Virtueel wereldbouwplatform Roblox heeft een deal getekend met Sony Music Entertainment. De deal verlengt een bestaande samenwerking met een Lil Nas X-concert in 2020 in Roblox en een virtueel dansfeest in 2021 met de Zweedse artiest Zara Larsson.
Een persbericht zegt dat de overeenkomst “innovatieve muziekervaringen voor de Roblox-gemeenschap die een reeks nieuwe commerciële kansen bieden voor Sony Music-artiesten om een nieuw publiek te bereiken en nieuwe inkomstenstromen rond virtueel entertainment te genereren”, hoewel een woordvoerder van Roblox tegen The Verge zei dat het bedrijf geen specifieke evenementen aankondigde of ervaringen op dit moment. Een woordvoerder zegt dat Roblox ook in gesprek is met andere platenlabels.
Roblox is de afgelopen jaren enorm gegroeid, vooral bij jonge gebruikers. Het platform – een systeem voor het creëren van games en andere virtuele ervaringen voor winst of persoonlijk entertainment – rapporteerde in mei 43 miljoen dagelijkse actieve bezoekers. Veel van deze ervaringen bevatten muziek, ook via een officieel Roblox “boombox” -item. Roblox en andere 'metaverse'-achtige werelden zoals Fortnite zijn ook gastheer geweest voor live virtuele concerten en lanceringsfeesten, vooral tijdens de coronaviruspandemie.
De populariteit van Roblox heeft het positieve en negatieve aandacht van de muziekindustrie opgeleverd. De National Music Publishers 'Association (NMPA) klaagde het bedrijf vorige maand aan wegens vermeende piraterij en beschuldigde Roblox ervan te profiteren wanneer gebruikers auteursrechtelijk beschermde nummers uploaden en deze delen binnen Roblox-ervaringen. Roblox regelde medio juni claims met één eiser en tekende een “strategische overeenkomst” met muzieklabel BMG. Destijds zei NMPA-CEO David Israelite dat “het hebben van enkele deals met sommige labels en uitgevers om muziekevenementen te organiseren op geen enkele manier wettelijk adequaat is” voor het platform.
In de aankondiging van vandaag, Roblox benadrukt dat “Roblox de rechten van alle makers respecteert en geavanceerde technologie gebruikt om alle geüploade muziek te screenen. Roblox tolereert geen recidivisten en reageert snel op alle ingediende DMCA-verzoeken.” Het bedrijf weigerde officieel te specificeren of de deal van Roblox een licentie omvat die gebruikers dekt die Sony-muziek spelen in ervaringen – iets dat grote sociale-mediaplatforms zoals YouTube mogelijk hebben gemaakt.