Kongressledamoten Adam Schiff är att sätta press på Amazon för att förhindra spridning av vaccin desinformation i sin online-butik. Desinformation kring vacciner — som krossat myten om att det orsakar autism — har lett till att vissa barn i Förenta Staterna inte blir vaccinerade, och ses av experter som “bidragande orsak” till den senaste tidens utbrott av mässling.
Schiff ‘ s brev till Amazons VD Jeff Bezos följer två andra bokstäver Schiff skickas till Google huvud Sundar Pichai och Facebook Mark Zuckerberg. I alla tre, Schiff kritiserade plattformar för att tjäna in anti-vaccin-propaganda där människor söker information om vacciner. Han kritiserade också Amazon för att acceptera betald reklam för anti-vaccin media. “Varje online-plattform, inklusive Amazon, måste agera på ett ansvarsfullt sätt och säkerställa att de inte bidrar till den växande offentliga hälso-katastrof”, Schiff skrev.
“Varje online-plattform, inklusive Amazon, måste agera på ett ansvarsfullt sätt.”
Brevet refererar till en färsk rapport från CNN som visade att majoriteten av de översta sökresultaten för “vaccin” på Amazon ger en anti-vaccination desinformation. CNN rapporterade också att Amazon accepterar betalda annonser för att främja anti-vaccin media. Rätt på toppen av “vaccinet” sök resultat är en annons för gratis Kindle e-bok Vacciner på Rättegång som rädsla-mongers om säkerhet och effektivitet av vacciner. (För att vara rättvis, det är också en annons för $259.19 Kindle edition av den massiva, auktoritativ, evidensbaserad lärobok Plotkin s Vacciner.)
Bläddra ner sökresultaten dyker upp en blandning av ivrigt anti-vax desinformation och mer subtila böcker som ändå uppmuntra tvivel om vacciner. Filmen Vaxxed faller i den första kategorin och på torsdag kväll satt precis på toppen av listan. Den är regisserad av den vanärade läkaren Andrew Wakefield, som är ansvarig för den fullständigt krossat missuppfattning att vacciner orsakar autism. (Senast på fredag eftermiddag, Buzzfeed Nyheter reporter Caroline O’Donovan upptäckte att Vaxxed inte längre rankas i toppen av sökresultaten, och verkar inte längre vara tillgänglig för streaming på Amazon.)
“När vi ska fatta beslut om medicin, som vi vanligtvis ser till ljuset av vetenskap.”
I de mer subtila kategori finns böcker som Vaccinet-Vänliga Plan som förespråkare för föräldrarnas val kring vaccin — en eufemism för föräldrar att fördröja eller att avstå från att vaccinera sina barn. Ändra eller fördröja ett barnens vaccin schema är inte rekommenderad av American Academy of Pediatrics såvida det inte är medicinskt nödvändigt. “Du kan gå till Amazon och ställa vilken fråga som helst och få ledde till en massa olika idéer,” säger Wendy Sue Swanson, en barnläkare, vaccin expert och talesperson för American Academy of Pediatrics. “Men när vi fattar beslut om medicin, som vi vanligtvis ser till ljuset av vetenskap.” (Hennes bok, Mama Doc Medicin, inte visas på den första sidan av sökresultaten.)
Liknande resultat också dyka upp när du söker på “vaccinering” Gränsen hittats, och dessa sökresultat inte innehåller en annons för ett vaccin lärobok i toppen. Fram med dessa titlar, kan det vara svårt att skilja fakta från skräckpropaganda, särskilt när faktum är begravd så långt ner på sidan. “De flesta föräldrar är verkligen försöker att göra rätt sak för sina barn, och många är felinformerade, rädd, eller (oftare) båda”, skrev vetenskap journalisten Tara Haelle i ett e-postmeddelande till Gränsen.
“De flesta föräldrar är verkligen försöker att göra rätt sak för sina barn.”
Haelle egen hand, evidens-baserad bok för unga vuxna, Vaccination Undersökning: Historia och Vetenskap av Vacciner, kommer upp på en nionde plats i den “vaccination” sök resultat. Men Haelle är inte särskilt orolig för hennes egen bok placering, hon är bekymrad över att icke-evidensbaserad böcker begrava de innehåller korrekta uppgifter. “Samtidigt som jag inser Amazons algoritmer är baserade på popularitet och andra egenskaper användare, resultatet av den algoritmen är att leda föräldrar vilse med mer desinformation”, säger hon.
