Apple streitet mit der Plattform Fanhouse darüber, ob es eine Kürzung der In-App-Zahlungen an YouTuber geben darf. Der Vorfall unterstreicht, wie wenig Apple über die Creator Economy versteht. Das Ergebnis ist wahrscheinlich weniger Geld in den Taschen der Creators – und mehr Geld für eines der profitabelsten Unternehmen der Welt.
Die Gründer von Fanhouse – was im Grunde OnlyFans ohne Nacktheit ist – sagen, dass die Plattform im August aus dem App Store geworfen wird, wenn sie nicht beginnt, über 30 Prozent der Gebühren zu zahlen, die die Leute bei Käufen über die iPhone-App zahlen. Einer der Schöpfer von Fanhouse, der Streamer Breadwitchery, sagt, dass die Kürzung bedeuten würde, zwei Monatsmieten von ihren bisherigen Einnahmen zu verlieren. Das Unternehmen hat nicht viele Möglichkeiten, etwas zurückzudrängen, aber es startet heute eine Kampagne, um Apple unter Druck zu setzen, seine Regeln für Zahlungen an YouTuber zu lockern.
“Ich benutze dies, um die Rechnungen für meine Familie zu bezahlen.”
Fanhouse ist nur das neueste Unternehmen, das sich mit Apple über App Store-Bedingungen streitet, die zunehmend als steil und dominant angesehen werden. Sicher, es ist eine kleine App, und ihr Verschwinden wird Apple nicht unbedingt Probleme bereiten, aber die Situation spricht für die Herausforderungen, mit denen Apps mit Fokus auf Entwickler im App Store konfrontiert sind. Da die Creator Economy weiter wächst, bedeutet dies, dass Apple nicht nur von Unternehmen, sondern auch von Privatpersonen mehr Geld einnimmt.
„Die Leute nutzen diese Plattform, um zu überleben, angefangen bei mir, unserem allerersten Schöpfer“, sagt Jasmine Rice, eine Fanhouse-Schöpferin und Mitbegründerin der Plattform, gegenüber The Verge. „Damit bezahle ich die Rechnungen für meine Familie. Damit bezahle ich die Krankheitskosten meiner Mutter.“
Fanhouse, das 2020 auf den Markt kam, rutschte zunächst an den Türstehern im App Store vorbei und bot problemlos Zahlungen im Internet an. Jetzt, da Apple das Gewinnpotenzial erkannt hat, stellt es Fanhouse das gleiche Ultimatum, das es (fast) allen anderen stellt: Fanhouse muss entweder zahlen oder aus dem Store gebootet werden.
Apple nimmt oft einen größeren Schnitt als die tatsächlichen Plattformen
Allein die App braucht nur 10 Prozent, sodass die Macher der Plattform bald deutlich weniger verdienen könnten. Rice sagt, sie wäre damit einverstanden, Apple eine 30-prozentige Kürzung des eigenen Gewinns von Fanhouse zu geben. Aber sobald diese 30 Prozent in die Gewinne der Schöpfer einfließen müssen, fängt es an, den Menschen zu schaden, nicht nur der Plattform. „Dieses Geld bedeutet für manche Leute wirklich einen zweiten Job, dass sie eine Wohnung haben, dass sie sich die Studiengebühren leisten können“, sagt Rice. „Und wir haben versucht, das Apple zu erklären.“
Fanhouse ermöglicht es Creatorn, ein Abonnement für den Zugriff auf einen privaten Social-Media-Feed zu berechnen, in dem sie Updates über ihr Leben posten oder Fotos veröffentlichen können und Videos. Creator können auch mit Trinkgeldern Geld verdienen oder „gesperrte“ Updates veröffentlichen, für die Fans bezahlen müssen, um sie anzusehen. Jeder Account verfügt zudem über einen öffentlichen Feed, der ohne Abonnement eingesehen werden kann, weshalb sich die App möglicherweise bisher unbemerkt durch den App Store schleichen konnte.
Apple teilte The Verge mit, dass es mit Fanhouse zusammenarbeitet, um die App an die Regeln anzupassen. Das Unternehmen verwies auf seine In-App-Kaufrichtlinien und sagte, Fanhouse sei zuvor wegen eines ähnlichen Verstoßes abgelehnt worden.
