Aan het einde van een verrassend veelbewogen, opwindende presentatie van Windows 11, kwam Microsoft-CEO Satya Nadella op de videofeed om enkele slotopmerkingen te geven. Hij zette zijn visie op Windows 11 uiteen als een 'platform voor platformmakers' en gaf daarbij een subtiele maar niettemin scherpe kritiek op Apple.
Nadella's toespraak ging bijna volledig over het bouwen van een zaak dat Windows een beter platform zou zijn voor makers dan macOS of (vooral) iOS. Hij voerde aan dat “er geen persoonlijk computergebruik is zonder persoonlijke keuzevrijheid”, en drong erop aan dat gebruikers meer controle over hun computers zouden moeten hebben.
Nadella noemde de wijzigingen die Microsoft aanbrengt in zijn app store-regels, waardoor meer soorten apps, Android-apps en, belangrijker nog, apps hun eigen betalingssystemen kunnen gebruiken als ze dat willen. Hij zei: “Een platform kan de samenleving alleen dienen als de regels deze fundamentele innovatie en het creëren van categorieën mogelijk maken.” Die retoriek klinkt vaag aardig en inspirerend uit de context, maar in de specifieke context van de huidige debatten, rechtszaken en wetgeving over app store-regels, is het een scherpe en directe kritiek.
Maar bovenal leggen Nadella en Microsoft de vinger op een opkomende trend in het debat over appstore-beleid: hoe deze individuele makers beïnvloeden. Zinspelend op het recente artikel van Ben Thompson over 'soevereine schrijvers', zegt Nadella: 'Windows heeft altijd gestaan voor soevereiniteit voor makers en bureau voor consumenten.' Microsoft ging zelfs zo ver dat het een functie voor directe fooien voor makers in Windows 11 heeft ingebouwd.
Het is redelijk om deze kritiek opportunistisch te noemen. Microsoft heeft immers zelf geprobeerd een app store-ecosysteem voor Windows te bouwen dat totaal niet het succesniveau kon evenaren dat we hebben gezien voor de iPhone (of Android, wat dat betreft). Het is een gemeenplaats dat, in tech, de underdog altijd om openheid roept totdat ze de tophond zijn – en de app store van Microsoft is absoluut de underdog. Maar alleen omdat een kritiek opportunistisch is, wil nog niet zeggen dat het niet correct is.
Nadella eindigt met een verwijzing naar dit citaat van Arthur Schopenhauer (zonder hem te noemen, waarschijnlijk omdat hij erg problematisch was):
Auteurs kunnen worden onderverdeeld in meteoren, planeten en vaste sterren. De meteoren produceren een luid kortstondig effect; we kijken omhoog, roepen ‘zie daar!’ en dan zijn ze voorgoed weg. De planeten en kometen gaan veel langer mee. … Alleen de vaste sterren zijn constant en onveranderlijk; hun positie aan het firmament staat vast; ze hebben hun eigen licht en zijn te allen tijde actief, omdat ze hun uiterlijk niet veranderen door een verandering in ons standpunt, want ze hebben geen parallax. In tegenstelling tot de anderen behoren ze niet alleen tot één systeem (natie), maar tot de wereld. Maar juist omdat ze zo hoog liggen, duurt het meestal vele jaren voordat hun licht zichtbaar wordt voor de bewoners van de aarde.
Dat is een lange manier om erop te wijzen dat Nadella, ondanks de kortetermijnstimulansen, een heel lang spel speelt met Windows 11. Net zoals Google en Apple hun bedrijven bouwen rond hun bedrijfsmodellen, doet Microsoft dat ook. Maar het bedrijfsmodel van Microsoft heeft niets meer te maken met de verkoop van Windows of zelfs maar een deel van de app-verkoop. Het gaat over Microsoft 365, Azure en enterprise-services.
Wanneer Nadella zegt dat Windows “een platform is voor platformmakers”, zijn de andere services van Microsoft enkele van die andere platforms – die toevallig goed werken op Windows. Voorlopig is het argument van Nadella dat Windows 11 groot genoeg en breed genoeg is om ook ruimte te maken voor anderen — en dat andere platforms dat niet zijn.
Nadella's volledige opmerkingen staan hieronder. En net toen dit verhaal werd gepubliceerd, tweette Nadella zelf het kerngedeelte van zijn toespraak:
Windows heeft altijd gestaan voor soevereiniteit voor makers en bureau voor consumenten, en met Windows 11 hebben we een hernieuwd besef van de rol van Windows in de wereld. pic.twitter.com/xHldf38B8d
— Satya Nadella (@satyanadella) 24 juni 2021
Ik vind het geweldig om hier met jullie allemaal te zijn. Vandaag markeert een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van Windows. Het is het begin van een nieuwe generatie. Ik ben enthousiast over wat we je vandaag hebben laten zien en hoe we alles opnieuw vormgeven, van het besturingssysteem zelf tot de browser tot de winkel en de feed.
