu, är det inte troligt att sälja sin del av företaget någon gång snart. Steve Burke, VD för NBC Universal, som ägs av Comcast, berättade investerare nyligen att företaget inte är intresserade av att sälja sina 30 procent av aktierna i streaming-tjänsten när som helst snart.