Lo sviluppatore di una linea di motori diesel rotativi avanzati e multi-combustibile a combustione interna si sta espandendo nel gioco delle energie rinnovabili. L'X-Engine di LiquidPiston, di cui abbiamo parlato in precedenza e che sta aiutando l'Air Force a sviluppare concetti di decollo e atterraggio verticale, ora può funzionare con gas idrogeno.
L'uso riuscito dell'idrogeno per alimentare l'X-Engine, che è un motore rotativo ma è distinto dai motori Wankel che hanno sviluppato una cattiva reputazione nelle applicazioni commercializzate, dimostra che l'energia rinnovabile è una possibile strada da percorrere con l'energia a combustione interna impianti, in particolare nel settore dell'aviazione, dove i rapporti peso-potenza favorevoli sono fondamentali.
Ma per la sua ultima prova di concetto l'azienda è rimasta più vicina al suolo, molto più vicina. Per dimostrare la fattibilità del carburante a idrogeno che alimenta l'X-Engine, che in precedenza è stato testato solo in laboratorio, il team LiquidPiston ha rimosso il tradizionale motore da 39 libbre di un go-kart e lo ha sostituito con l'X-Engine da 4,5 libbre, che puoi vedere nel video incorporato.
L'idea di LiquidPiston per il suo motore rotativo è che i motori a benzina sono inefficienti, i motori diesel sono grandi e pesanti e l'energia elettrica/le batterie pesano molto rispetto a ciò che producono. I motori di LiquidPiston sono 10 volte più piccoli e leggeri dei motori diesel tradizionali e aumentano l'efficienza del 30%. È interessante notare che l'efficienza e il rapporto potenza-peso rendono questi motori utili per generare elettricità a bordo per estendere le capacità dei veicoli elettrici.
Ciò è particolarmente utile per concetti come la mobilità aerea urbana, a volte chiamata auto volanti. Ci sono progetti ambiziosi per testare veicoli in cielo sopra i principali centri urbani negli Stati Uniti e in Europa entro i prossimi anni. L'UAM combina lo stato dell'arte delle tecnologie di propulsione e batteria con i progressi della robotica, della visione artificiale e dell'intelligenza artificiale, e il risultato potrebbe essere un ripensamento fondamentale del modo in cui navighiamo all'interno e intorno alle città.
Il problema è che l'elettricità La tecnologia dei veicoli, pur offrendo vantaggi come la riduzione del rumore, presenta gravi limiti di densità di potenza rispetto ai motori a combustione. Ecco dove un piccolo motore a combustione interna, se può essere fatto funzionare in modo pulito ed efficiente, potrebbe essere un punto di svolta. Generando elettricità a bordo, le esigenze di accumulo di energia di tali veicoli sarebbero significativamente ridotte, estendendo al contempo l'autonomia e la potenza.
L'idrogeno è la sesta variazione di carburante che ha dimostrato di alimentare l'X-Engine insieme a benzina, propano, cherosene, diesel e carburante per jet A.
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