#fuckapple, ein Thread
Ich habe vor 8 Monaten @fanhouseapp mitgegründet, um YouTubern die Möglichkeit zu geben, ihre Inhalte zu monetarisieren. Wir zahlen den Creatorn 90 % der Einnahmen. Jetzt droht Apple damit, Fanhouse aus dem App Store zu entfernen, es sei denn, wir geben ihnen 30 % der Einnahmen der Schöpfer. Das ist Diebstahl und Ausbeutung.
— Jasmin (@jasminericegirl) 9. Juni 2021
Apple verlangt eine Kürzung von 30 Prozent bei In-App-Käufen von „digitalen“ Gütern wie Fortnite-Skins oder Netflix-Abonnements, obwohl es eine Reihe von Ausnahmen gibt. Bei mehrjährigen Abonnements und Apps, die weniger als 1 Million US-Dollar verdienen, reduziert sich die Zahl auf 15 Prozent. (Fanhouse hat einen Umsatz von mehr als 1 Million US-Dollar, zahlt aber fast alles an die Schöpfer aus.) Und es liegt an Apple zu entscheiden, was als „digitales“ Gut gilt und was nicht. Zum Beispiel erlaubt Apple Patreon, Drittanbieter-Zahlungslösungen für Entwickler anzubieten, anstatt In-App-Käufe zu verwenden, um die Gebühr zu vermeiden. Andere Apps haben dieses Privileg nicht. Apple und Patreon reagierten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu der Vereinbarung.
“Ich denke, es spricht für einen Analphabetismus von Schöpfern.”
Die App Store-Regeln von Apple haben die Ersteller bis diese Woche nicht einmal anerkannt. Am Montag wurden sie mit einem neuen Abschnitt aktualisiert, der besagt, dass von Creatorn erstellte Inhalte und Erlebnisse in Apps erlaubt sind – solange sie ordnungsgemäß für Apple moderiert und monetarisiert werden.
Das Problem wird wahrscheinlich noch akuter, da Plattformen mehr Möglichkeiten für YouTuber bieten, um bezahlt zu werden. Twitter plant, im Laufe dieses Jahres 20 Prozent von Audioräumen mit Tickets zu kürzen, von denen Apple weitere 30 Prozent nehmen wird, wenn Fans auf ihren iPhones bezahlen. Facebook verzichtet für das nächste Jahr auf seine Kürzung für Fan-Abonnements und andere Einnahmequellen von Creatorn, aber Apple wird immer noch 30 Prozent nehmen, wenn Käufe über seinen Store getätigt werden. Twitch gibt Apple bereits eine 30-prozentige Kürzung von Abonnements und Tipps über iOS, erhöht dort jedoch die Preise, damit die Zuschauer die zusätzlichen Kosten tragen müssen.
Andere auf YouTuber ausgerichtete Dienste werden aufgrund der Apple-Regeln auf iOS einfach nicht angeboten: Spotify lässt Hörer nicht für Podcast-Abonnements bezahlen, obwohl sie sie anbieten, und OnlyFans ist aufgrund des Apple-Verbots von „offen“ überhaupt nicht auf der Plattform verfügbar sexuelles oder pornografisches Material.“ Der Newsletter Means of Creation kritisierte diese Richtlinien im letzten Monat und schrieb, dass “Apple jetzt eines der Haupthindernisse für das Gedeihen unabhängiger Schöpfer im Internet ist.”
Apple befindet sich derzeit in einem Rechtsstreit Kampf mit Epic, dem Hersteller von Fortnite, um seine App Store-Gebühren. Apple ist mit seiner Kürzung zufrieden: Laut einer CNBC-Analyse brachte es im vergangenen Jahr einen Umsatz von 64 Milliarden US-Dollar ein. Während des Prozesses sagte Apple-CEO Tim Cook, dass die Zulassung anderer Zahlungsoptionen „im Wesentlichen unsere Gesamtrendite auf unser geistiges Eigentum aufgeben würde.“
„Ich denke, es spricht für einen Analphabetismus von Schöpfern “, sagt Breadwitchery, ein Streamer für narrative Spiele, der in Teilzeit als Community-Manager für Fanhouse arbeitet. „Diese Unternehmen wie Apple, glauben Sie nicht, dass sie motiviert sind, mehr Inhalte zu machen und mehr Geld zu verdienen, wenn Sie in YouTuber investieren und sie gut behandeln?“