Diesen Mai produzierten Autohersteller nur weniger als 55.000 Fahrzeuge halb so viel wie vor zwei Jahren.
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Die Produktion von Autos in Großbritannien hat sich im Vergleich zum gleichen Zeitraum vor der COVID-19-Pandemie mehr als halbiert, zumindest teilweise aufgrund eines anhaltenden Mangels an Chips, die benötigt werden, um alles von Motormanagementsystemen bis hin zu Fahrzeugen anzutreiben Unterhaltung.
Laut der Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) produzierten die Automobilhersteller im Mai dieses Jahres fast 55.000 Fahrzeuge in Großbritannien – eine Zahl, die auf den ersten Blick im Vergleich zu den mageren 5.314 Autos, die es gab, gesund erscheint wurden im gleichen Monat des Vorjahres produziert.
Die Statistiken für 2020 müssen jedoch in einen Kontext gesetzt werden: Mit der rasant zunehmenden COVID-19-Pandemie kamen die Fabriklinien zum Stillstand, da die meisten Hersteller beschlossen, ihre Anlagen im Einklang mit den Richtlinien der Regierung insgesamt zu schließen.
Die Automobilindustrie ist jetzt weitgehend wieder am Laufen, aber die ersten Monate des Jahres 2021 waren enttäuschend. Zum Vergleich: Im Mai 2019 produzierten Automobilhersteller in Großbritannien 116.035 Fahrzeuge – also mehr als doppelt so viele wie in diesem Jahr.
Im Vergleich zum Fünfjahresdurchschnitt ging die Produktion laut SMMT im Monat um 58 % zurück.
Die langsamere Leistung ist auf einen weltweiten Mangel an Halbleitern zurückzuführen, der die Automobilhersteller aus erster Hand betrifft.
Die COVID-19-Pandemie hat zu einem enormen Anstieg des Kaufs von elektronischen Geräten wie PCs und Tablets geführt, und Siliziumhersteller wie TSMC oder Samsung konnten mit der ständig wachsenden Nachfrage nicht Schritt halten Knappheit, die jetzt praktisch jede Industrie erreicht, die Halbleiter benötigt.
Chips sind für das Funktionieren moderner Fahrzeuge von zentraler Bedeutung, und ohne Zugang zu den Komponenten waren viele Automobilunternehmen gezwungen, die Produktion zu drosseln.
Im vergangenen April gab Jaguar Land Rover beispielsweise die vorübergehende Schließung seiner beiden wichtigsten Automobilfabriken im Vereinigten Königreich für einen “begrenzten Zeitraum” bekannt, während BMW die Produktion im Werk Oxford Mini für drei Tage aussetzte. Als Grund für den Stopp nannten beide einen Mangel an Komponenten.
„Die Zahlen für Mai sehen im Vergleich zum nahezu vollständigen Stillstand der Produktionslinien im letzten Jahr weiterhin überhöht aus. Die Erholung der Autoproduktion wird jedoch hier und im Ausland immer noch massiv durch globale Lieferengpässe, insbesondere bei Halbleitern, behindert“, sagte Mike Hawed, CEO von SMMT.
Das Thema ist nicht auf Großbritannien beschränkt: Automobilhersteller weltweit haben erlebt, dass ihre Lieferketten durch die Knappheit massiv gestört wurden. Ford zum Beispiel rechnet damit, dass es im zweiten Quartal 2021 bis zur Hälfte seiner geplanten Produktion einbüßen wird, während General Motors angegeben hat, dass Verluste durch den Mangel an Halbleitern bis zu 2 Milliarden Dollar Gewinn kosten könnten.
Und da mit einem Abklingen der Knappheit bis weit in das Jahr 2022 nicht gerechnet wird, müssen viele Automobilunternehmen ihre Fertigungsstrategien überdenken.
“Unternehmen implementieren verschiedene Minderungsstrategien, von der Umleitung der Chiplieferung auf Fahrzeuge mit höherem Gewinn bis hin zur Fertigstellung von Fahrzeugen ohne bestimmte Module, um die Montagelinien am Laufen zu halten”, sagt Brandon Kulik, Principal bei Deloitte Consulting, gegenüber ZDNet.
Die Schwierigkeit, Chips zu finden, betrifft nicht nur die Automobilindustrie: Von Smart-Home-Geräten bis hin zu Haushaltsgeräten dürften auch viele Produkte betroffen sein, falls dies nicht bereits der Fall ist. Aber es bleibt, dass die Autohersteller voraussichtlich am stärksten von der Krise betroffen sein werden.
Ein kürzlich von KPMG erstellter Bericht geht davon aus, dass Autohersteller zwar nur 10 % des weltweiten Halbleiterumsatzes ausmachen, aber aufgrund der Knappheit etwa 80 % der 125 Milliarden US-Dollar an Umsatzeinbußen erleiden werden.
Denn die Automobilhersteller setzen beim Einkauf von Halbleitern auf ein „Just-in-Time“-Modell, das heißt, sie richten ihre Beschaffungsstrategie auf kurzfristige Prognosen aus. Im vergangenen Jahr, als Fabriken geschlossen wurden, stornierten viele Firmen ihre Chip-Bestellungen, während andere Branchen wie Smartphone- oder PC-Hersteller ihre Nachfrage erhöhten. Als die Automobilhersteller wieder bereit waren, Halbleiter zu kaufen, befanden sie sich daher am Ende der Warteschlange und weit hinter den höher bezahlten Geräteherstellern.
“Autohersteller müssen sich damit auseinandersetzen, dass sie nicht nur miteinander konkurrieren, sondern mit jedem anderen Unternehmen, das ähnliche Chips branchenübergreifend verwendet”, sagt Kulik.
Die Automobilbranche setzt daher auf staatliche Initiativen, um eine gerechtere Verteilung von Halbleitern sicherzustellen. Anfang dieses Jahres forderte beispielsweise die Alliance for Automotive Innovation den US-Präsidenten Biden auf, Anstrengungen zur Stärkung der inländischen Versorgung des Landes mit Chips voranzutreiben.
Da fast jede Branche derzeit um den Zugang zu Halbleitern kämpft, ist es jedoch ungewiss, dass die Chiphersteller in absehbarer Zeit damit beginnen werden, den Automobilherstellern Priorität einzuräumen. Die Smart Payment Association (SPA) hat beispielsweise kürzlich betont, dass das Versäumnis, Komponenten zu sichern, zu großen Störungen bei der Produktion von Zahlungskarten führen wird, die schwerwiegende Folgen für Unternehmen und Verbraucher weltweit haben könnten.
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