Tegen het einde van 2024 zullen passagiers in de London Underground mobiele ontvangst hebben in het hele netwerk van stations en tunnels, heeft de Londense burgemeester Sadiq Khan aangekondigd. Populaire stations, waaronder Oxford Circus, Tottenham Court Road, Bank, Euston en Camden Town, worden eind 2022 aangesloten, en de dekking wordt de komende maanden gefaseerd uitgebreid.
De aankondiging komt iets meer dan een jaar nadat in maart 2020 4G-dekking werd geïntroduceerd op de oostelijke helft van de Jubilee-lijn, tussen Westminster en Canning Town. Transport for London (TfL), de transportautoriteit van de stad, zegt dat de aanstaande infrastructuur 5G zal ondersteunen. netwerken als 4G, maar dat het aan de mobiele operators zelf is om ondersteuning te bieden voor het mobiele netwerk van de volgende generatie.
“Volledige internettoegang is overal beschikbaar”
“Ik heb de Londenaren beloofd dat als ze me herverkozen voor een tweede termijn als burgemeester, ik 4G zou leveren door het hele buizennetwerk”, zei de Londense burgemeester Sadiq Khan in een verklaring. “Het is al in gebruik op de oostelijke helft van de Jubilee-lijn en ik ben verheugd om vandaag aan te kondigen dat ik die belofte nakom en volledige internettoegang beschikbaar zal zijn over de hele metro, met belangrijke centrale Londense stations zoals Oxford Circus en Euston zal voor het einde van volgend jaar profiteren.”
TfL werkt samen met BAI Communications om dekking over het hele netwerk te bieden. Het werk omvat het leggen van meer dan 2.000 km (1242 mijl) bekabeling in tunnels en stations. Het project moet niet alleen mobiele dekking bieden aan metroreizigers, maar ook voordelen bieden voor mobiele dekking in de stad in het algemeen. De glasvezelbekabeling die in de tunnels van de London Underground is geïnstalleerd, zal ook worden aangesloten op gebouwen en andere infrastructuur, zoals straatverlichting en bushaltes, waardoor kleine mobiele zenders kunnen worden geïnstalleerd en de dekking wordt vergroot.
De aankondiging komt omdat het aantal passagiers in de Londense metro is gedaald als gevolg van de pandemie, met enorme financiële gevolgen voor de transportautoriteit. In juni stemde de Britse regering ermee in om TfL een derde reddingsoperatie te geven om de diensten draaiende te houden, wat het totaal op meer dan £ 4 miljard (ongeveer $ 5,6 miljard) bracht. TfL zegt dat het aanbieden van mobiele ontvangst via het netwerk meer inkomsten zal opleveren over de 20-jarige contractperiode met BAI.