Porsche påminner om sin första EV, Taycan, för att åtgärda en fråga där vissa bilar plötsligt tappar ström medan de är i rörelse. Biltillverkaren har hittills sålt cirka 43 000 taycaner globalt, men hävdar (utan ytterligare förtydligande) att endast ett litet antal påverkas. Ägare måste ta med sina elektriska Porsches till en återförsäljare för programvarupaketet, vilket företaget säger tar mellan 60 och 90 minuter. Korrigeringen tillämpas på nya Taycans som kommer från produktionslinjen.
Samma fråga påverkar också nya Audi E-Tron GT, eftersom den är byggd på Taycans elektriska drivlina. Den återkallelsen involverar dock mycket färre fordon eftersom Audi bara började leverera den elektriska sportbilen.
Minst ett dussin Taycan-ägare har hittills lämnat in klagomål till NHTSA om strömavbrottsproblemet, tillräckligt för att säkerhetsbyrån nyligen öppnade en undersökning i frågan. Byrån upptäckte att strömförlusten orsakas när 12-voltsbatteriet – det klassiska rektangulära batteriet som driver tillbehör när en bil inte går – tar slut. Om 12-voltsbatteriet dör medan en Taycan är i rörelse kan den stänga av det mycket större 800-voltsbatteriet som driver fordonets elmotorer och andra kritiska system.
I en arkivering i maj säger NHTSA att alla kundklagomål hittills hävdar att denna strömförlust inträffade “utan varning [eller] felmeddelanden.” Sex ägare säger att de inte kunde starta om bilen efter att ha tappat strömmen. Det finns inga kända skador just nu. Foruminlägg från början av 2020 visar dock att detta har varit ett problem ett tag.
“Vår första prioritet är säkerheten för våra kunder”, säger Porsche i ett uttalande. ”Med detta i åtanke meddelade Porsche National Highway Traffic Safety Administration att det kommer att komma ihåg vissa MY20- och MY21 Porsche Taycan-fordon för att uppdatera programvaran för kraftelektronik och motorstyrenhet. Efter den senaste granskningen fastställde Porsche att ett programvaruproblem i vissa fall kan upptäcka felaktigt och sporadiskt en potentiellt felaktig kommunikation och utlösa en eventuell förlust av drivkraft. En programuppdatering hjälper till att förhindra att problemet uppstår. ”
Moderna bilar är fulla av alla möjliga futuristiska tekniker. Men 12-volts batterier används fortfarande för att driva lågnivåelektronik, även i elbilar. Och de kan fortfarande orsaka problem som Porsche-ägare har haft att göra med, trots att det finns ett mycket större batteripaket ombord.
För bara några månader sedan, som The Verge först rapporterade, började vissa ägare av Fords nya Mustang Mach-E elektriska SUV rapportera att de inte kunde starta sina fordon. Problemet hade att göra med programvara som hindrade 12-voltsbatteriet från att laddas genom att dricka ström från det större batteripaketet. När 12-voltsbatteriet slutligen dog, gjorde det i grunden det omöjligt att starta de elektriska Mustangs-backarna.
Porsche och Ford är inte ensamma. Volvo har haft problem med 12-voltsbatterierna i några av sina elektrifierade bilar. Så har General Motors med den i Chevy Bolt. Även Tesla har haft problem med detta.
De flesta av dessa företag använde fortfarande bly-12-voltsbatterier. Medan de har kommit långt i viss mening – nyare versioner av “absorberat glasmatta” som till exempel kan hålla längre – har denna typ av batteri fortfarande begränsningar. Porsche använder ett 12-voltsbatteri av litiumjärn enligt ägarmanualen, som är tänkt att vara säkrare och lättare än blysyra samtidigt som det ger en längre livslängd, men uppenbarligen har företaget inte tagit fram alla mjukvarukinks.
Tesla bytte nyligen till ett 12-volts litiumjonbatteri i nya Model S Plaid, även om VD Elon Musk också har talat om de potentiella fördelarna med att använda ett 48-voltssystem.