De auteurs van de lijst legden uit dat de laatste editie weinig verandering ten opzichte van voorgaande jaren.
Wenbin/Getty Images
De laatste update van de lijst van 's werelds 500 krachtigste supercomputers zag slechts één nieuwkomer in de top tien, wat bevestigt dat hoewel deze apparaten hun prestaties nog steeds verbeteren, het tempo van innovatie vertraagt.
Perlmutter, een in de VS gevestigde supercomputer in het Lawrence Berkeley Laboratory van het Department of Energy, kwam de juni-editie van de Top500-lijst binnen op de vijfde plaats, waardoor Nvidia's Selene-apparaat naar de zesde plaats kwam.
Met 64,6 petaflops is Perlmutter de meest opvallende verandering in de lijst; het deed het ook goed in de Green500-lijst, die zich richt op de energie-efficiëntie van supercomputers, en staat op de zesde plaats dankzij een energie-efficiëntie van 25,55 gigaflops per watt.
In totaal waren er slechts 58 nieuwe inzendingen in de Top500-lijst. Dit is niet ver van het laagterecord van 44 nieuwkomers die afgelopen november zijn geregistreerd, en duidt op een vertraging ten opzichte van eerdere jaren. In 2007 haalden bijvoorbeeld 300 nieuwe toestellen de ranglijst.
Dit wordt voornamelijk toegeschreven aan de impact van de COVID-19-crisis, die investeringen in commerciële high-performance computersystemen tot een historisch dieptepunt heeft gedreven.
De auteurs van de lijst gaven toe dat de laatste editie “weinig verandering heeft ondergaan”, waarbij de Japanse Fugaku-supercomputer nog steeds een sterke voorsprong op de eerste plaats behield.
Fugaku is afgelopen maart online gekomen en heeft een record van 442 petaflops – wat betekent dat het drie keer beter presteert dan de naaste concurrent, IBM's Summit, die wordt gehouden in het Oak Ridge National Laboratory en 148,8 petaflops claimt .
Fugaku, een product van een samenwerking tussen Riken en Fujitsu, maakt gebruik van Fujitsu's aangepaste ARM-processor, waardoor het apparaat topprestaties heeft bereikt van meer dan een exaflop. “Een dergelijke prestatie heeft ertoe geleid dat sommigen deze machine hebben geïntroduceerd als de eerste 'exascale' supercomputer”, aldus de Top500-auteurs.
Exascale-berekeningen kunnen elke seconde een triljoen berekeningen uitvoeren en zullen naar verwachting toepassingen aanzienlijk versnellen, variërend van precisiegeneeskunde tot klimaatsimulatie. China, de VS en de EU hebben allemaal agressieve doelen onthuld om in de komende jaren exascale computersystemen te realiseren.
In de Japanse onderzoeksorganisatie voor informatiewetenschap en -technologie (RIST) zal Fugaku een geselecteerde 74 wetenschappelijke projecten vooruit helpen, waarvan vele gericht zijn op het versnellen van onderzoek om de COVID-19-pandemie te bestrijden, zoals vroege detectie van ziekten of snelle en zeer nauwkeurige simulaties voor het ontdekken van geneesmiddelen.
Concurreren achter Fugaku, de rest van de top tien van de lijst bleef grotendeels hetzelfde, met IBM's Sierra op de derde plaats na de Summit-supercomputer van het bedrijf.
China zag een aanzienlijke daling in het aantal apparaten dat het op de lijst kan claimen. Van de 212 Chinese machines in de vorige versie, telt het land nu slechts 186 supercomputers op de Top500-lijst.
“Er is niet veel definitief bewijs van waarom dit gebeurt, maar het is zeker iets om op te merken”, aldus de auteurs van de lijst.
Ondanks de daling domineert China nog steeds de Top500: de volgende grootste concurrent, de VS, blijft achter met 123 systemen op de lijst. Dit heeft ertoe geleid dat sommige onderzoekers hebben geconcludeerd dat de kloof tussen de twee landen snel kleiner wordt.
Het blijft echter dat de prestaties van Chinese supercomputers ver worden overtroffen door andere systemen. De VS heeft een totale prestatie van 856,8 petaflops per seconde, terwijl de Chinese machines gemiddeld 445,3 petaflops per seconde produceren.
In een andere opmerkelijke ontwikkeling benadrukten de auteurs van de Top500 de duidelijke toename in het gebruik van AMD-processors, vooral onder de weinige nieuwe vermeldingen. De EPYC-processors van het bedrijf voeden de helft van de 58 nieuwe deelnemers en drie van de apparaten in de top tien: Perlmutter, Selene en de Juwels Booster Module uit Duitsland.
Vergeleken met dezelfde tijd vorig jaar merkte AMD op dat EYMC-systemen ook vijf keer meer supercomputers van stroom voorzien in de hele lijst.
“We zijn toegewijd aan het mogelijk maken van de prestaties en mogelijkheden die nodig zijn om wetenschappelijke ontdekkingen te bevorderen, de exascale-barrière te doorbreken en innovatie te blijven stimuleren”, zegt Forrest Morrod, senior vice president van datacenter en embedded systems group bij AMD.
In termen van systeeminterconnecties merkten de auteurs weinig verandering, waarbij ethernet in ongeveer de helft van de systemen werd gebruikt. Een derde van de supercomputers maakte gebruik van Infiniband en minder dan een tiende vertrouwde op OmniPath. Custom interconnects waren goed voor 37 systemen.
Verwante onderwerpen:
Japan CXO Digitale Transformatie Tech Industrie Smart Cities Cloud 