Managers bij Amazon krijgen de instructie om werknemers niet te waarschuwen dat ze worden gecontroleerd door de prestatiebeheertool “Focus” van het bedrijf, volgens documenten verkregen door The Seattle Times.
Focus zou een programma moeten zijn waarin managers documenteren hoe ze medewerkers coachen en hun prestaties op peil brengen. Maar in documenten die door de Times werden verkregen, kregen managers de opdracht om Focus niet met werknemers te bespreken, en in plaats daarvan zouden ze meer in het algemeen moeten uitleggen dat de werknemer niet aan de verwachtingen voldoet en hoe hij kan verbeteren. Managers zouden een werknemer alleen kunnen vertellen dat ze deel uitmaken van het plan als ze er rechtstreeks om worden gevraagd.
Dit betekent dat een werknemer op het goede spoor kan zijn om zijn baan te verliezen zonder ooit te weten dat zijn prestaties onder intensief bedrijfsonderzoek staan, en sommigen die erachter kwamen dat ze aan het programma deelnamen, zeiden dat ze nooit feedback hebben gekregen over hun tekortkomingen.
Als Amazon-medewerkers niet verbeteren terwijl ze onbewust in het Focus-programma zitten, worden ze vervolgens in het “Pivot” -programma geplaatst, volgens eerdere rapportage van Business Insider. Medewerkers vertelden Business Insider dat als ze in Pivot werden geplaatst, ze ofwel een ontslagvergoeding kregen aangeboden of een kans kregen om op een prestatieverbeteringsplan te worden gezet.
Prestatieverbeteringsplannen, in de volksmond bekend als als PIP's in de tech-industrie, zogenaamd bedoeld zijn om slecht presterende werknemers terug in de plooi te krijgen. Maar eerdere berichtgeving door The Seattle Times onthulde ook dat Amazon verwacht dat een derde van degenen die op PIP's zijn geplaatst het bedrijf zullen verlaten, wat haar doel bevordert om de slechtst presterende 6 procent van het bedrijf elk jaar eruit te filteren.
Amazon's Focus-tactiek plaatst zowel werknemers als managers in een moeilijke positie. Het is moeilijk voor een werknemer om de ernst van zijn situatie te kennen als hij niet weet dat hij formeel deelneemt aan het Focus-programma. En managers vertelden de Times dat ze vonden dat het geheim houden van het programma contraproductief was voor werknemers om op het juiste spoor te komen.
“Het is een verborgen manier om mensen die geen deel uitmaken van de kliek', vertelde een medewerker van Amazon aan de Times.