Vor weniger als zwei Monaten – bei Apples „Spring Loaded Hardware“-Event – wurde uns die aktualisierte iPad Pro-Linie des Unternehmens mit dem gleichen M1-Prozessor vorgestellt, der auf einem Mac verwendet wird. Heute, bei der Eröffnungs-Keynote der Worldwide Developer Conference von Apple, erfahren wir mehr über die neuesten Softwarepläne des Unternehmens. Wir erwarten, dass Apple uns durch die Highlights von iOS 15, iPadOS 15, WatchOS 8, MacOS 12 und TVOS 15 führt.
Apple WWDC 2021: So können Sie sich ansehen und was Sie erwartet
Dies ist ein perfekter Zeitpunkt, um die ultimative existenzielle Frage noch einmal aufzugreifen: Wenn die Hardware eines iPad Pro und eines unteren MacBook Pro oder MacBook Air jetzt gleichauf ist, was ist dann überhaupt der Unterschied zwischen einem iPad Pro und einem MacBook? ?
Wenn wir davon ausgehen, dass das Basis-iPad Pro 2021 mit 128 GB ein M1 mit 8 GB RAM hat (die 1-TB- und 2-TB-Modelle haben 16 GB), dann übertrifft es jetzt die Fähigkeiten jeder Anwendung, die derzeit auf iPadOS läuft — es ist übertrieben und bettelt darum, ausgebeutet zu werden.
Katalysator, die dritte Generation
Vielleicht beabsichtigt Apple, eine völlig neue Generation oder Klasse von Apps auf dem iPad Pro auszuführen. Aber woher sollen all diese Apps kommen? Vermutlich kommen sie vom Mac.
Ich glaube, hier werden wir auf der WWDC 2021 einige aufregende Entwicklungen sehen. Wir können erwarten, dass Cupertino die dritte Iteration von Catalyst einführen wird, dem Entwicklungsframework, das verwendet wird, um iPad- und iOS-Apps auf die Apple Silicon-Plattform des Mac zu portieren. Bis heute hat Catalyst jedoch keine nennenswerte Akzeptanz bei Mac-Softwareentwicklern gesehen. Warum? Für den Anfang läuft die Rosetta-x86-Emulation einfach zu verdammt gut, also nehmen sich Entwickler viel Zeit, um große Mac-Apps auf Apple Silicon zu portieren, sei es mit dem nativen Cocoa-API-Framework mit x86-Mac-Codebases oder iPad-Codebases mit Catalyst.
Das andere Problem: Der Aufwand, der erforderlich ist, um iPad-Apps auf den Mac zu portieren, um einen vernachlässigbaren Return on Investment für Entwickler zu erzielen. Seien wir ehrlich, die Ökosysteme von iOS und iPadOS sind sehr lukrativ; dort ist das Geld für die Mehrheit der Entwicklerbasis von Apple. Die großen Entwickler mit großen Mac-Apps wie Adobe und Microsoft haben bereits Apple Silicon-Ports in Arbeit. Und das sind nur wenige im Vergleich zu den Hunderttausenden von iOS- und iPadOS-Apps im App Store.
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Interessant wird es wahrscheinlich bei Ports in die andere Richtung: Mac zu iPad. Und dazu muss Apple Catalyst zum vereinheitlichenden API-Klebstoff zwischen beiden Plattformen machen, damit alle zukünftigen Entwicklungen – ob auf iPad oder Mac – zu einem einzigen Entwicklerziel werden.
Apple: Mehr als Silizium
Apple muss einige wichtige existenzielle Entscheidungen treffen. Jetzt, da es fast bereit ist, die Intel x86-Architektur auf allen Mac-Systemen aufzugeben, ist es bereits die Hälfte geschafft. Der nächste Schritt in der Plattformentwicklung geht über die bloße Verbesserung der Leistungsfähigkeit von Apple Silicon hinaus – mit noch mehr universellen Rechenkernen, der Möglichkeit, mehr Arbeitsspeicher zu stapeln, leistungsstärkere GPUs und mehr Kerne für maschinelles Lernen. Es geht sogar noch weiter, als die Chips zu bauen, die für die nächste Generation von Mac Pros und höherwertigen MacBooks benötigt werden.
Der nächste Schritt über leistungsfähigere Chips hinaus besteht darin, zu bestimmen, welches ihrer beiden Desktop-Betriebssysteme – iPadOS oder MacOS – die Zukunft sein wird.
Heute ist MacOS wichtig, weil es die Plattform ist, die die Entwicklungsumgebung für iOS und iPadOS hostet. Im Wesentlichen sind die beiden wichtigsten Einnahmequellen des Unternehmens nur die Vasallenstaaten von Mac. Aber nehmen wir an, Apple fusioniert ausgewählte Mac-APIs mit Catalyst als Nachfolger von Cocoa als bevorzugtes Entwicklungs-Framework von Mac. In diesem Fall besteht der einzige wirkliche Unterschied zwischen einem iPad und einem Mac nur in der Standardbenutzeroberfläche. An diesem Punkt könnte das iPad zu einer selbsthostenden Umgebung werden, wenn XCode darauf portiert würde, selbst wenn es auf Catalyst als Entwicklungsziel beschränkt wäre.
In der Vergangenheit hat Apple erklärt, dass es nicht beabsichtigt, die Plattformen MacOS und iPad zusammenzuführen. Aber was ist, wenn das nur Semantik ist? Was ist, wenn sich iPadOS zum Ersatz für den Mac entwickelt?
iPad und Mac: Die nächsten 10 Jahre
Ob iPadOS den Mac ersetzt oder das MacOS iPad-ähnlicher wird, ist nur Mittel zum Zweck. Das Ergebnis ist das gleiche: Eine Zukunft, in der Catalyst zur Entwicklungsumgebung für alle Apple-Plattformen wird.
Wir haben bereits einige der MacOS-Steuerelemente (wie das Benachrichtigungscenter und das Kontrollfeld) und integrierte Apps gesehen, die mit Catalyst vom iPad übertragen wurden, darunter die Apple News App, Apple Maps, Messages, TV, Music und einige andere . Es macht jedoch möglicherweise keinen Sinn, dass MacOS noch iPad-ähnlicher wird, zumindest wenn es um die Portierung über alle Touch-Interface-Bibliotheken und Frameworks geht. Der Aufwand, der erforderlich ist, um das MacOS vollständig touchfähig zu machen, würde mit der Portierung von MacOS auf Apple Silicon selbst konkurrieren. Da ist viel Legacy-Code drin, der zu entwirren und zu ersetzen wäre.
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