Listorna är särskilt skärande eftersom Amazon har varit på väg in i hälso-utrymme med en gemensam hälso-och venture med Berkshire Hathaway och JP Morgan Chase och dess inköp av online apotek PillPack. Men när det kommer till den algoritm som serverar upp sökresultat om vaccinationer för detaljhandeln arm av företaget, Amazon har ingenting att säga till om på posten. Istället, Amazon föreslagna Gränsen kan hitta sitt innehåll riktlinjer vara till hjälp: “Som en bokhandlare, vi ger våra kunder tillgång till en mängd olika synpunkter, inklusive böcker som vissa kunder kan uppfatta som stötande. Som sagt, vi förbehåller oss rätten att inte sälja ett visst innehåll som pornografi eller annat olämpligt innehåll.”
“Slutresultatet av algoritmen är att leda föräldrar vilse med mer desinformation.”
För experter på problemet är inte att anti-vax böcker och filmer är stötande: det är att de kan vara skadliga för människors hälsa. Folk som är för unga eller för sjuka för att vara vaccinerade förlita sig på alla runt omkring dem som vaccineras för att förhindra spridning av potentiellt dödliga sjukdom. Föräldrarnas farhågor kring vacciner som är underblåst av desinformation kan urholka som skydd. “Amazon har att ta lite ansvar att sälja produkter som är farliga för barnens hälsa, vilket är vad de gör, säger Peter Hotez, dekan på National School of Tropical Medicine vid Baylor College of Medicine och författare av Vaccin Orsakar Inte Rakels Autism.
Sjukdomar riktade genom att vaccin är farligt, särskilt för barn. Under ett utbrott i 1964 och 1965, röda hund-virus dödas för 2 000 barn och orsakade 11,000 missfall, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Dessa dagar, tack vare mässling, påssjuka och röda hund (MMR) vaccin, CDC är endast meddelas om 10 fall i USA varje år. Mässling som används för att hospitalize 48,000 människor och döda mellan 400 och 500 personer i USA årligen. Nu, är det teoretiskt elimineras i USA, men dyker upp och sprider sig i fickor av ovaccinerade personer — som just nu, i staten Washington.
“Amazon har att ta lite ansvar att sälja produkter som är farliga för barnens hälsa.”
Amazon ‘ s sökresultat är inte den enda del av webbplatsen betjänar upp vaccin desinformation, sin bestseller-lista för “vaccinationer” är också. Hotez märkte detta när han var ute på sidan för sin egen bok, som handlar om att vara både ett vaccin forskare och förälder till ett barn med autism. En länk under produktinformationen för Vacciner Orsakar Inte Rakels Autism är ansluten till Amazon “Vaccinering” storsäljare listan. (Efter Gränsen bett om det, länken ser ut att ha försvunnit från bokens sida — men det är fortfarande möjligt att hitta “Vaccinationer” bestseller lista.)
När Hotez klickade för att se hur hans bok rankad, han såg några bevis-baserat böcker, inklusive hans egna. Men det fanns också böcker som torgför farhågor om vacciner. En Amazon talesperson berättar Väg att denna bestseller-lista är inte kurator. “Det är helt enkelt speglar de böcker som kunderna köper.”
“Sluta vara möjliggörare.”
Kathryn Edwards, en professor i pediatrik vid Vanderbilt University School of Medicine, är en av redaktörerna för den auktoritära lärobok Plotkin s Vacciner. Hon är inte säker på att polisens Amazon ‘ s erbjudanden är vägen att gå. “Det är inte min sak att bestämma vad deras verksamhet är”, säger hon. “Om det inte på Amazon, kommer den att finnas i bokhandeln.” Hon ser sin roll som att hjälpa människor att lära sig vad som är fakta och vad som är skräckpropaganda. “Jag vill bara se till att människor vet hur man väljer och hur man ska tolka legitima och tillförlitlig forskning och publikationer som inte är det, säger hon.
Amazon är inte ensam. Andra tech jättar som Facebook och Google har också nyligen kallats ut efter Guardian rapporterade att anti-vaccin desinformation var frodas på plattformar. Och Hotez, för en, sa Den Gränsen att de och Amazon ska hyra chief scientific officerare som kan utvärdera innehållet i dessa webbplatser erbjuder upp. “Sluta vara möjliggörare”, säger han. Människor kan fortfarande hitta anti-vax innehåll online. De kan fortfarande hyra eller köpa film Vaxxed, till exempel, på Vaxxed hemsida, säger han. “De behöver inte använda Amazon för det.”
Uppdaterat 3:20PM fredagen den 1 Mars 2019: Uppdaterat med ett citat från Tara Haelle och att bland annat nyheter som Vaxxed visas inte längre i Amazon ‘ s sökresultat för “vaccin” eller “vaccinering”, och är inte tillgänglig för streaming på Amazon.