In maart heeft NASA audio vrijgegeven van zijn Perseverance-rover die lasers afvuurt op het oppervlak van Mars. Nu heeft China audio vrijgegeven van wat het zegt dat zijn Zhurong-rover op de rode planeet arriveert en zich vestigt, meldt Space News. China heeft ook foto's vrijgegeven van zijn Marsrover, die onverwacht schattig is, zoals we een paar weken geleden in zijn eerste “selfie” zagen.
Luister naar hoe het klinkt als Zhurong van de oprit van zijn landingsvoertuig naar de oppervlakte rolt (maar om aan je verwachtingen te voldoen: je zult geen “kerkbank” horen pew pew”-geluiden).
De eerste Zhurong op zonne-energie landde in mei op Mars, onderdeel van de Chinese Tianwen-1-missie die in februari in een baan om Mars arriveerde. Nadat hij was afgedaald van de Tianwen-1-orbiter boven het aardoppervlak, begon Zhurong zijn reis naar Mars op Utopia Planitia, een gladde vlakte waar de Viking 2-lander van NASA in 1976 landde. Dat is meer dan 1.000 mijl verwijderd van de Jezero-krater waar de Amerikaanse rover Perseverance landde echter in februari, dus het is niet waarschijnlijk dat de twee rovers binnenkort samen zullen rondhangen. NASA's Curiosity-rover, die in 2012 op Mars landde, werd vorige maand opgemerkt door NASA's Mars Reconnaissance Orbiter die de Mont Mercou beklimt.
Zhurong, genoemd naar een Chinese god van het vuur, is bijna halverwege zijn missie van 90 dagen. Maar net als andere rovers op de rode planeet, zou het nog een aantal jaren door het oppervlak van Mars kunnen gaan.