Tim Berners-Lee: I 30 år, webben kommer att gå bortom vår fantasi
Arbeta ut där banan kommer att gå nästa är svårt. Men att räkna ut var vi vill att det ska gå lite lättare, säger uppfinnaren av world wide web.
Hälften av världen är nu online och 30 år av webben har levererat en sådan uppsjö av innovation som det är svårt att lista allt.
Och ändå under de senaste åren tvivel har börjat växa fram. Det är en känsla av att så mycket som webben har gjort att information lättare att hitta, skapat nya affärsmodeller, kopplade upp oss och gjort våra liv enklare, det finns också aspekter som inte längre att förbättra våra liv, men egentligen skadar dem.
Inkräkta digital övervakning, regeringen-arrangerade web strömavbrott, desinformation och företag som gör stora vinster från våra personuppgifter: alla dessa utvecklingar är grädda vår erfarenhet av online-världen.
Glöm söt katt bilder och måste dela memer: uppgörelsen mellan oss och webben har vänt sig alltmer Faustiska.
I svar till alla denna ångest, i slutet av förra året Tim Berners-Lee – som skapade World Wide Web tillbaka i 1989 – beskrivs hans plan för en ny affär för webben, som han kallade ett “Kontrakt för Webben”.
Det är en uppsättning principer för webben, som beskriver hur företag, myndigheter och enskilda internetanvändare ska bete sig för att hålla web friska.
Bakom det är den grundläggande idén att webben bör betraktas som en allmän nyttighet som fungerar människor snarare än tvärtom, säger Adrian Lovett, VD för Web Foundation, som arbetar med att få projektet till stånd.
Så där gjorde webben gå fel?
“Det har varit en gradvis och till en början mindre synliga sin tur av fartyget under de senaste fyra eller fem åren, säger Lovett. Samtidigt var det ingen händelse som utlöste arbete, Lovett, säger förra årets Cambridge Analytica skandalen var ett avgörande ögonblick.
Kontraktet för Webben är uppbyggd kring en uppsättning av nio grundläggande principer. Det kräver att regeringarna kommer att säkerställa att alla kan ansluta till internet, för att hålla alla internet finns, hela tiden, och för att respektera människors grundläggande rätt till personlig integritet. Företagen ombeds att göra internet prisvärd och tillgänglig för alla, respektera konsumenternas integritet och personuppgifter, och utveckla teknik för att stödja den bästa i mänskligheten, medan du utmanar det värsta. Under tiden, enskilda internetanvändare ska bli kreatörer och medarbetare, och kämpa för att hålla nätet öppet.
SE: DET pro guide till GDPR överensstämmelse (gratis PDF)
Få skulle hålla med så höga sinnade begrepp, och Web Foundation vet att för att göra någon inverkan det har att gå längre än så.
“Vi var alltid tydlig med att om vi slutade på dessa principer då det skulle vara något mer än ett trevligt språk,” Lovett inser. Som sådan, det är som arbetar på olika sätt för att se till att regeringar och företag att ansluta sig till dessa åtaganden faktiskt hålla sig till dem.
Hur som kommer att hända är något som Web Foundation försöker att arbeta ut.
Web Foundation VD Adrian Lovett
Bild: Web Foundation
“Det kommer inte att vara en bit av lagstiftning eller en frivillig kod, det kommer att vara en rad olika saker som skulle komma ut av detta, inser bredden av dagordning och komplexiteten i utmaningen, säger han.
Det kan vara att be regeringar för att formellt underteckna ett löfte om att inte stänga internet, utom i mycket exceptionella omständigheter, eller att föreslå nya regler kring integritet, eller publicering av en vanlig redovisningsrapport som kan sätta strålkastarljuset på de som gör insatser för att hålla nätet öppet och de som har gått i den andra riktningen.
Web Foundation har ett antal grupper som arbetar som försöker fylla ut de idéer från de grundläggande principerna. Hälften av medlemmarna i de grupper som kommer från det civila samhället, som icke-statliga organisationer och kampanjer grupper, 35 procent privata sektorn och 15 procent regeringen.
Men några av de företag som stöder avtalet är den stora tech-företag som Facebook, Twitter och Google, som ofta kritiseras för att vara – åtminstone-är delvis ansvariga för den nedåtgående spiralen webben är i.
Om de försatt oss i den här röran kan de verkligen få oss ur det? Lovett hävdar att den stora tech-företag måste vara en del av svaret.
“Vi måste gå till var problemet ligger och där makt och möjlighet att faktiskt göra något åt det. Och det betyder att få människor runt ett bord och vi är ganska unapologetic för det, men vi absolut erkänna denna process bör bedömas efter hur det visar sig i de kommande månaderna och åren”, säger han.
Den version av webben som många människor upplever i dag är det en som inte tar fram det bästa hos mänskligheten, säger han – men han hävdar att människor fortfarande överens med de kärnvärden webben ställa ut i början: webben ett fritt utrymme för innovation och företagande, som syftar till att ta fram det bästa i människor och mångfalden i den mänskliga naturen. “Jag tror att det är något som vi kan skjuta för”, säger han. “Jag tror att det är mer än tillräckligt mycket tydligt energi på alla nivåer för att åtgärda dessa problem, så att vi har gått för långt och det är några ostoppbar kraft, antingen i stora företag eller i arkitekturen på webben nu, bara inte verkar rimligt för mig.”
Relaterade Ämnen:
CXO
Digital Omvandling
Tech-Industrin
Smarta Städer
Cloud