Smarttelefoner hjalp til med å popularisere den moderne konsertøkonomien, og en ny rapport fra The Wall Street Journal antyder at noen selskaper som Premise har funnet en ny måte å dra nytte av at arbeidere prøver å tjene ekstra penger – og gjør dem til uvitende spioner for bedriftskunder og militære kunder.
Som journalreporter Byron Tau skriver, ble Premise opprinnelig startet “for å registrere priser i utviklingsland og hjelpe kundene sine bedre å forstå befolkningens behov.” Men selskapet har angivelig funnet enda mer suksess med at bidragsytere utfører TaskRabbit og Mechanical Turk-esque-arbeid som å fullføre undersøkelser, ta bilder av steder og gå spesifikke stier, mens de av og til henter opp informasjon om nærliggende Wi-Fi-nettverk og celletårn.
Det sender kanskje ikke umiddelbart de største røde flaggene, men Premise betalte tilsynelatende bidragsytere i Afghanistan for å identifisere og fotografere sjiamuslimer i byen Kabul, som det er vanskelig å ikke se som litt mistenkelig. Premise fortalte Tau at fotografering av religiøse steder er en standardoppgave som brukes “for å hjelpe klienter med å forstå den fysiske og sosiale geografien til et sted,” men premisset Tau snakket med var bekymret for at de hadde blitt bedt om å fullføre oppgaver som involverte spionering.
Det er unødvendig å si at det er mye om Premises kunder og foreslåtte forretningspartnere (hint: noen av dem har jagerfly) som virker i det minste noe bekymrende, selv om Premise kan hevde at det ikke kjører en distribuert CIA. Hvis du vil ha historien i all sin overraskende skrekk, bør du lese hele rapporten for all informasjon Tau gravde opp.