En ik wil kort stilstaan bij hoe we hier zijn gekomen. Door de hele geschiedenis heen is Windows een democratiserende kracht voor de wereld geweest. Windows heeft geheel nieuwe categorieën gecreëerd voor zowel consumenten als bedrijven. Het heeft geleid tot veel van 's werelds meest succesvolle softwarecategorieën, van communicatie en productiviteit tot ontwerp en zakelijke toepassingen, die elk hun eigen ecosystemen hebben gecreëerd. Het web zelf is geboren en opgegroeid op Windows. Het is de drijvende kracht achter innovatie op het gebied van siliciuminnovatie. Het heeft zoveel mensen – inclusief hobbyisten, ontwikkelaars en ondernemers – in staat gesteld om allemaal groots te dromen; hun ideeën omzetten in realiteit; en geld te verdienen met hun creatie.
Windows stond altijd voor soevereiniteit voor makers en bureau voor consumenten.
Met Windows kunt u apps consumeren en apps bouwen. Je kunt games spelen en ontwerpen. U kunt een pc kopen en een pc bouwen. U kunt lid worden van uw community en uw community maken. U kunt van een bedrijf kopen en uw eigen bedrijf starten. Met Windows 11 hebben we een hernieuwd besef van de rol van Windows in de wereld. Als ik vooruit kijk, zie ik drie duidelijke kansen.
Ten eerste erkent Windows dat er geen persoonlijk computergebruik is zonder persoonlijke keuzevrijheid. Personal computing vereist keuze, en we moeten onze eigen keuzevrijheid koesteren en laten groeien in plaats van computing zelf. We willen de barrières wegnemen die tegenwoordig te vaak bestaan en echte keuze en verbinding bieden.
We moeten de mogelijkheid krijgen om de applicaties te kiezen die we gebruiken, de inhoud die we gebruiken, de mensen waarmee we contact maken en zelfs hoe we onze eigen aandacht besteden. Besturingssystemen en apparaten moeten zich aanpassen aan onze behoeften, niet andersom. Daarom maken we het voor u gemakkelijker om in contact te komen met de mensen die u wilt, de inhoud die u wilt, de apps die u wilt op alle apparaten die u wilt.
Ten tweede is Windows het toneel voor de schepping van de wereld. Als maker wordt het elke keer dat je een Windows-apparaat oppakt, een podium voor je inspiratie, zodat je groots kunt dromen en iets diepgaands en blijvends kunt creëren. De schepping ondergaat een zeeverandering als de balans tussen consumptie en schepping verandert.
Met deze nieuwe generatie Windows ontketenen we de innovatie en vindingrijkheid die inherent zijn aan ieder van ons. We willen deze deugdzame kringlopen tussen inhoud, consumptie en commercie bevorderen — gedreven door gemeenschappen voor iedereen. Deze cycli moeten vrij kunnen stromen en mensen wrijvingsloze toegang geven tot apps, bestanden, games, films, shows, inhoud en communities die voor hen belangrijk zijn. We willen je in staat stellen om te produceren en je inspireren om te creëren. Daarom introduceren we een compleet nieuwe gebruikerservaring om u te helpen productiever te zijn.
En tenslotte, Windows is niet zomaar een besturingssysteem; het is een platform voor platformmakers. Het biedt de breedste ontwerpruimten, waardoor mensen hun eigen bedrijven en gemeenschappen kunnen bouwen.
Tegenwoordig heeft de wereld een meer open platform nodig, een platform waarmee apps op zichzelf staande platforms kunnen worden. Windows is een platform waar dingen die groter zijn dan Windows geboren kunnen worden, zoals het web. Dat is ons streven met Windows 11, om het platform te zijn voor het volgende web, de volgende transformationele softwarecategorie, de volgende gepersonaliseerde contentbusiness.
Een platform kan de samenleving alleen dienen als zijn regels deze fundamentele innovatie en categoriecreatie mogelijk maken. Daarom introduceren we nieuwe modellen en beleid voor winkelhandel, creëren we nieuwe mogelijkheden voor lokale uitgevers en ondersteunen we nog meer apps met Android-apps op Windows.
Dit is de eerste versie van een nieuw Windows-tijdperk. We bouwen aan het volgende decennium en daarna. En als ik terugdenk aan de komende hoofdstukken, moet ik denken aan een analogie van een 19e-eeuwse filosoof die scheppers vergeleek met objecten in ons zonnestelsel. Hij schreef over meteoren die flitsen maar vervagen. Planeten die langer brandden, maar waarvan de energie beperkt is tot hun eigen baan – en ze vergeleken met sterren die constant zijn en hun eigen pad verlichten.
Dat is onze ambitie met Windows: om help andere sterren en hele sterrenbeelden om geboren te worden en te gedijen. Ik ben ongelooflijk trots op wat Windows heeft bereikt en hoe het voor anderen blijvende kansen biedt. En ik kijk ernaar uit om te zien wat u bereikt met Windows 11 en hoe het blijvende kansen voor mensen in de wereld zal ontsluiten.
Dank u allemaal heel, heel erg.