Juul hat zugestimmt, seine erste staatliche Klage wegen betrügerischer Geschäftspraktiken mit North Carolina beizulegen, ein Schritt, der die Marketingaussagen des Dampfunternehmens und die Platzierung von Produkten in Geschäften einschränken wird.
Im Rahmen des Vergleichs wird Juul keine auf junge Leute ausgerichteten Marketingstrategien mehr verwenden, darunter die meisten Social-Media-Marketingkampagnen, Werbung in der Nähe von Schulen und das Sponsoring von Sportveranstaltungen oder Konzerten. Das Unternehmen darf im Bundesstaat auch keine Modelle unter 35 Jahren für Werbung verwenden, und laut The News & Beobachter. Juul wird außerdem eine Geldstrafe von 40 Millionen US-Dollar an den Staat zahlen.
„North Carolina ist jetzt der erste Bundesstaat der Nation, der Juul für seine maßgebliche Rolle bei der Auslösung der Epidemie des Dampfens bei Jugendlichen und der daraus resultierenden Nikotinsucht zur Rechenschaft zieht“, sagte der Generalstaatsanwalt von North Carolina, Josh Stein, heute in einer Pressemitteilung.
Juul schickt außerdem jedes Jahr verdeckte Teenager-Agenten in 1.000 Geschäfte, um sicherzustellen, dass Juul-Produkte nicht an Personen unter 18 Jahren verkauft werden.
„Diese Einigung steht im Einklang mit unseren anhaltenden Bemühungen, unser Unternehmen und seine Beziehung zu unseren Stakeholdern neu zu gestalten, da wir weiterhin die Nutzung durch Minderjährige bekämpfen und die Möglichkeit zur Schadensminderung für erwachsene Raucher fördern“, sagte ein Unternehmenssprecher in einer Erklärung gegenüber The Verge.
Dies ist die erste bekannte Klage, die Juul wegen seiner betrügerischen Marketingpraktiken beigelegt hat, aber es ist bei weitem nicht die letzte auf der Liste. Laut CNBC sieht sich das Unternehmen in mindestens neun anderen Bundesstaaten mit ähnlichen Klagen konfrontiert, und mindestens 100 Schulen haben sich einer nationalen Klage angeschlossen, um die Kosten im Zusammenhang mit Anti-Vaping-Kampagnen zu decken. Neununddreißig weitere Bundesstaaten erwägen laut The News & Beobachter.
Juul stellte 2019 den Verkauf von fruchtigen Schoten wie Mango ein, um diese zunehmenden Klagen abzuwenden. Das Unternehmen stellte kurz darauf den Verkauf von Schoten mit Minzgeschmack ein. Im Rahmen der Einigung in North Carolina kann Juul ohne vorherige Genehmigung der FDA keine neuen Geschmacksrichtungen oder neue Nikotinmengen im Bundesstaat einführen. Die FDA prüft bereits, ob Juul und andere E-Zigaretten-Produkte über September 2021 hinaus auf dem Markt bleiben können.