Apple arbejder efter sigende med et program kaldet “Retail Flex”, som giver sine medarbejdere mulighed for at arbejde hjemmefra nogle uger, ifølge Bloombergs Mark Gurman. Ifølge rapporten ville medarbejderne håndtere ting som teknisk support og onlinesalg en del af tiden og arbejde i butikken som normalt på andre tidspunkter.
At have medarbejdere, der traditionelt arbejde i en butik, der overgår til en fjern rolle, selvom det kun er en delvis ændring, er et stort skifte, sandsynligvis forårsaget af pandemien. Det ser ikke ud til, at Apple bare hopper ind i det. Virksomheden starter efter sigende et pilotprogram, der varer mindst seks måneder, hvor deltagende medarbejdere får den samme løn plus noget ekstra for internet- og kontorudstyr.
Hvis Apple ender med at vedtage en model, der ser færre medarbejdere, der arbejder detailhandel, er det sandsynligvis ikke alene. Når USA begynder at gå ind i sin post-pandemiske fase, bliver fysiske butikker nødt til at kæmpe med de nye vaner, som folk har dannet sig for at handle online og afhente i butikken.
For sine ikke-detailmedarbejdere vil Apple kræve mindst noget kontortid, hvor medarbejderne skal vende tilbage til kontoret mindst tre dage om ugen. Nogle af Apples medarbejdere skubbede tilbage mod at skulle vende tilbage til kontoret, men virksomheden vil efter sigende stadig gå igennem med den hybrid arbejdsmodel.
Det er svært at forestille sig, at mange detailmedarbejdere arbejder hjemmefra under iPhone-lanceringen
Der er en interessant kontrast til, at Apple potentielt sænker antallet af detailmedarbejdere, det har arbejdet på de fleste givne tidspunkter, og den anden detailbevægelser, det har lavet. I løbet af de sidste par år har det omdøbt nogle af sine butikker som “rådhaller”, hvor begivenheder og klasser kan finde sted, og det restaurerede for nylig to historiske bygninger i Rom og Los Angeles til dekadente butikker. Nu med nyheden om denne plan ser det ud til, at der kan være færre medarbejdere rundt.
Bloomberg siger dog, at Apples plan er at skalere medarbejdernes tilstedeværelse med detailefterspørgsel – det er svært at forestille sig mange medarbejdere, der planlægger uger fra hjemmet under iPhone-lanceringen – men vi kan snart se de første skridt mod en anden, mere online-fokuseret Apple Store-oplevelse.