L'Atari VCS, un PC in parte desktop e una console in parte retrò modellata sull'Atari 2600, è finalmente disponibile per l'acquisto al dettaglio. Atari sta vendendo la console tramite il proprio sito, mentre anche Best Buy e Micro Center hanno i loro elenchi. Questa non è la prima volta che la console è disponibile al pubblico (VGC nota che i sostenitori di IndieGoGo hanno recentemente ricevuto le loro console) ma è la prima volta che la macchina è disponibile per l'acquisto al dettaglio.
Il VCS è arrivato da molto tempo. Originariamente preso in giro nel 2017 come “Ataribox”, il progetto è riemerso l'anno successivo come Atari VCS, con Atari che ha avviato una campagna IndieGoGo per finanziare il suo sviluppo nel giugno 2018. In origine, la console doveva essere spedita a metà del 2019 ma secondo quanto riferito ha incontrato una serie di difficoltà di sviluppo, culminate nell'abbandono dell'architetto capo del progetto.
Il dispositivo che è stato rilasciato tecnicamente fa ciò che Atari ha promesso, ma le recensioni sono state piuttosto mediocri. VGC afferma che la selezione integrata della console di 100 giochi Atari (18 dalla sala giochi e 82 dalla console Atari 2600) potrebbe essere emulata perfettamente, ma molti sono “così incredibilmente semplici che in realtà non resistono al più mite controllo in 2021”. C'è anche un app store dove puoi acquistare giochi moderni, ma i guadagni sono scarsi e mancano di esclusive.
La console tecnicamente funziona anche come una scatola di streaming per servizi come Netflix e Disney Plus, ma VGC osserva che questi sono solo “segnalibri Chrome glorificati” piuttosto che app native. Almeno la modalità desktop promessa funziona effettivamente, consentendoti di installare Windows, Linux o ChromeOS e utilizzare la macchina come un PC desktop dalle caratteristiche modeste ma dall'aspetto interessante.
Se decidi di seguire la strada dei PC desktop, l'Atari VCS è alimentato da un sistema su chip AMD Ryzen R1606G, abbinato a 8 GB di RAM e 32 GB di storage (entrambi aggiornabili). Ci sono due porte USB 3.1 sul davanti e due sul retro insieme a porte Ethernet e HDMI 2.0. In altre parole, non aspettarti che questa macchina possa competere con una Xbox Series S nonostante il suo prezzo di partenza simile a $ 299,99.
Basta dire che probabilmente non dovresti precipitarti a lasciare fino a $ 299,99 su Atari VCS (o $ 399,99 per la versione Walnut, che viene fornita con un joystick e un controller wireless inclusi, che vengono venduti separatamente per $ 59,99 ciascuno). Ma nonostante i suoi difetti, è comunque un mini PC interessante che potrebbe valere la pena dare un'occhiata come curiosità quando inevitabilmente scende di prezzo.