A maggio, le case automobilistiche hanno prodotto meno di 55.000 veicoli, solo la metà rispetto a due anni fa.
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La produzione di automobili nel Regno Unito è più che dimezzata rispetto allo stesso periodo prima della pandemia di COVID-19, almeno in parte a causa della continua carenza di chip necessari per alimentare qualsiasi cosa, dai sistemi di gestione del motore all'auto. divertimento.
Secondo la Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), a maggio le case automobilistiche hanno prodotto quasi 55.000 veicoli nel Regno Unito, un numero che, a prima vista, sembra salutare rispetto alle scarse 5.314 auto che sono stati prodotti nello stesso mese dell'anno precedente.
Ma le statistiche del 2020 devono essere contestualizzate: con la pandemia di COVID-19 che accelera rapidamente, le linee di fabbrica si sono fermate poiché la maggior parte dei produttori ha deciso di chiudere del tutto le proprie strutture, in linea con le linee guida del governo.
L'industria automobilistica è ora in gran parte di nuovo operativa, ma i primi mesi del 2021 sono stati deludenti. Per fare un confronto, a maggio 2019, i produttori di automobili nel Regno Unito hanno prodotto 116.035 veicoli, ovvero più del doppio rispetto a quest'anno.
Se confrontata con una media quinquennale, afferma l'SMMT, la produzione è diminuita del 58% nel mese.
Le prestazioni più lente sono dovute a una carenza globale di semiconduttori che sta colpendo in prima persona le case automobilistiche.
La pandemia di COVID-19 ha causato un enorme aumento dell'acquisto di dispositivi elettronici come PC e tablet e i produttori di silicio come TSMC o Samsung non sono stati in grado di tenere il passo con la domanda in continua espansione, con conseguente carenza che ora si sta diffondendo praticamente in ogni settore che richiede semiconduttori.
I chip sono fondamentali per il funzionamento dei veicoli moderni e, senza accesso ai componenti, molte aziende automobilistiche sono state costrette a rallentare la produzione.
Lo scorso aprile, ad esempio, Jaguar Land Rover ha annunciato che avrebbe temporaneamente chiuso le sue due principali fabbriche automobilistiche nel Regno Unito per un “periodo limitato”, mentre BMW ha sospeso la produzione nel suo stabilimento di Oxford Mini per tre giorni. Entrambi hanno citato la carenza di componenti come motivo dell'interruzione.
“Le cifre di maggio continuano a sembrare gonfiate rispetto al fermo quasi totale delle linee di produzione dello scorso anno. La ripresa della produzione di automobili, tuttavia, è ancora fortemente messa alla prova qui e all'estero dalla carenza di forniture globali, in particolare di semiconduttori”, ha affermato Mike Hawed, amministratore delegato di SMMT.
Il problema non è limitato al Regno Unito: le case automobilistiche di tutto il mondo hanno visto le loro catene di approvvigionamento enormemente interrotte dalla carenza. Ford, ad esempio, prevede di perdere fino alla metà della sua produzione prevista nel secondo trimestre del 2021, mentre General Motors ha dichiarato che le perdite causate dalla mancanza di semiconduttori potrebbero costare fino a 2 miliardi di dollari di profitti.
E poiché si prevede che la carenza non diminuirà fino al 2022 inoltrato, molte aziende automobilistiche devono ripensare alle proprie strategie di produzione.
“Le aziende stanno implementando diverse strategie di mitigazione dal reindirizzamento della fornitura di chip a veicoli più redditizi al completamento di veicoli senza determinati moduli in atto al fine di mantenere in funzione le linee di assemblaggio”, ha detto a ZDNet Brandon Kulik, preside di Deloitte Consulting.
La difficoltà nel trovare chip non riguarda solo l'industria automobilistica: dalle apparecchiature per la casa intelligente agli elettrodomestici, è probabile che anche molti prodotti siano interessati, se non lo sono già. Ma resta che le case automobilistiche dovrebbero essere le più colpite dalla crisi.
Un recente rapporto realizzato da KPMG prevede che mentre le case automobilistiche rappresentano solo il 10% delle vendite globali di semiconduttori, subiranno circa l'80% dei 125 miliardi di dollari di vendite perse a causa della carenza.
Questo perché le case automobilistiche si affidano a un modello “just-in-time” quando si tratta di acquistare semiconduttori, il che significa che basano la loro strategia di approvvigionamento su previsioni a breve termine. L'anno scorso, con la chiusura delle fabbriche, molte aziende hanno annullato i loro ordini di chip, mentre altri settori come i produttori di smartphone o PC hanno aumentato la loro domanda. Quando i produttori di automobili furono pronti ad acquistare nuovamente i semiconduttori, si trovarono quindi in fondo alla coda e molto indietro rispetto ai produttori di apparecchiature più remunerativi.
“Le aziende automobilistiche stanno affrontando il fatto che non sono solo in competizione tra loro, ma con ogni altra azienda che utilizza chip simili su base intersettoriale”, afferma Kulik.
Il settore automobilistico, quindi, conta sulle iniziative del governo per garantire una distribuzione più equa dei semiconduttori. All'inizio di quest'anno, ad esempio, l'Alliance for Automotive Innovation ha invitato il presidente degli Stati Uniti Biden a spingere gli sforzi per rafforzare l'offerta interna di chip del paese.
Con quasi tutti i settori attualmente in lotta per l'accesso ai semiconduttori, tuttavia, è incerto che i produttori di chip inizieranno a dare priorità ai produttori di automobili in tempi brevi. La Smart Payment Association (SPA), ad esempio, ha recentemente sottolineato che la mancata protezione dei componenti porterà a enormi interruzioni nella produzione di carte di pagamento, che potrebbero avere gravi conseguenze per le aziende e i consumatori di tutto il mondo.
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