SpaceX lanserar sin nya Besättning Dragon-kapsel för första gången, för att bana väg för passagerartrafik

Tidigt lördag morgon, SpaceX framgångsrikt lanserat sin nya Besättning Dragon-kapsel från Cape Canaveral, Florida, i början av en milstolpe test som behövs för att certifiera fordon för transport av passagerare.

Monterad på toppen av en av SpaceX ‘ s Falcon 9 raketer, Besättningen Dragon svävade i rymden på 2:49ÄR ET och placeras i omloppsbana bara 11 minuter senare. Följande start, SpaceX sedan landade sin Falcon 9 på en av företagets drone fartyg i Atlanten — bolagets 35th lyckad landning generellt. Kapseln, nu i omloppsbana runt Jorden, kommer att försöka att docka med den Internationella rymdstationen tidigt i morgon bitti. Det är den ultimata generalrepetition för hur kapseln kommer en dag ta NASA astronauter för att de kretsar kring lab.

den ultimata generalrepetition

Besättningen Dragon är en viktig bit av NASA: s Kommersiella Crew Program, som kretsar kring utveckling av privata rymdfarkoster för att skicka människor till och från den Internationella rymdstationen. Genom detta program, två företagen SpaceX och Boeing — har varit att utveckla sina egna kapslar som kommer att kunna ta NASA astronauter till rymden och sedan föra dem tillbaka till Jorden. Men innan dessa kapslar kan bära människor, NASA vill se fordon i aktion.

Detta särskilt uppdrag som inte har någon levande passagerare. Men en smart dummy som heter Ripley — utrustad med flera sensorer och bär en anpassad SpaceX kostym — red inne i kapseln. Sitter i en av de fyra passagerare, Ripley är att samla in data om hur flyget kan påverka den mänskliga kroppen. SpaceX ‘s livestream också utsikt över Ripley under starten, både inifrån kapseln och från mannequin’ s perspektiv. Dessutom, en liten, fyllda planet Earth som finns inuti fordonet, en söt leksak som anges när Besättningen Draken hade gjort det i mikrogravitation som flyter runt i kapsel.

en smart dummy som heter Ripley cyklade inne i kapseln under lanseringen

När Besättningen Drake, med Ripley ombord, möter upp med ISS tidigt på söndag, kapseln kommer att manövrera sig mot stationen och försök att fästa sig till en ledig port, känd som internationell för adapter. Adaptern installerades under en rymdpromenad under 2016, vilket ger en parkering plats för både SpaceX och Boeing inkommande kapslar. Med hjälp av en serie av lasrar och programvara, Besättningen Dragon bör kunna identifiera adaptern och för med sig allt på egen hand, utan någon hjälp från astronauter ombord på stationen.

Besättningen Dragon ‘ s föregångare, Dragon-kapsel, tar en annan strategi. När det tar förnödenheter till ISS, last-versionen är förtöjda, i stället för att den är dockad. En i besättningen ombord på ISS använder stationens robotarm att brottas last kapsel och ta med den in mot en hamn. Besättningen Dragon, dock inte behöver någon input från besättningen ombord. Istället, de tre astronauterna kommer att samlas inne i stationens fönsterläge kupolen för att titta på kapseln strategi.

Ett par timmar senare, luckan av Besättningen Draken kommer att öppna, och det kommer att finnas en liten välkomstceremoni. Den station crew — NASA-astronaut Anne McClain, Kanadensiska astronauten David Saint-Jacques, och Ryssland kosmonauten Oleg Kononenko — kommer att gå in i Dragon och hämta mer än 400 kilo last, samt hälsa på Ripley. Under sin vistelse, de tre besättningsmedlemmarna kommer att utföra olika tester på Besättningen Draken för att se hur bilen är att hålla upp i rymden miljö.

Men Besättningen Draken kommer inte att dröja kvar vid ISS för lång. Efter det är fullt checkat ut, det kommer att bli laddat upp med gods för sin återvända till Jorden. Tidigt fredag morgon kommer det att koppla loss från ISS och sedan göra steget mot vår planet. Ett system av fallskärmar kommer att använda för att bromsa Dragon ner under nedstigningen, som gör det möjligt att kasta sig säkert i Atlanten, nära Florida. Från det, en SpaceX återhämtning fordon kommer att hämta Besättningen Dragon och bär det tillbaka till stranden.

Håll ögonen öppna på Den Väg som vi följer varje viktig milstolpe i detta avgörande test flyg hela veckan.