President Joe Biden ondertekende donderdag een uitvoerend bevel tot uitbreiding van een verbod uit het Trump-tijdperk voor Amerikanen die investeren in Chinese bedrijven met vermeende banden met het Chinese leger.
Het bevel neemt toe het aantal beperkte Chinese bedrijven van 48 naar 59. Het herschrijft ook een eerder bevel van voormalig president Donald Trump om bedrijven op te nemen die bewakingstechnologie creëren en inzetten, zoals de technologie die wordt gebruikt tegen moslimminderheden en dissidenten in Hong Kong. De stap geeft aan dat Biden van plan is om een deel van hetzelfde China-gerelateerde beleid voort te zetten dat eerder door de Trump-regering was ingevoerd.
De bestelling omvat geen DJI, WeChat, TikTok of het moederbedrijf ByteDance van de 59 bedrijven, ondanks eerdere zorgen over de banden van die bedrijven met China. Vorig jaar tekende Trump een uitvoerend bevel om Chinese apps zoals TikTok en WeChat uit de Amerikaanse app-winkels te verbieden, maar het bevel van donderdag staat los van het besluit van Trump om deze apps te verbieden. In februari heeft de regering van Biden een federaal hof van beroep gevraagd om eventuele juridische procedures met betrekking tot deze app-verboden stop te zetten. Het is nog steeds onduidelijk hoe Biden van plan is om het TikTok-verbod in de toekomst aan te pakken.
“We zullen extra bedrijven toevoegen aan de beperkingen van het nieuwe uitvoerende bevel”
“We verwachten dat in de komende maanden volledig … we zullen extra bedrijven toevoegen aan de beperkingen van de nieuwe executive order', vertelde een functionaris van het Witte Huis donderdag aan Yahoo News.
The New York Times meldt dat de stap deel uitmaakt van de toezeggingen van de regering-Biden om mensenrechtenschendingen in China te vergemakkelijken. Jarenlang gebruikt de Chinese regering een samenvloeiing van gezichtsherkenningstechnologie, telefoonscanners en kunstmatige intelligentie als onderdeel van een ingrijpende bewakingscampagne om de Chinese politiemacht te versterken.
Het bevel verbiedt Amerikanen om vanaf 2 augustus in deze extra Chinese bedrijven te investeren. Dit geldt ook voor Amerikanen die beleggen in fondsen die vervolgens ook in Chinese bedrijven investeren. Het bevel stelt huidige investeerders in deze bedrijven in staat om hun participaties over een periode van een jaar af te stoten.
Onder deze nieuwe order zal het ministerie van Financiën verantwoordelijk zijn voor de lijst van verboden bedrijven. De regering-Trump had eerder de autoriteit op het ministerie van Defensie gelegd.
De federale overheid dringt al jaren aan op bredere actie tegen Chinese technologie- en telecombedrijven. Vorig jaar wees de Federal Communications Commission telecombedrijven Huawei en ZTE aan als bedreigingen voor de nationale veiligheid. Bewakingstechnologie wordt soms verkocht als onderdeel van een pakketdeal wanneer landen in het buitenland Huawei-apparatuur kopen, aldus de Times. Afgelopen september schatte de FCC dat het $ 1,8 miljard zou kosten om apparatuur van deze bedrijven die al in Amerikaanse netwerken is ingebed, te 'rip-and-vervangen'; Het congres heeft dergelijke financiering nog niet toegewezen.