Eine Long-Marsch-Rakete ist heute vom chinesischen Jiuquan Satellite Launch Center gestartet und hat drei Astronauten zur neuen chinesischen Raumstation gebracht. Der Start ist Chinas erste Mission mit Besatzung seit fünf Jahren.
Der Start der Raumsonde Shenzhou-12 fand am Donnerstagmorgen um 9:22 Uhr Ortszeit statt. Die drei Astronauten Nie Haisheng, Liu Boming und Tang Hongbo werden die ersten drei Menschen sein, die an Bord der chinesischen Raumstation Tianhe gehen. Sie werden drei Monate auf Tianhe bleiben und die Raumstation online bringen.
Das Kernmodul von Tianhe, das die Wohnräume der Besatzung enthält, wurde im April 2021 gestartet. Diese erste bemannte Mission ist Teil von elf geplanten Missionen während der Bauphase der Raumstation – zwei weitere Module und mehrere weitere Fracht- und Besatzungsmissionen müssen abgeschlossen werden, bevor die Raumstation im Jahr 2022 fertiggestellt wird.
Chinas letzte bemannte Mission fand 2016 statt und schickte Astronauten, um den vorherigen Weltraum des Landes zu besuchen Bahnhof, Tiangong-2. Diese Station verließ 2019 die Umlaufbahn. Seitdem hat China sein ehrgeiziges Raumfahrtprogramm weiter vorangetrieben. Es schickte 2020 eine Proberückflugmission zum Mond und wieder zurück und landete Anfang dieses Jahres einen Rover auf dem Mars. Langfristig baut das Land Partnerschaften mit Russland auf und plant, im nächsten Jahrzehnt Astronauten auf dem Mond zu landen.