Mobile World Congress 2019 är i full gång, och stjärnan i showen har utan tvekan varit den tidiga “transformator” folding enheter som har förhandsgranskats av Samsung och Huawei till rungande oohs och aahs av att sköta tekniken tryck på.
Oohs och aahs att ändras flämtar till av förvåning när de sa bara hur dyra de kommer att vara i intervallet $2000 eller mer, när produkterna slutligen fartyget nästa år.
Se: CNET: s omfattande MWC 2019 täckning
Den allra första exempel kommer att köra Android-9.x (Paj) operativsystem. Jag har ingen tvekan om att dessa produkter kommer så småningom att fartyget, men i bästa fall kommer de att vara kuriosa och sällsynta status symboler för de människor som vill sända sina braskande skärmar av rikedom när de använder dem offentligt.
“En Enhet” har alltid varit svårfångade — det mytiska och till synes omöjliga att uppnå digital konvergens formfaktor som skulle tillåta slutanvändaren att bära en enda bit av utrustning som kan användas för praktiskt taget alla av deras behov. En allt-i-ett-handenhet, surfplatta och mobil DATOR som skulle göra allt.
Det låter som science fiction, även fantasy. Och ändå, den råa teknik för att skapa dessa typer av enheter är snart inom räckhåll. Framsteg i display-tech, mobil SoCs/processorer och trådlöst Wi-Fi, 6 och 5 kommer snart att göra det möjligt inte bara “transformator” typer av enheter som denna, men också mer sofistikerade smartwatches/handleden datorer och augmented reality (AR) användbara system som den nya ARM-baserade Microsoft Hololens 2, som också meddelade nyligen.
Och även om dessa produkter är initialt kommer att vara väldigt dyrt, stordriftsfördelar under de närmaste åren kommer så småningom att låta priserna att sjunka till mer välsmakande konsumenten nivåer, precis som alla andra nya teknik som vi har sett tidigare.
Också: Bästa MWC-2019: Cool tech kan du köpa eller pre-order i år
Hårdvara, till ett pris som konsumenterna och företagen är villiga att betala för är dock inte den enda aspekten av vad som utgör en framgångsrik datorenhet plattform. Det är också operativsystemet och de program som körs på den.
Medan den första transformer-enheter som Samsung Galaxy Vik och Huawei Mate X kommer att köra Googles Android, verkligheten är att massan-som antogs produkter som vi kommer att se under de närmaste åren kommer nästan säkert inte.
Android är inte ett bra operativsystem för ett antal skäl till att köra på en massmarknad konvergens enhet.
Till att börja med, vi vet redan att Google arbetar aktivt för att ersätta det med Fuchsia, nästa generations mobila operativsystem som nästan säkert kommer att tränga undan Android och också så småningom Chrome OS. Google kunde använda sig av Chrome OS som en nödlösning, eftersom det har en bättre webbläsare plattform med full desktop Chrome körs på Linux, och har även en Android körbar run-time miljö, så att det kan köra hela sviten av Google Play-appar.
Om konvergens enheten kommer att vika ut att vara ett litet eller medelstort tablett, och kommer att ha en dockningsbar kapacitet för att användas som en stationär dator med skärm, mus och tangentbord, Chrome OS är ett mycket bättre val än Android beror på att man redan har en bevisad användning i mål som har satts in som ett desktop OS ersättare.
Även: aktivera Night Light i Chrome OS TechRepublic
Men verkligheten är att även vid körning med Chrome OS Android-runtime, Google Play-appar har aldrig varit helt optimerad för tabletter eller ens stationär användning. Balansen av Android-applikationer är verkligen skriven för smartphones. Och även om Google har skapat för utveckling av programvara ramar för att göra Android-applikationer mer lämplig för surfplattor och stationära datorer, balansen av Android-utvecklare har inte arbetat aktivt för att anpassa sina appar för att vara mer tablet och desktop-värdig.
Så för denna mytiska framtida konvergens enhet, Android är förmodligen en icke-starter. Vi vet inte riktigt vad Google planerar att göra med Fuchsia framöver, så jag vill inte spekulera för mycket på vad det kan göra eller vilken typ av appar kommer att kunna köra på den.
Jag har ingen aning om Apple håller på att utveckla en liknande vikbara konvergens enhet, men iOS verkar redan vara gjord för att köras på en sådan sak.
Till att börja med, Apple har redan massor av appar som körs på iPhone och även iPad, och har den programvara ramverk för utveckling för att möjliggöra för “universal” – app-binärer som kör på båda plattformarna.
När inte ens i närheten lika plågade som Android är, eftersom iPad har massor av native appar, inte varje iOS-app i app store som använder universal binary-metoden och inte alla iPhone-app har en separat iPad motsvarande. Detta är smärtsamt tydlig med populära iPhone-appar som Instagram, som har att köra i iPhone display-emulering på iPad och inte i full upplösning.
Också: Reality shock: #FakeWorld framtiden för allmänt förekommande AR
Apple skulle absolut måste göra en del förändringar till iOS för att möjliggöra för modalitet växla mellan en telefon-läge och en tablet-läge, och förändringar av dess SDK så att alla appar i App Store så småningom skulle vara “allmän” i naturen.
Fortfarande, det finns tidiga tecken på att Apple kan vara ute efter att slå samman utvecklingen av inte bara appar för iPhone och iPad, men även Mac-program med lanseringen av en uppdaterad SDK vid nästa WWDC.
Förmodligen skulle detta innebära inte bara en universal app-utveckling-miljö, men potentiellt framtida ersättare för iOS och Mac OS X med en konvergens operativsystem också, som skulle göra det möjligt för iPad/Mac pekskärm hybrider som liknar Microsofts Surface Pro 6 och Ytan Bok 2.
Och vad av Microsoft? Tja, företaget är att sänka sina kotletter med AR-versionen av Windows 10 i Hololens, och har redan optimerad för Windows 10 för ARM-processor på sin Yta laptop/tablet-hybrid. Och medan Windows Mobile smartphones är helt stendött, detta utesluter inte möjligheten att de delar av sin teknik kunna återupplivas i framtiden, särskilt om Redmond var att samarbeta med Samsung, Huawei eller annan stor skala tillverkare på en vikbar konvergens enhet.
Också: Dagens teknik trender som fortfarande kommer att fråga ett decennium från och med nu
Det kommer att bli ett spännande par år för att införa en ny form faktorer med tillkomsten av flexibel display tech och andra gör mobil teknik. Men det är inte säkert att anta att Android eller någon annan av Googles plattformar kommer att bli den dominerande aktören i detta utrymme som det är idag.
Vem och vilken typ av system tror du kommer att dominera den mobila plattformar i framtiden? Prata Tillbaka och Låt Mig Veta.
Relaterade Ämnen:
Apple
iPhone
iOS
Rörlighet
Hårdvara
Recensioner