På fredag introducerade husdemokraterna fem nya lagförslag som är avsedda att försvinna kraften från stora teknikföretag och riktar sig mot en mängd olika metoder som antitrustförespråkare säger är att kväva konkurrensen. “LZVRWK”> Dessa åtgärder är husets rättsväsenskommittés historiska, 16 månader långa undersökning av företagstaktiken för företag som Apple, Amazon, Facebook och Google. Med den här nya räkningen gör kongressen sig redo att lagstifta utifrån de farhågor som den utredningen väcker – och flytten kan omforma teknikindustrin som vi känner den.
“Just nu har oreglerade tekniska monopol för mycket makt. över vår ekonomi ”
”Just nu har oreglerade tekniska monopol för mycket makt över vår ekonomi. De är i en unik position för att välja vinnare och förlorare, förstöra småföretag, höja priserna på konsumenterna och sätta folk ur arbete, säger rep. David Cicilline (D-RI) i ett uttalande på fredag. “Vår dagordning kommer att jämföra villkoren och se till att de rikaste, mest kraftfulla tekniska monopolet spelar efter samma regler som resten av oss.”
Paketet som presenterades fredag innehåller fem åtgärder som riktar sig till olika sätt på vilket teknikföretag upprätthåller marknadsdominans. Ett lagförslag skulle göra det möjligt för justitieministeriet eller Federal Trade Commission att bryta upp teknologiföretag genom att tvinga dem att sälja delar av sin verksamhet som kan skapa en intressekonflikt – vilket tvingar Amazon att hugga av varumärken som Amazon Basics.
En annan räkning skulle hindra företag från att ge sina egna tjänster företräde framför sina konkurrenter, som att Google stärker sina egna produkter i sökresultat framför konkurrenter. Ännu en proposition skulle hindra företag som Facebook från att köpa upp nya konkurrenter som vid förvärvet av Instagram 2012.
De två sista räkningarna är mindre kontroversiella. Förra veckan godkände senaten redan en åtgärd som lagts fram av senator Amy Klobuchar (D-MN) som skulle öka koncentrationsansökningsavgifterna för stora företag och ge antitrusthanterare mer pengar att ta på sig ärenden. Ett lagförslag som speglar att lagstiftningen infördes onsdag. Den sista räkningen skulle tvinga plattformar att göra data de samlar in driftskompatibla för att göra det lättare för användare att hoppa från en tjänst till en annan. Både republikaner och demokrater verkar angelägna om att gå vidare med lagstiftning om dataportabilitet.
Husets tekniska undersökning var en tvåpartig strävan, och medan båda parter är överens om många av sondens resultat är de oense om några av lösningarna. Sonden kulminerade i en över 400-sidors rapport från demokratisk personal som redogjorde för dess resultat. Rep. Ken Buck (CO), kommitténs främsta republikan, utfärdade sin egen rapport med fokus på hur stora plattformar påstås censurera konservativt tal och uppmuntra andra republikaner att stödja konkurrensreformer som ett sätt att ta itu med frågan.
Det är oklart hur lagstiftarna planerar att gå vidare på lagstiftningen, men det flerdelade tillvägagångssättet kan göra det lättare att anta vissa förändringar under den kommande perioden. Mer uppmätta tillvägagångssätt som Klobuchar för att öka finansieringen av lagstiftning kan hitta ett brett stöd i kammaren.
Minst en republikan och en demokrat undertecknade var och en av fredagens åtgärder. Det är fortfarande oklart om alla medlemmar stöder varje räkning. På torsdag rapporterade Axios att lobbyister för Rupert Murdochs medieföretag, som Fox Corp. och News Corp., uppmanade husrepublikaner att stödja åtgärderna.
”Dessa företag har upprätthållit monopol på online-marknaden genom att använda en mängd konkurrensbegränsande beteenden för att kväva konkurrensen,” sade Buck i ett uttalande på fredag. ”Att göra ingenting är inte ett alternativ, vi måste agera nu.”