Airspeeder zegt dat zijn elektrische “vliegende” raceauto, de Alauda Mk3, zijn eerste onbemande testvluchten heeft gemaakt in Zuid-Australië. Het vaartuig, een elektrische verticale start-multicopter (afgekort eVTOL voor electric vertical take off en < strong>landing) werd op afstand bestuurd en de testvluchten vonden plaats onder toezicht van de Australische Civil Aviation Safety Authority.
Het uiteindelijke doel van Airspeeder en Alauda Aeronautics (de eerste is de raceserie, de laatste is de fabrikant), beide opgericht door ondernemer Matthew Pearson, was het bouwen van vliegende voertuigen voor de doel om ermee te racen, wat volgens de bedrijven de volgende stap is. Volgens de website van Airspeeder betekent de “succesvolle uitvoering van deze vluchten dat onbemande Grand Prix's voor elektrische vliegende auto's in 2021 zullen plaatsvinden op drie binnenkort te onthullen internationale locaties.”
Volgens Airspeeder (pdf), weegt de onbemande Mk3 130 kilogram (ongeveer 286 pond), kan hij in 2,8 seconden van nul naar 100 km/u gaan en tot 500 meter klimmen. Het heeft een verwijderbare batterij, die de pitploegen in minder dan 20 seconden hebben kunnen vervangen. Het kan 10 tot 15 minuten vliegen op één batterijpakket, zegt het bedrijf, en het is uitgerust met lidar en radar om een ”virtueel krachtveld” te creëren om botsingen te helpen voorkomen.
Airspeeder zegt dat de eerste races in de EXA Series, die later dit jaar gepland staan, tot vier teams zullen omvatten met twee piloten op afstand per team.