De Taxi and Limousine Commission (TLC) van New York City heeft gestemd om de uitgifte van nieuwe huurauto's voor elektrische voertuigen te blokkeren. De verhuizing werd algemeen gezien als een afwijzing van Revel, het bedrijf dat vooral bekend staat om zijn elektrische bromfietsdeelservice, dat van plan was een ritdienst te lanceren met een vloot van Tesla-voertuigen.
Revel kondigde afgelopen april aan dat het van plan was een ride-hail-service in Manhattan te lanceren met een vloot van 50 Tesla Model Y's. Het bedrijf had gehoopt een maas in de huidige regels van de stad te benutten, waardoor het aantal nieuwe FHV-licenties wordt beperkt, maar rolstoeltoegankelijke en elektrische voertuigen worden vrijgesteld. De dop was oorspronkelijk bedoeld als een manier om het tij te keren van nieuwe Uber- en Lyft-voertuigen die de straten overspoelden. Dinsdag stemde de TLC met 5-tegen-1 om de vrijstelling voor elektrische voertuigen te verwijderen, waardoor dat pad effectief werd afgesloten voor Revel.
De TLC heeft met 5-1 gestemd om de vrijstelling voor elektrische voertuigen te verwijderen
Iedereen die een nieuw FZV-rijbewijs voor een elektrisch voertuig wil halen, wordt onderworpen aan hetzelfde halfjaarlijkse beoordelingsproces als degenen met auto's op gas. En wie al in het bezit is van een FHV-rijbewijs voor een benzineauto, mag die rijbewijzen desgewenst nog overzetten naar een elektrisch voertuig.
“Dit is een van de momenten waarvoor de limiet is gecreëerd – om een check-and-balance te bieden voor bedrijven wiens strategie het is om het systeem te verstoren, congestie toe te voegen en winst en groei boven het welzijn van de stad te stellen”, TLC-commissaris en voorzitter Aloysee Heredia Jarmoszuk zei in een verklaring. “De TLC zet zich in voor een volledig elektrische toekomst en onze voorgestelde regels zouden, voor de eerste keer, BEV's opnemen in de vereiste tweejaarlijkse analyse van de potentiële behoefte aan extra voertuigen.”
Jarmoszuk werkte het idee verder uit tijdens de vergadering van dinsdag en karakteriseerde Revel als een door risicokapitaal gesteunde disruptor die gele taxichauffeurs zal schaden en de congestie zal verergeren. “Het is niet houdbaar om een onbeperkt aantal nieuwe voertuigen de weg op te laten gaan in een stad die maar al te bekend is met de verstikking van de verkeersopstoppingen”, zei Jarmoszuk volgens de New York Post. “Wat we niet toestaan, is de mogelijkheid voor een ander bedrijf – durfkapitalisten of anderszins – om onze straten te overspoelen met extra auto's.”
Revel's pitch om een ride-hail-service te lanceren, ging niet alleen over schonere voertuigen op de weg. Het in Brooklyn gevestigde bedrijf zei dat het ook van plan was zijn chauffeurs in dienst te nemen als werknemers, in plaats van ze te classificeren als onafhankelijke contractanten zoals Uber en Lyft. In een verklaring bekritiseerde Revel-CEO Frank Reig de TLC vanwege het gebrek aan overleg en beweerde dat de stemming vooraf was bepaald.
“De TLC was nooit bedoeld om te overwegen wat chauffeurs en New Yorkers te zeggen hadden”
“De TLC was nooit van plan om te overwegen wat chauffeurs en New Yorkers te zeggen hadden, en gaf er alleen om om deze stemming op Primary Day met zo min mogelijk nauwkeurig onderzoek door te komen,” zei Reig. “Deze beslissing verandert niets aan het feit dat New York City een alternatief nodig heeft voor het roofzuchtige leasesysteem dat bestuurders uitbuit en onze omgeving vervuilt, en Revel onderzoekt manieren om dat te bereiken.”
De stemming van de TLC was verbijsterend voor veel mensen die de milieuvoordelen zien van het elektrificeren van het verhuurbare wagenpark van de stad. Andrew Salzberg, die bij Uber werkte als directeur transportbeleid en een nieuwsbrief schrijft over het koolstofarm maken van transport, zei dat hij “verrast” was door het standpunt van de commissie over de plannen van Revel. In zijn laatste nieuwsbrief schrijft Salzberg:
Het is redelijk om sceptisch te zijn over de kans op succes van een individueel bedrijfsmodel. Ik kan niet voorspellen of Reig en zijn team bij Revel uiteindelijk een succesvol bedrijf zullen opbouwen, en veel start-ups van emissievrije voertuigen zijn dit jaar weer op aarde neergestort. Maar Revel is bereid om echt geld in de grond te steken om laadinfrastructuur te bouwen, chauffeurs een redelijk loon te betalen, speciale elektrische voertuigen aan te schaffen en te proberen een beetje concurrentiedruk uit te oefenen op de langetermijnplannen van Uber en Lyft voor emissievrije vloten. Wat is er niet leuk aan?
De technische industrie van de stad maakt ook kans op de TLC en noemt de stemming een “stap terug” in de strijd tegen klimaatverandering. Volgens Julie Samuels, uitvoerend directeur van belangenbehartigingsgroep Tech: NYC, heeft de commissie “de boodschap verzonden dat het aanpakken van klimaatverandering geen prioriteit is, in een tijd waarin vrijwel alle New Yorkers het erover eens zijn dat we al het mogelijke moeten doen om deze dringende uitdaging aan te gaan. .”